Erik ten Hag cree que el Manchester United tiene mala suerte y sólo en parte tiene razón – MundoDaily

Es posible que hayas visto al Manchester United llegar a su segunda final de la Copa FA en tantas temporadas por el cuero de la bota izquierda de Haji Wright y lo hayas considerado un escape feliz que su colapso por 3-0 contra oponentes del Campeonato no merecía.

Sin embargo, Erik ten Hag no creía que el United tuviera suerte. De hecho, se volvió más apasionado en su conferencia de prensa posterior al partido cuando habló de la desgracia de su equipo, específicamente del penalti del Coventry City en el tiempo de descuento, argumentando que fue una decisión “absolutamente loca” conceder una mano contra Aaron Wan-Bissaka.

Ten Hag siguió la misma línea argumental antes del último partido de la Premier League del United contra el Bournemouth. Aunque acepta que “como un ministro” será el responsable último de los resultados, no puede evitar lamentar la mala suerte de su equipo durante los últimos ocho meses.

«Es enorme. Muchas cosas han ido en nuestra contra esta temporada», dijo. Y aunque la desgracia del United no se limita a las decisiones arbitrales en la mente de Ten Hag, ahí es donde se ha centrado.

“Verás, todos los penaltis que concedimos la semana pasada (contra Chelsea y Liverpool) también podrían haber ido de otra manera. Piensas que en el transcurso de una temporada, a veces conseguirás uno, a veces concederás uno. Esta temporada parece que simplemente sufrimos”.

El United ha concedido cinco penaltis esta temporada y ha concedido 11, cuatro de los cuales se fallaron en sus primeros cuatro partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones. Si bien la mayoría de los partidos en Europa no han sido particularmente controvertidos, muchos de los seis concedidos en la Premier League han provocado debate.

Algunas fueron leves (las concesiones de Rasmus Hojlund y Casemiro contra el Manchester City y el Wolverhampton Wanderers en particular) y otras más discutibles. Vale la pena señalar que ninguno de ellos resultó en el despido de los árbitros responsables de la siguiente ronda, como ocurrió después de que a los Wolves se les negara un penalti en Old Trafford en el primer fin de semana de la temporada.

Todas estas decisiones, sin embargo, son una cuestión de opinión. Fuera del fuera de juego, la mayoría de las decisiones arbitrales son de naturaleza subjetiva y, como nos ha enseñado la era del VAR, existen diferentes definiciones de lo que constituye un error claro y obvio.

Ten Hag tiene razones más importantes para quejarse, probablemente la razón más importante de los problemas del United: lesiones de jugadores y ausencias forzadas. La puerta giratoria de la sala de tratamiento del United ha visto pasar a todos menos a cuatro miembros del equipo senior (Bruno Fernandes, André Onana, Diogo Dalot y Alejandro Garnacho) en algún momento de este año.

El empate 2-2 en Bournemouth fue la primera vez que el United mantuvo una alineación sin cambios en los dos primeros partidos de una temporada devastada por las lesiones. Según datos de mercado de transferenciaEl equipo del United ha pasado en conjunto 1.710 días de baja desde el inicio de la temporada.

Ten Hag dijo la semana pasada que no había podido elegir su alineación «favorita» desde la victoria por 2-1 sobre el Manchester City en Old Trafford en enero del año pasado. Justo cuando las lesiones del United parecían haber remitido, surgieron nuevas preocupaciones.

Nuevos problemas para Willy Kambwala, Mason Mount y Sofyan Amrabat hicieron que la lista de ausentes del United volviera a aumentar hasta cifras de dos dígitos antes de la semifinal, mientras que Marcus Rashford y Scott McTominay parecieron tener problemas cuando fueron sustituidos en Wembley.

La ausencia de cualquiera de sus laterales izquierdos de primera elección durante la mayor parte de la temporada ha tenido, según Ten Hag, un efecto material en la capacidad del United para jugar como quieren. La indisponibilidad de Lisandro Martínez le ha privado de un jugador que tuvo un efecto transformador durante su primer año en Manchester.

¿Pero es todo cuestión de suerte o algunas cosas se podrían hacer de otra manera? United ha comenzado a trabajar en la reestructuración del departamento médico desde el nombramiento del jefe de medicina deportiva Gary O’Driscoll. Las fuentes, que solicitaron el anonimato para proteger sus relaciones, creen que ha habido mejoras visibles desde la llegada del ex médico del Arsenal y que la reestructuración continúa a buen ritmo.

Los métodos de entrenamiento de Ten Hag también han sido analizados minuciosamente y pueden ser intensos, especialmente para aquellos que no participan en los partidos, quienes son sometidos a sesiones rigurosas el día después de los partidos para mantener un nivel constante de carga física en todo el equipo. El estilo de juego rápido, directo y a menudo caótico que se ha adoptado esta temporada también debe considerarse parte de esta ecuación.

Todo el mundo ya sabe que el United se enfrenta a muchos tiros a portería: 574 en total en la Premier League esta temporada. Ningún equipo de primera categoría se ha enfrentado a tantos por partido, pero en el contexto de la historia reciente, ese número se vuelve aún más notable.

Desde 2016-17, ocho de los 15 equipos de la máxima categoría que se han enfrentado a más tiros que el United han descendido. Ninguno terminó por encima del puesto 15. Al ritmo actual, United superará a los 15 equipos e, incluso en el peor de los casos, no puede terminar por debajo del puesto 14.

Ten Hag defendió la aparente disposición del United a conceder tiros, argumentando que son predominantemente oportunidades de baja calidad y que tiene razón. El tiro promedio que ha enfrentado el United en la liga esta temporada tiene un 10 por ciento de posibilidades de terminar en gol.

Andre Onana ha estado ocupado esta temporada (Clive Brunskill/Getty Images)

Brentford y Newcastle tienen el peor historial a este respecto: el tiro promedio tiene un 13 por ciento de posibilidades de ser anotado. La diferencia entre una probabilidad del 13% y del 10% es pequeña pero significativa. Una ganancia marginal, por así decirlo.

Pero si concedes al menos 20 tiros por partido, como lo ha estado haciendo regularmente el United últimamente, y uno de cada 10 es anotado, necesitas anotar tres para ganar. El octavo peor ataque de la liga, con sólo 47 goles en 32 partidos ligueros, no puede contar con eso.

Los 47 goles del United están a la altura de los del Luton Town y también en línea con las cifras esperadas. Defensivamente, el equipo de Ten Hag encajó 48 goles (uno de los mejores registros de la Premier League), pero de un total esperado de 59,8.

Sacando uno del otro, la diferencia de goles esperada del United es -12,2, la quinta peor de la liga. De repente, esa diferencia real de -1 gol no parece tan mala después de todo.

Pero nada puede cambiar las percepciones y narrativas en torno a un equipo como una racha de partidos favorables, al menos a corto plazo, y el United ahora se enfrenta a los dos últimos de la Premier League en Old Trafford en el espacio de cuatro días.

No hace falta decirlo, pero el United es un mejor equipo que el Sheffield United y el Burnley desde cualquier punto de vista integral. No deberían necesitar suerte para demostrarlo.