La policía arresta a un hombre que supuestamente fingió el ataque de un oso para ocultar un asesinato – MundoDaily

Las autoridades dicen que Nicholas Wayne Hamlett, de 45 años, se hizo amigo de su víctima y la atrajo a una zona boscosa para quitarle la vida y su identidad. Hamlett, que usó un alias en ese momento, tiene un largo historial criminal y ya era buscado en Alabama por una violación de la libertad condicional.

Tras el incidente de octubre, se emitió otra orden de arresto contra Hamlett acusado de asesinato en primer grado en el condado de Monroe, Tennessee.

Las autoridades estatales y federales advirtieron que se sabía que Hamlett, a quien consideraban peligroso y potencialmente armado, viajaba bajo alias. Instaron a Hamlett a entregarse y pidieron ayuda al público: el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos ofreció hasta 5.000 dólares por información que condujera a su arresto.

Después de muchas semanas de búsqueda, y una noche de Halloween, Hamlett fue detenido en Columbia, Carolina del Sur, el domingo.

«Después de observar a Hamlett en un hospital local, un buen ciudadano alertó a las autoridades y puso fin pacíficamente a esta persecución», dijo el sheriff del condado de Monroe, Tommy Jones, dijo en un comunicado.

La policía de Columbia dice que un empleado del hospital reconoció a Hamlett y alertó a las autoridades, quienes verificaron su identidad mediante huellas dactilares. Dicen que se están haciendo arreglos con las autoridades de Tennessee para extraditar a Hamlett al condado de Monroe.

¿Qué pasó en el bosque?

La Oficina del Sheriff del Condado de Monroe dice que el excursionista angustiado llamó al 911 poco antes de la medianoche del 18 de octubre «afirmando ser un tal Sr. Brandon Andrade».

“Le informó al despachador que se había caído de un acantilado mientras huía de un oso”, decía el documento, y agrega que la llamada procedía de cerca de un puente en Cherohala Skyway, un National Scenic Byway de 45 millas, en Tellico Plains. «La persona que llamó angustiada afirmó que estaba herido y parcialmente en el agua».

De acuerdo a la llamada de despacho obtenido por Centinela de noticias de Knoxvilleel sujeto masculino «se golpeó la cabeza», «no podía moverse» y su teléfono solo tenía «2% de batería; no pudo recuperarlo del 911».

Equipos de búsqueda y rescate acudieron al lugar y encontraron el cuerpo de un hombre “con la identificación del señor Brandon Kristopher Andrade”. Fue trasladado al centro forense mientras los investigadores registraban el lugar.

Después de una mayor investigación, los detectives determinaron que el fallecido no era Brandon Andrade. De hecho, dijeron, esta identificación había sido “robada y utilizada en varias ocasiones”; en este caso, como descubrieron rápidamente, por Hamlett.

«El señor Hamlett utilizó un nombre falso cuando habló con las autoridades del condado de Knox, Tennessee, tras la llamada del angustiado excursionista», explicó la oficina del sheriff. «Antes de que se verificara su verdadera identidad, se cree que el Sr. Hamlett huyó de su residencia en Tennessee».

Esto desencadenó una investigación de varias agencias (por parte de la Oficina de Investigaciones de Tennessee, el FBI y otros) para localizar a Hamlett e identificar a la víctima.

¿Quién estuvo involucrado?

El 4 de noviembre, la Oficina del Sheriff del Condado de Monroe anunció que había identificó a la víctima como Steven Douglas Lloyd, 34 años, de Knoxville, Tennessee.

Dijo que Lloyd, un niño adoptivo que fue adoptado en una “gran familia amorosa”, sufría problemas de confianza y de salud mental, incluido un trastorno de apego reactivo.

«Se sabe que Steven se fue de casa y vivió en la calle, pero permaneció en contacto con su familia», dijo la oficina del sheriff. “A Steven le encantaba el aire libre y era de gran ayuda cuando se trataba de otras personas. La familia se sorprendió al saber que alguien en quien Steven confiaba le quitó la vida a su amado hijo”.

Las autoridades no especificaron cuánto tiempo se conocían los dos hombres, pero dijeron que Hamlett «conocía a Steven, se hizo amigo de él y lo atrajo a una zona boscosa para quitarle la vida y la identidad a Steven».

Las autoridades dijeron el 30 de octubre en conferencia de prensa que la causa de la muerte de Lloyd fue un traumatismo contundente en la cabeza, y agregó que sus heridas «no eran consistentes con el ataque de un oso» o «una caída desde un acantilado muy alto».

También dijeron que su asesinato “no fue de ninguna manera un incidente aislado”, dado el historial criminal violento de Hamlett.

Hamlett fue arrestado en Alabama en 2009 por un incidente en el que apuntó con una pistola a un hombre y trató de golpearlo con un bate de béisbol, con planes de eventualmente enterrar su cuerpo en una zona rural.

Citando registros judiciales, el sitio web dice que Hamlett usó el nombre de Joshua Jones cuando se acercó a la víctima para «poder conseguir algún seguro». Hamlett, que tenía cuatro condenas anteriores por delitos graves, fue acusado de intento de asesinato y secuestro, pero finalmente se declaró culpable del delito menor de agresión grave.

Hamlett fue sentenciado a 20 años de prisión en 2012 y libertad condicional en julio de 2016.

¿Adónde fue Hamlett?

En las semanas posteriores a la muerte de Lloyd, las autoridades instaron al público a mantenerse alerta y a que Hamlett se entregara.

«Terminemos con esto pacíficamente. Entréguese. Tenga su día en la corte», dijo en la conferencia de prensa Joseph Carrico, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Nashville. «Te encontraremos sin importar dónde te escondas».

Las autoridades advirtieron que Hamlett tiene vínculos con Tennessee, Montana, Alaska, Kentucky, Carolina del Norte y Florida, sugiriendo que huyó a otro estado.

Su corazonada resultó correcta.

La noche de Halloween, la policía de Chapin, Carolina del Sur, donde aparentemente Hamlett tiene familia, dijo que estaba informó estar en la zona y pidió a los que salen a pedir dulces que estén más atentos. Confirmaron que fue localizado cerca de la escuela secundaria local la mañana del 1 de noviembre y que autoridades estatales y federales estaban buscando en el área.

Sus esfuerzos no tuvieron éxito. El viernes siguiente, una semana después del avistamiento, la policía dijo que se creía que Hamlett ya no estaba en la ciudad.

Dos días después, lo localizaron en el hospital de Columbia, a unas 40 millas de distancia.

Las autoridades del Grupo de Trabajo Regional contra Fugitivos de Carolina dijeron que Hamlett deshidratado fue admitido en el hospital como John Doe, afiliado de ABC. Fue entonces cuando la policía dice que un empleado lo reconoció por un cartel de búsqueda.

“Compartir el cartel de búsqueda de Hamlett impulsó al público, que es nuestro recurso más valioso, a actuar como nuestros ojos y oídos”, dijo Jones.