Los despidos de Amazon Fresh apuntan a las luchas de la empresa en los supermercados – MundoDaily

Era conveniente, pero Luu rara vez compra en Amazon Fresh a pesar de que vive a solo dos cuadras de distancia. Ella dijo que prefiere hacer sus compras en el mercado de agricultores cercano y en Safeway.

«Vine porque era perezoso, pero normalmente no voy a Amazon», dijo Luu. «Realmente no me gusta el sistema. Es demasiada supervisión».

“La tienda de comestibles es realmente la última frontera para Amazon en términos de crecimiento sin explotar”, dijo Jordan Berke, director ejecutivo de Tomorrow Retail Consulting. «Esta es la categoría minorista más grande en la que Amazon ha luchado por competir».

Amazon apuesta por las compras automatizadas

La tecnología es un componente clave de los desafíos de comestibles de Amazon. Karan Girotra, profesor de Cornell Tech, dijo que los recortes de empleos en Amazon Fresh subrayan el fracaso de Amazon para atraer compradores y asegurar una ventaja competitiva a través de su experiencia de compra automatizada.

Arun Sundaram, analista de investigación de CFRA Research, dijo que Amazon es actualmente «otro minorista habitual de comestibles entre todos los demás minoristas de comestibles que existen».

Con respecto a los despidos recientes, la portavoz de Amazon, Jessica Martin, dijo que Amazon está evaluando las «necesidades organizativas» de las tiendas Fresh. Martin se negó a compartir cuántos empleados se vieron afectados, aunque el poste de washington reportado que cientos de trabajadores perdieron sus empleos.

Más de la mitad de las tiendas Amazon Fresh en los EE. UU. utilizan lo que la compañía llama tecnología Just Walk Out. Los compradores pueden evitar el pago por completo; las cámaras en las tiendas detectan lo que recogen y reciben un recibo después de que se van.

Amazon también opera más de 20 tiendas de conveniencia sin cajero llamadas Amazon Go.

La primera tienda Fresh abrió en 2020. Girotra dijo que la automatización del proceso de compra no ha dado los resultados que Amazon esperaba cuando lanzó la red Fresh.

“Cuando Amazon entró en este negocio, asumieron que podían usar la tecnología para compensar su entrada tardía, su falta de escala y la falta de una gran red física”, dijo Girotra. «La esperanza era que la tecnología les diera una ventaja, pero eso realmente no sucedió».

Aparentemente, no muchos compradores han comprado la experiencia futurista de la tienda de comestibles. Los datos de tráfico peatonal analizados por Bloomberg Intelligence muestran que los clientes compran en competidores cercanos con mucha más frecuencia que en las tiendas de Amazon Fresh.

Jennifer Bartashus, analista sénior de productos básicos minoristas en Bloomberg Intelligence, dijo que es posible que Amazon haya contratado a demasiados trabajadores para sus tiendas Fresh, dado el tráfico relativamente limitado que reciben las tiendas.

Pero Martin, un vocero de Amazon, dijo que la compañía todavía está comprometida con la tienda de comestibles «porque creemos que cuando encontramos la combinación correcta de ofertas para los clientes, podemos hacerles la vida aún más fácil».

Amazon anunció el miércoles que comenzará a ofrecer entrega de comestibles en tiendas Fresh para clientes que no son miembros de Prime, otro intento más de llegar a más compradores. Esta opción de entrega ya está disponible en una docena de ciudades de EE. UU., y se planean más expansiones, según la vicepresidenta de Amazon Fresh, Claire Peters.

Los recortes de empleo de Fresh, que afectan a los empleados administrativos de nivel inferior en muchas de las 44 ubicaciones de Amazon Fresh en EE. UU., se producen solo unos meses después de que Amazon comenzara a reducir sus operaciones minoristas generales. El CEO Andy Jassy dijo en una conferencia telefónica en febrero que la compañía no abrirá nuevas tiendas Fresh hasta que reevalúe su modelo de supermercado.

Desde finales del año pasado, Amazon ha despedido a unos 27.000 empleados en todas sus divisiones en un esfuerzo por reducir costos.

Los inversores son escépticos

En la llamada de ganancias de febrero, Jassy dijo que Amazon está «experimentando mucho» en sus tiendas Fresh, pero sigue comprometida con su negocio de comestibles.

«Estamos trabajando duro en ello. Vemos algunas señales alentadoras», dijo Jassy en la llamada. «Y cuando encontremos esa ecuación, la expandiremos más ampliamente. Pero creo que tenemos una oportunidad muy significativa en el espacio de los supermercados».

En la próxima llamada de ganancias de Amazon, programada para el jueves, Berke dijo que espera que Jassy reitere que la compañía todavía está en «modo de pausa».

«La comunidad inversora es realmente escéptica en este punto de que la estrategia actual pueda escalar», dijo Berke.

La industria de comestibles está saturada de grandes marcas y es un negocio de bajo margen. Sundaram dijo que esto significa que cualquier jugador nuevo debe tener una calidad única para atraer y retener compradores.

Competencia en el sector del mercado masivo

Amazon adquirió Whole Foods Market en 2017 por 13.700 millones de dólares, un segmento del negocio de alimentos de Amazon que, según los expertos, ha servido bien a la empresa, gracias a su posición como uno de los principales minoristas especializados.

Bartashus dijo que Amazon se benefició de una «transferencia de conocimiento» sobre la industria alimentaria a través de la adquisición de Whole Foods. Pero en 2022, Whole Foods tenía menos del 2% de la participación en el mercado de comestibles, según datos de Chain Store Guide.

Con el posterior lanzamiento de sus tiendas Fresh, Amazon ha estado buscando incursiones en el segmento de productos a granel del negocio de supermercados para atraer compradores que normalmente frecuentan grandes cadenas de supermercados como Kroger o Walmart.

Pero Sundaram dijo que ingresar al mercado masivo de mercancías es un desafío dada la competencia.

«Realmente no han encontrado un concepto para estas tiendas que realmente resuene con el consumidor y una tienda que también tenga sentido económico y rentable», dijo Sundaram.