Un lugar de mariscos en Huntington Beach se convierte en un centro de extinción de incendios forestales – MundoDaily

La mayor parte del marisco que se sirve en el restaurante Calico Fish House en Huntington Beach proviene de pescadores locales.

Esta semana, ese espíritu local se extendió un poco más. Aproximadamente a una hora en auto al sur de Palisades y de los incendios de Eaton que asolaban Los Ángeles, los Gruel crearon su pequeña empresa para que funcionara como un centro de ayuda contra incendios forestales. Desde allí han coordinado esfuerzos para que los bienes donados sean transportados a sus vecinos del norte.

La magnitud de la destrucción en esta metrópolis icónica es enorme. Al menos 10 personas han muerto en los incendios y las autoridades dicen que se espera que el número de muertos aumente. Miles de estructuras fueron quemadas y innumerables manzanas de la ciudad quedaron reducidas a cenizas. Alrededor de 180.000 personas tuvieron que evacuar, más del doble que bajo las advertencias de evacuación, según el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles.

“Te toca el corazón”, dijo Lauren Gruel. “Quiero decir, puedes ver el humo en el aire desde aquí, y solo pensar en la devastación que están experimentando realmente te rompe el alma”.

Un restaurante se convierte en un santuario

Calico Fish House, que abrió sus puertas hace dos años, es uno de los primeros negocios que se ven al llegar al Condado de Orange desde Los Ángeles si se toma la ruta panorámica, también conocida como Pacific Coast Highway. Muchos angelinos desplazados vinieron aquí buscando seguridad y una calidad del aire ligeramente mejor, o para quedarse con familiares y amigos en el área.

Cajas y cajas (de ropa, artículos de tocador, pañales, comida para gatos, fruta fresca y cajas de agua) se alineaban en el perímetro del restaurante el jueves por la noche, esperando ser transportadas. Casi tan rápido como los voluntarios cargan un camión, las pilas de ayuda se reponen con más donaciones de la comunidad.

«Vimos una enorme oleada de apoyo», dijo. “Mi esposo y yo hicimos un llamado a la acción en nuestras redes sociales y explotó de la mejor manera posible. Estamos muy agradecidos y agradecidos de que la gente confiara en nosotros para llevar los artículos que donaron a donde necesitaban ir”.

La mayor parte de la ayuda provino de los residentes de Huntington Beach, dijo Lauren Gruel.

‘Querían ayudar’

El departamento de obras públicas de la ciudad prestó un remolque de 20 pies para la causa. El alcalde y el jefe de policía también vinieron a ayudar, dijo.

«Es realmente genial que nuestra comunidad participe», dijo Lauren Gruel. «Eso es lo que me encanta de Huntington».

La residente local Tracy Heffelman pasó con sus dos nietas para dejar bolsas de manzanas, Gatorade, nueces y otros suministros.

«Querían ayudar», dijo Heffelman. “Les mostré algunos videos y estaban muy asustados y querían ayudar a la gente. Así que fuimos a Costco y ellos personalmente eligieron estas cosas”.

Donaciones entre países

Pero personas de todo el país, incluidos Oregón, Tennessee y lugares tan lejanos como Florida y Carolina del Norte, contribuyeron, dijo Lauren Gruel. Muchos han utilizado Amazon y Wal-Mart para enviar sus compras donadas al restaurante.

Los Gruel organizaron la entrega de los camiones a algunos centros comunitarios que sirven como centros de donación, incluido el Dream Center en el centro de Los Ángeles y el Centro de Convenciones de Pasadena.

«Hay una enorme fila de personas que necesitan suministros, que obviamente necesitarían porque sus mundos enteros fueron destruidos», dijo Lauren Gruel.

Dijo que algunas de las mayores necesidades en este momento para las docenas de angelinos desplazados, muchos de los cuales perdieron la mayoría de sus pertenencias en el incendio, son calcetines, ropa interior y fórmula para bebés. Pero no se trata sólo de las necesidades básicas, dijo.

“Los niños todavía necesitan jugar con cosas, ¿sabes? Así que los juguetes serían fantásticos y los libros para colorear serían fantásticos”, afirmó Lauren Gruel. «Esta gente lo perdió todo».

Calico también ofrece comidas gratuitas a las personas afectadas por los incendios. El jueves por la noche, más de 50 grupos de personas se presentaron para aceptar la oferta de los propietarios, dijo el copropietario Andrew Gruel.

“Si necesitas quedarte aquí, comer algo, decidir tu próximo paso, eres más que bienvenido a quedarte aquí por un tiempo”, dijo.

Alex Ordorica, que vive en la misma calle, trajo su camioneta para ayudar con el transporte.

“Pensé que esto ayudaría, ¿sabes? Esto es para lo que fuimos creados”, afirmó. “Si puedes intentar hacerles sonreír de alguna manera, intenta hacerlo, ¿sabes?”

Acababa de regresar al restaurante de su segundo viaje para dejar suministros en el Centro de Convenciones de Pasadena.

“Sentí como si el humo me estuviera siguiendo hasta aquí y una nube oscura nos cubriera”, dijo. “Fueron unos días realmente locos”.