A medida que se acercan las elecciones estadounidenses, los migrantes contemplan un viaje peligroso – MundoDaily

Los expertos también advierten que la febril retórica en torno a la inmigración A medida que se desarrollen las elecciones, podría empeorar la crisis humanitaria en la frontera y facilitar la justificación de políticas duras.

El año pasado, la Organización Internacional para las Migraciones, una entidad de las Naciones Unidas, calificó el viaje a través de la frontera entre Estados Unidos y México como la “ruta terrestre más mortífera registrada para los migrantes en todo el mundo”.

“Hay mucho en juego en términos de cómo quiere vivir este país”, dijo a Al Jazeera el padre Ray Riding, que trabaja como voluntario con deportados y solicitantes de asilo. «Cuando deshumanizas a las personas, puedes hacerles lo que quieras».

Para evitar una red de puntos de control de la Patrulla Fronteriza que se extiende hasta lo más profundo de Estados Unidos, muchos migrantes pasan días caminando por rutas remotas en lo profundo del desierto, donde es menos probable que los detengan.

Después de un largo viaje a través de México –donde los migrantes habitualmente enfrentan extorsión, violación y abuso por parte de las fuerzas de seguridad y grupos criminales– los días de caminata por el desierto representan una prueba final y letal.

“El viaje es horrible y no empieza en las fronteras. Para muchas personas, comienza a miles de kilómetros de distancia”, dijo Dora Rodríguez, una trabajadora humanitaria que casi muere en el desierto cuando la violencia política de un gobierno militar respaldado por Estados Unidos en El Salvador la obligó a huir a Estados Unidos en la década de 1980.

En el área alrededor de las montañas Silver Bell, a unos 113 kilómetros (70 millas) al norte de la frontera entre Estados Unidos y México, hay poco respiro del sol. La temperatura era de al menos 87 grados Fahrenheit (30 grados Celsius) a las 11 a.m. cuando los voluntarios del grupo humanitario No Más Muertes emprendieron su primera caminata.

Su objetivo es llevar agua y suministros a zonas conocidas por la actividad migratoria.

El terreno es rocoso, irregular y cubierto de plantas espinosas capaces de desgastar un par de zapatos resistentes. Junto con jarras de agua y una variedad de alimentos salados y ricos en calorías, los voluntarios dejan cubos de calcetines gruesos.

“Algo tan pequeño como un esguince de tobillo o una ampolla puede ser letal en el desierto”, dijo Kyla Neilan, una voluntaria que ha trabajado con No Más Muertes durante 10 años. “Si un migrante no puede seguir el ritmo de su grupo, puede perderse o quedarse atrás”.

Otros problemas que normalmente plantearían pocos riesgos graves para la salud también pueden ser mortales. Algunos migrantes experimentan diarrea cuando la desesperación los lleva a beber de fuentes de agua llenas de algas, y la afección puede provocar una mayor deshidratación.

Neilan y otros como ella insisten en que, si bien las muertes de migrantes suelen atribuirse a la exposición a los elementos, son resultado directo de la política fronteriza de Estados Unidos.

La “prevención mediante la disuasión”, esbozada por primera vez en un documento de planificación de la Patrulla Fronteriza de 1994, se basaba en una suposición simple: que concentrar los recursos policiales en los puertos de entrada urbanos disuadiría a las personas de cruzar. La idea sería que los migrantes desistieran cuando encontraran “terrenos hostiles, menos aptos para cruzar”.

Aunque esta política no ha logrado impedir que los inmigrantes vengan a Estados Unidos, sin duda ha hecho que su viaje sea más mortal.

Greg Hess, forense del condado de Pima, dijo a Al Jazeera que era relativamente inusual encontrar cuerpos de inmigrantes fallecidos en el desierto alrededor de Tucson en la década de 1990, cuando las políticas fronterizas comenzaron a canalizar a los inmigrantes hacia áreas cada vez más remotas.

“Tenemos un promedio de unos 170 restos (migrantes fallecidos) por año si miramos de 2002 a 2023”, dijo, citando cifras del condado de Pima. «Esto contrasta con menos de 20 en la década de 1990».

A lo largo del día, Neilan y otros dos voluntarios vierten 48 galones de agua en varios puntos del desierto. Calculan las rutas comunes de los migrantes utilizando una combinación de mapeo geográfico e indicadores como lugares donde se encontraban cadáveres con frecuencia.

Frente a elementos brutales y animales carroñeros como dardos, buitres y coyotes, los cuerpos a menudo desaparecen sin dejar rastro. Neilan dice que No More Deaths cuenta con médicos voluntarios y guías ilustradas para ayudar a diferenciar los huesos de animales de los huesos humanos.

A la 1:30 p. m., el calor subió a 94 ° F, o unos sofocantes 34 ° C. Durante el verano, los voluntarios dicen que las temperaturas de 116°F o 47°C son comunes.

«Nosotros mismos corremos el riesgo de sufrir enfermedades causadas por el calor en el campo y caminamos distancias relativamente cortas, con paradas frecuentes en un camión con aire acondicionado y lleno de agua», dijo Neilan. “Imagínese cuál es el riesgo para los migrantes que pasaron días caminando por el desierto con poca comida o agua”.