Milton detuvo el flujo de agua potable, por lo que Florida implementó una máquina para recolectarla del aire – MundoDaily

David Stuckenberg, cofundador y director de operaciones de Genesis Systems, explica que WaterCube utiliza absorbentes líquidos y sólidos patentados (materiales que absorben agua) que esencialmente «forman un apretón de manos con el agua en el aire». Luego, la máquina calienta estos materiales para extraer el agua.

Los generadores de agua atmosférica suelen requerir una cantidad sustancial de energía para funcionar, pero Stuckenberg afirma que los materiales de la empresa funcionan un 400% mejor que los que están actualmente disponibles comercialmente y que tienen una afinidad muy alta por el agua.

Pero la tecnología tiene un precio elevado. El WaterCube entregado a San Petersburgo tiene un precio de 860.000 dólares. La empresa acaba de empezar a vender un segundo dispositivo más pequeño para uso doméstico llamado WaterCube 100, que se vende por 20.000 dólares y tiene aproximadamente el tamaño de un sistema HVAC. Este dispositivo puede generar entre 100 y 200 litros de agua al día. La eficiencia oscila entre 0,07 y 0,8 kilovatios-hora por galón de agua y su funcionamiento cuesta entre 10 y 80 dólares por día, dependiendo de los costos de energía y humedad. Un WaterCube puede funcionar con energía solar o convencional.

Las máquinas producen más agua en un ambiente húmedo y funcionan bien con una humedad atmosférica de hasta el 40%. Stuckenberg dice que la compañía mejora constantemente su tecnología y trabaja con el Departamento de Defensa de EE. UU. para poder generar agua con un 10% de humedad.

El WaterCube se conecta al suministro de agua de un edificio, por lo que no es necesario recoger el agua directamente de la máquina. «Los sistemas están diseñados para conectarse a cualquier cosa, desde una manguera de jardín hasta el sistema de agua de un hospital, y proporcionan agua que pasa por cuatro etapas de filtración antes de salir», dice Stuckenberg.

Después de que el tifón Mawar tocara tierra en el territorio estadounidense de Guam en mayo de 2023, Genesis Systems trabajó con la Fuerza Aérea de EE. UU. para probar el WaterCube 1000 en un escenario de respuesta a desastres en la isla.

Con su precio actual y la cantidad de agua que son capaces de generar, es poco probable que estos dispositivos sean la única fuente de agua en este tipo de situación en el corto plazo. De acuerdo a Cifras publicadas por el Departamento de Energía de EE.UU. un hospital del tamaño de All Children’s normalmente usaría entre 10,000 y 90,000 galones por día, dependiendo de los servicios brindados, la antigüedad del edificio y las prácticas de uso del agua. Eso es mucho más que los 2.000 galones que la unidad más grande de Genesis Systems es capaz de producir en 24 horas.

Aún así, en escenarios donde el agua no se puede restaurar o transportar inmediatamente a un área, estos dispositivos pueden servir como puente o fuente de agua suplementaria. Pero para que sean útiles, deben estar en el lugar correcto en el momento adecuado, y la logística de trasladar una máquina de 18.000 libras en una situación de desastre puede resultar complicada.

Según un portavoz del hospital, All Children’s acabó sin necesitar sacar el agua del dispositivo; Poco después de la entrega, el sistema de alcantarillado de la ciudad volvió a funcionar y el servicio de agua se reanudó con un aviso de ebullición. «Pudimos modificar nuestras operaciones en consecuencia», dijo el portavoz el viernes. Durante el fin de semana, la AHCA de Florida trasladó el WaterCube a un refugio donde se puede trasladar rápidamente a otro lugar si es necesario.