Programa global contra el SIDA apuntado en la batalla contra el aborto en EE. UU. trasladado al Departamento de Estado – MundoDaily

El Departamento de Estado lanzó el martes una nueva agencia con el objetivo de hacer de la batalla contra los brotes globales una prioridad permanente de la política exterior de EE. UU., incluso cuando uno de sus elementos clave, un programa de VIH ampliamente aclamado, ha sido derrotado en la batalla política por el aborto.

Se espera que la agencia incluya la iniciativa de 20 años conocida como Programa de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA, o PEPFAR. El programa es relativamente desconocido para los estadounidenses, pero superó las expectativas iniciales para hacer frente a la crisis del SIDA y se le atribuye haber salvado hasta 25 millones de vidas en todo el mundo.

La agencia estará dirigida por un oficial de salud pública de PEPFAR, John Nkengasong. Nacido en Camerún, Nkengasong fue uno de los fundadores de las operaciones en África de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Ayudó a establecer algunos de los primeros laboratorios sofisticados en el África subsahariana para trabajar en el VIH y el SIDA.

El presidente George W. Bush inició PEPFAR en África en 2003. El programa mantiene el apoyo bipartidista. Pero los grupos antiaborto y algunos republicanos de la Cámara, incluido el representante Chris Smith de Nueva Jersey, están presionando para que se agreguen límites relacionados con el aborto al apoyo de atención médica de EE. UU. en el extranjero a la legislación de reautorización. También están buscando votos anuales para la continuación de PEPFAR.

Si bien se espera que el Senado controlado por los demócratas intente aplastar tales condiciones republicanas en el programa de VIH, la escaramuza indica que el programa PEPFAR ahora es probablemente un prisionero de la política de aborto de EE. UU. en el futuro.

El secretario de Estado Antony Blinken, en una ceremonia para la nueva Oficina de Diplomacia y Seguridad Sanitaria Global, hizo solo una breve referencia a la lucha contra el aborto, amenazando el apoyo normalmente garantizado de los legisladores a PEPFAR, y dijo que esperaba que el Congreso aprobara el programa para otros cinco años sin cambios.

Los $100 mil millones en apoyo de EE. UU. para el programa PEPFAR durante 20 años se acreditan con mejoras duraderas en los sistemas de salud de todo el mundo.

Nkengasong ayudó a establecer uno de los primeros programas de medicamentos contra el VIH administrados por el gobierno local en Côte d’Ivoire, en un momento en que los medicamentos contra el VIH y el sida eran demasiado escasos y costosos para la mayoría de las personas en la región subsahariana.

Las lecciones aprendidas del programa de VIH de EE. UU. «se aplican a diario» para hacer frente a otras amenazas, dijo el martes.

El éxito del programa PEPFAR a medida que creció en África y en todo el mundo durante décadas lo ha convertido en «el mayor logro de salud de la historia», dijo Samantha Power, directora de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

Power citó el costo económico y humano de la pandemia de COVID-19 y señaló las estimaciones de que el calentamiento climático y otras condiciones cambiantes aumentan en un 40 % las posibilidades de que ocurra otra pandemia de la misma escala que la de COVID durante nuestras vidas.

La creación de la nueva agencia tiene como objetivo elevar la seguridad de la salud como una prioridad global, mejorar la capacidad de los diplomáticos de EE. UU. y los sistemas de salud locales en todo el mundo para contener mejor los brotes y aprovechar al máximo la asistencia de EE. UU. a los sistemas de salud en todo el mundo, dijo Blinken. .