Sam Bankman-Fried sentenciado a 25 años de prisión por fraude a FTX – MundoDaily

Sam Bankman-Fried, el fundador del intercambio de criptomonedas FTX, quien fue declarado culpable de robar miles de millones de dólares a sus clientes, fue sentenciado a 25 años de prisión el jueves, culminando una saga extraordinaria que sacudió a la industria de las criptomonedas y se convirtió en una historia preventiva de codicia y arrogancia. .

La sentencia de Bankman-Fried fue inferior a los 40 a 50 años que solicitaron los fiscales federales después de que un jurado lo declarara culpable de fraude, conspiración y lavado de dinero, cargos que conllevaban una sentencia máxima de 110 años de prisión. Pero la pena fue muy superior a los seis años y medio solicitados por sus abogados defensores.

Bankman-Fried, de 32 años, no reaccionó visiblemente cuando el juez Lewis A. Kaplan dictó la sentencia en el Tribunal Federal del Distrito de Manhattan. Sus padres, los profesores de derecho Joe Bankman y Barbara Fried, estaban sentados a dos filas del frente, mirando al suelo.

“Él sabía que estaba mal. Sabía que era un criminal”, dijo el juez Kaplan sobre las acciones de Bankman-Fried.

Antes de que se dictara la sentencia, Bankman-Fried, bien afeitado y vestido con un holgado uniforme de prisión marrón, se disculpó con los clientes, inversores y empleados de FTX.

«Mucha gente se siente realmente decepcionada y muy decepcionada», dijo. «Lo siento. Lamento lo que pasó en cada etapa». Añadió que sus decisiones lo “persiguen” todos los días.

A Bankman-Fried también se le ordenó confiscar 11.200 millones de dólares en activos.

En la sentencia, el juez Kaplan destacó el testimonio del juicio de Bankman-Fried que mostró el extremo apetito por el riesgo del fundador de FTX, diciendo que era su “naturaleza” hacer apuestas colosalmente peligrosas. «Existe el riesgo de que este hombre esté en condiciones de hacer algo muy malo en el futuro», afirmó.

El juez Kaplan también dijo que Bankman-Fried mintió en el estrado de los testigos y no asumió responsabilidad por sus crímenes. “Se arrepiente de haber hecho una apuesta muy mala sobre la probabilidad de ser atrapado”, afirmó. «Pero él no admitirá nada».

Bankman-Fried, actualmente detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, será enviado a una prisión de seguridad baja o media, dijo el juez, muy probablemente cerca de la casa de sus padres en el Área de la Bahía de San Francisco.

El fallo significó el fin de un amplio caso de fraude que expuso la volatilidad desenfrenada y la asunción de riesgos en el mundo poco regulado de las criptomonedas. En noviembre de 2022, FTX implosionó prácticamente de la noche a la mañana, borrando 8 mil millones de dólares en ahorros de los clientes. En un juicio el otoño pasado, fue declarado culpable de siete cargos de fraude, conspiración y lavado de dinero.

Su sentencia es una de las más largas impuestas a un acusado de cuello blanco en los últimos años. Bernie Madoff, quien orquestó un famoso esquema Ponzi que fracasó durante la crisis financiera de 2008, fue sentenciado a 150 años de prisión en 2009. Tenía 70 años y murió 12 años después. Elizabeth Holmes, condenada por defraudar a inversores en su nueva empresa de análisis de sangre, Theranos, fue condenada a 11 años y tres meses en 2022.

Un representante de Bankman-Fried declinó hacer comentarios. En un comunicado, sus padres dijeron: «Estamos desconsolados y seguiremos luchando por nuestro hijo».

Ira Lee Sorkin, el abogado defensor que representó a Madoff, dijo que no le sorprendió que Bankman-Fried recibiera una sentencia dura, aunque más corta que la de su propio cliente.

«Tiene 32 años y verá la luz», dijo sobre Bankman-Fried. «Pero pasará mucho tiempo en una celda».

Hace apenas 18 meses, Bankman-Fried era un titán corporativo y uno de los multimillonarios más jóvenes del planeta. Con su rostro pegado a vallas publicitarias y portadas de revistas, aparentemente podía recaudar dinero a voluntad. Se codeó con actores, músicos y atletas superestrellas, cultivando una imagen de un bienhechor nerd que tenía la intención de donar toda su riqueza a la caridad.

Con sede en las Bahamas, FTX era uno de los mayores intercambios de criptomonedas: una plataforma fácil de usar donde los inversores podían cambiar dólares o euros por monedas digitales como Bitcoin y Ether. Su valoración fue de más de 30 mil millones de dólares.

Pero en menos de una semana, en noviembre de 2022, una corrida de depósitos expuso un agujero de 8.000 millones de dólares en las cuentas de FTX. Bankman-Fried dimitió y entregó el poder a un equipo de abogados que rápidamente se declararon en quiebra. Al mes siguiente, fue arrestado en su apartamento de lujo en las Bahamas y acusado de robar a clientes para financiar miles de millones en contribuciones políticas, donaciones caritativas e inversiones en otras empresas emergentes.

La investigación avanzó con una velocidad sorprendente para un caso tan complejo. Al cabo de unos meses, tres de los principales representantes de Bankman-Fried, incluida una ex novia, se declararon culpables de cargos de fraude y aceptaron cooperar con los fiscales. Bankman-Fried recibió inicialmente arresto domiciliario, pero el juez revocó su libertad bajo fianza en agosto tras dictaminar que había intentado intimidar a los testigos y lo envió al centro de detención de Brooklyn.

En el juicio de octubre, los antiguos colegas de Bankman-Fried testificaron para la acusación y dijeron al jurado que habían conspirado con él para saquear las cuentas de los clientes. Cuando subió al estrado de los testigos, Bankman-Fried a veces parecía evasivo, afirmando repetidamente que no podía recordar detalles cruciales de su mandato en FTX.

“Cuando no mentía abiertamente, a menudo era evasivo, quisquilloso y esquivaba preguntas”, dijo el juez Kaplan el jueves. «Nunca había visto una actuación como esta».

Después de ser condenado, los abogados y la familia de Bankman-Fried se embarcaron en una campaña remota para conseguir una sentencia indulgente y reescribir la narrativa pública sobre el fracaso de FTX. En un memorando de sentencia, Marc Mukasey, uno de los abogados defensores, argumentó que Bankman-Fried a veces se comportaba de manera extraña en el estrado porque era autista. También citó las iniciativas caritativas del magnate, argumentando que FTX debería ser una fuerza para el bien en el mundo.

Pero el caso de la defensa se centró en el dinero que los usuarios de FTX perdieron cuando falló el intercambio. Desde la quiebra de FTX, sus nuevos líderes han recaudado miles de millones de dólares para devolverlos a los clientes, en parte liquidando reservas de moneda digital y vendiendo las participaciones de Bankman-Fried en otras empresas. Mukasey afirmó que estos clientes finalmente serían recuperados a través del proceso de quiebra, lo que reduciría a “cero” las pérdidas causadas por las acciones del Sr. Bankman-Fried.

Los fiscales rechazaron ese argumento. Si bien el nuevo liderazgo de FTX ha predicho que los clientes eventualmente recuperarán sus depósitos, el dinero que recibirán será equivalente al valor en dólares de sus tenencias en noviembre de 2022, y no representará un reciente aumento en los criptomercados que hizo que Bitcoin se disparara. su precio más alto hasta la fecha.

Bankman-Fried “demostró un flagrante desprecio por el estado de derecho”, escribieron los fiscales en un memorando de sentencia. “Sabía lo que la sociedad consideraba ilegal y poco ético, pero lo ignoraba basándose en una perniciosa megalomanía”.

El jueves, el juez Kaplan dijo sobre las víctimas de FTX: “La seguridad del acusado de que se les pagará la totalidad es engañosa. Es lógicamente defectuoso. Es especulativo”.

En las últimas semanas, los fiscales han presentado cientos de cartas de clientes de FTX explicando cómo las pérdidas financieras han devastado sus vidas. Un cliente dijo que la crisis le llevó a “pensamientos suicidas”.

«Sam Bankman-Fried tendrá que pensar por el resto de su vida en las innumerables vidas que destruyó con su egoísmo y superficialidad», escribió el cliente. «Realmente espero que la justicia te enseñe la diferencia entre la vida y los videojuegos».

Otro usuario de FTX, Sunil Kavuri, que perdió 2 millones de dólares cuando la empresa quebró, testificó en la audiencia que la implosión destruyó el dinero que había planeado gastar en una casa y la educación de sus hijos.

«Viví la pesadilla de FTX durante casi dos años», dijo.

Cuando Bankman-Fried habló, ofreció una variedad de pensamientos a veces incoherentes, disculpándose por sus errores e insistiendo en que FTX tenía suficientes activos para compensar a los clientes.

“Tomé una serie de malas decisiones”, dijo, con las piernas temblorosas. “No fueron decisiones egoístas. Estas no fueron decisiones altruistas. Fueron decisiones equivocadas”.

Bankman-Fried ha prometido apelar la condena y contrató a un abogado del bufete de abogados Shapiro Arato Bach para supervisar ese esfuerzo. Pero en sus declaraciones pareció aceptar que estaría en prisión durante algún tiempo.

“Al final del día, mi vida útil probablemente haya terminado”, afirmó.