‘Mucha más persecución’: Venezuela se prepara para la toma de posesión de Nicolás Maduro – MundoDaily

Bogotá, Colombia – Jesús Medina Ezaine ya había pasado 16 meses en una prisión militar venezolana, acusado de delitos que, según dijo, estaban relacionados con su trabajo como fotoperiodista.

Pero otro arresto parecía inminente, especialmente después de la controvertida reelección del presidente venezolano Nicolás Maduro.

Con Maduro a punto de asumir el cargo para un tercer mandato, Medina, de 43 años, tomó una decisión difícil: huir de su hogar en Venezuela en busca de la relativa seguridad de Bogotá, la capital de la vecina Colombia.

“Antes de que pudieran volver a meterme en prisión, decidí escapar”, dijo Medina.

El gobierno de Maduro ha enfrentado durante mucho tiempo críticas por supuesta represión de rivales políticos. Pero se espera que la ceremonia de toma de posesión del viernes lleve la reciente crisis electoral a un punto crítico, y los observadores advierten que la violencia podría escalar mientras Maduro lucha por mantenerse en el poder.

“El régimen hará todo lo que esté a su alcance para garantizar que Maduro pueda ser reinaugurado y pueda continuar su administración”, dijo Juan Pappier, subdirector de la división de las Américas de Human Rights Watch.

«Si ven que esta posibilidad se cuestiona de alguna manera, por ejemplo mediante manifestaciones (encabezadas por la oposición), los reprimirán brutalmente».

Un clima de miedo

Medina recuerda sus últimos meses en Venezuela llenos de miedo.

Antes de las controvertidas elecciones, se unió a la campaña de la líder opositora María Corina Machado como fotógrafo, documentando sus esfuerzos por galvanizar el apoyo al candidato presidencial Edmundo González.

Pero este trabajo lo convirtió una vez más en un objetivo.

Medina no era un desconocido para el gobierno de Maduro: en 2018 fue detenido acusado de lavado de dinero, asociación delictuosa e incitación al odio, cosas que él niega.

En cambio, afirma que su arresto fue en represalia por sus informes sobre violaciones de derechos humanos. Estuvo detenido sin juicio en la Prisión Militar de Ramo Verde hasta enero de 2020.

“El régimen venezolano no tolera ningún comentario o información en su contra”, afirmó.

“Los medios tienen miedo”, añadió Medina. “La libertad de expresión en Venezuela se ha perdido por completo porque los periodistas dentro de Venezuela están haciendo todo lo posible para evitar el arresto”.

Pero las elecciones presidenciales del 28 de julio de 2024 trajeron una represión política peor que cualquier otra que Medina hubiera presenciado antes.

Horas después del cierre de las urnas, el Consejo Nacional Electoral nombró ganador a Maduro, sin ofrecer el habitual desglose del conteo de votos.

Mientras tanto, la oposición publicó recibos de votos que sugerían que González había ganado las elecciones con casi el 70 por ciento de los votos. Cuando estallaron las protestas por un presunto fraude electoral, siguió una ofensiva gubernamental.

Mientras las fuerzas estatales barrían las calles en busca de manifestantes y expulsaban a los disidentes de sus hogares, Medina dijo que le advirtieron que lo arrestarían… otra vez.

Se escondió rápidamente. Medina pasó dos meses escondido en distintos lugares de la capital Caracas, tratando de evitar el arresto. Dijo que las fuerzas de inteligencia del país ya llamaron a la puerta de su casa en la ciudad.

Sintiéndose atrapado, Medina decidió huir el 15 de septiembre a Bogotá, donde permanece desde entonces.

Una ola de represión

Según estadísticas del gobierno, unas 2.500 personas fueron detenidas en las protestas postelectorales.

Otras 25 personas murieron, en lo que investigadores independientes de las Naciones Unidas llamado “Niveles de violencia sin precedentes”.

Una misión de investigación de la ONU ha anunciado a principios de este mes que entre los detenidos entre agosto y diciembre había al menos 56 activistas de la oposición política, 10 periodistas y un defensor de los derechos humanos.

El martes, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos también publicó un informe que alega una represión estatal sistemática destinada a “impedir la participación política de la oposición” y “sembrar terror entre los ciudadanos”.

Pero antes de la toma de posesión del viernes, más de 1.500 prisioneros detenidos en la operación postelectoral fueron liberados, en lo que los críticos dicen que podría ser un intento de reducir el escrutinio sobre el historial de derechos humanos del gobierno.

Alfredo Romero, director del Foro Penal, organismo venezolano de vigilancia de los derechos humanos, explicó que “tener a varios jóvenes inocentes con sus familias, especialmente sus madres, fuera de las cárceles” realizando vigilias estaba reflejando negativamente en la administración de Maduro.

Los grupos de derechos humanos también han cuestionado la exactitud de las cifras del gobierno.

Romero dijo que al menos 1.749 prisioneros permanecían bajo custodia hasta la primera semana de enero y que desde entonces se había detenido a más presuntos disidentes.

«La gente puede salir de prisión, pero eso no significa que no se arrestará a otras personas», dijo.

Reacción de inauguración

A pesar del temor generalizado a la represión, se esperan manifestaciones el día de la tercera toma de posesión de Maduro.

González, el candidato presidencial de la oposición, también prometió regresar a Venezuela de su exilio en el extranjero y asumir el cargo el viernes. No está claro cómo o si cumplirá esa promesa.

En un mensaje de vídeo publicado en las redes sociales el domingo, Machado, que ha permanecido escondido en Venezuela durante meses, llamó a los venezolanos a marchar en apoyo de la transición de poder esta semana.

“Maduro no se irá solo, tenemos que hacerlo salir con la fuerza de una población que nunca se rinde”, afirmó Machado. “Es hora de mantenernos firmes y hacerles entender que hasta aquí podrán llegar. Que esto se acabó.

A su vez, el gobierno de Maduro aumentó la seguridad y envió más de 1.200 soldados a ciudades de todo el país para “garantizar la paz” el día de la toma de posesión.

El gobierno también ha detenido en los últimos días a más de una docena de defensores de los derechos humanos, activistas políticos y familiares de figuras de la oposición, según Amnistía Internacional, una organización de derechos humanos.

Según los informes, los arrestos incluyen al yerno de González, Rafael Tudares: el candidato presidencial Tudores fue secuestrado por hombres enmascarados en Caracas el martes.

Y el jueves, la propia Machado fue detenida cuando salía de una protesta contra Maduro, según funcionarios de la oposición que afirmaron que su transporte fue atacado. Fue liberada rápidamente.

Un futuro incierto

Las recientes detenciones han provocado una nueva ola de condena internacional.

La Embajada de Estados Unidos en Venezuela llamado la detención del yerno de González fue un acto de “intimidación” contra la oposición. El presidente colombiano Gustavo Petro. el dijo que los arrestos le impidieron asistir a la toma de posesión de Maduro el viernes.

Aún así, el control de Maduro sobre las instituciones estatales ha permitido que las fuerzas de seguridad actúen con impunidad, según informes recientes. informe de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

El propio Medina cree que la represión en Venezuela podría aumentar si Maduro permanece en el poder para un tercer mandato.

“Si no logramos la libertad, habrá muchas más persecuciones”, afirmó Medina. «Intentarán acabar con todo lo que consideran oposición, incluidos los líderes políticos y los medios de comunicación».

Por ahora, agregó que espera continuar su trabajo exponiendo violaciones de derechos humanos en el exterior.

“Lo que decidí es que pase lo que pase, lucharé por mi país”.