Cómo una capa de espuma de 12 onzas cambió la NFL – MundoDaily

Tarde en tu en el partido del equipo contra los Green Bay Packers el 15 de septiembre, el ala cerrada de los Indianapolis Colts, Kylen Granson, atrapó un pase corto en el medio del campo, dio un paso adelante y bajó el cuerpo para prepararse para el contacto. El costado de su casco golpeó la máscara del apoyador Quay Walker, y la parte posterior de su casco golpeó el suelo cuando Walker lo tacleó. Levantándose después de la ganancia de 9 yardas, Granson le lanzó el balón a un árbitro y regresó a la línea de golpeo para el siguiente centro.

Además de ser su primera atrapada de la temporada 2024 de la Liga Nacional de Fútbol Americano, esta jugada común solo fue notable por lo que Granson llevaba en el momento del golpe: un casco protector acolchado de espuma de 12 onzas llamado Guardian Cap. .

Estos cascos blandos, que ya son obligatorios para la mayoría de las posiciones en todas las prácticas de pretemporada de la NFL, así como para las prácticas de contacto de la temporada regular y la postemporada, recibieron otro voto de confianza este año cuando la liga les dio luz verde para su uso opcional en los juegos. Citando una caída de alrededor del 50 por ciento en las conmociones cerebrales en el campo de entrenamiento desde su debut oficial en 2022. Durante seis semanas de acción este otoño, solo 10 jugadores de la NFL salieron al campo con uno, según un portavoz de la liga. Pero la decisión fue fácil para Granson, quien se probó su gorra de juego Guardian, cubierta por un pinnie de una onza con el logotipo de los Colts para simular el diseño del casco debajo, en juegos de pretemporada antes de comprometerse a usarla.

«Me sorprendió gratamente que no me afectara en nada», dijo el jugador de 26 años unos días antes de enfrentarse a los Packers en la segunda semana. “Pensé que, aunque parezca un poco tonto, valía la pena”.

No se puede ignorar la estética ridícula de las lindas e infladas Guardian Caps. La empresa matriz del producto, Guardian Sports, incluso tiene camisetas para los empleados que dicen: MIRAR BIEN, SENTIRSE BIEN, JUGAR BIEN – MIRAR BIEN. “Tapas de condones, cabezas de hongos: lo hemos oído todo”, dice Erin Hanson, cofundadora de Guardian Sports con su esposo, Lee Hanson. «Simplemente nos reímos porque estuvimos de acuerdo».

Puede ser difícil cuadrar la realidad de que el futuro aparente de los cascos de fútbol se parece a algo sacado de una película de ciencia ficción de los años 60, pero el hecho de que ahora se permiten las Guardian Caps en los juegos de la NFL, una liga conocida por vigilar cada centímetro de los jugadores. equipo para proteger su imagen – no sólo habla de su utilidad probada en laboratorio (incluso si se publica, entre pares). faltan datos revisados ​​en el campo). También refleja la urgencia del momento para el fútbol en general.

Los peligros de ponerse un casco nunca han sido más claros, dado el enlace entre golpes repetidos en la cabeza -que causen conmoción cerebral o no- y la encefalopatía traumática crónica (también conocida como CTE, un trastorno cerebral asociado con problemas cognitivos como la depresión y la demencia progresiva que sólo puede diagnosticarse póstumamente). No es coincidencia que la carrera para encontrar respuestas se haya vuelto más rápida y rentable que nunca, entre la financiación de la NFL para esfuerzos de investigación privados y una industria de cascos de fútbol americano que innova rápidamente.

Y en el centro de todo esto, en el escenario más grande del deporte, hay literalmente una tienda familiar que, hace menos de una década y media, estaba luchando por encontrar un punto de apoyo en el fútbol como cualquier cosa menos una broma.