Recordando a Dikembem Mutombo: setter de registro All-Star y ‘ser humano fenomenal’ – MundoDaily

SAN FRANCISCO – Existe una habilidad compartida entre las ex estrellas de la NBA que se jugó de 1991 a 2009. Muchos de ellos pueden hacer una sólida imitación de Dikembembo Fingerbug. Después de todo, vieron el original de cerca.

Vernon Maxwell, un guardia desde hace mucho tiempo, hace una versión particularmente fuerte, agregando la sutil conversación de basura que pocos fanáticos han escuchado. Al caer en una voz profunda el viernes, el nativo de Florida cambió en su versión de acento congoleño, sacudió su dedo índice como maestro de la escuela y dijo: “Maxey, es mejor que te quedes aquí. … No vuelvas aquí. «

La clave de la parte es mantener una sonrisa amplia detrás del dedo amenazante.

Así es como Mutombo hizo eso.

«Tenía un monstruo de galletas riendo», dijo Jerome Williams, un veterinario de la NBA de nueve años el viernes. “Todos sabían que se estaba divirtiendo todo el tiempo. Estas cosas simplemente le trajeron a la gente. »

Mutombo, el carismático centro de 7 pies 2 que registró 3,289 patadas lideradas por frondas solo para Hakeem Olajuwon (3,830) en la historia de la NBA del cáncer cerebral el 30 de septiembre. Tenía 58 años.

El juego All-Star de la NBA el domingo en el Chase Center marca la primera reunión de los grandes nombres en el baloncesto desde su muerte. Es un lugar adecuado para Mutombo Memories, ya que era un maravilloso artista de juegos de estrellas. Estableció un récord de juegos All-Star con 19 rebotes defensivos y tres bloqueos Durante el juego de 2001 en Atlanta. Ocho veces All-Star tenía cuatro bloqueos En el juego de 1995 en Phoenix – Como reemplazo de lesiones a Cedric Ceballos.

Le hacemos una pregunta a sus contemporáneos durante una reunión en el Asociación de jugadores de baloncesto retirado En un salón de pelota de hotel en San Francisco: ¿Qué piensas cuando piensas en Dikembem Mutombo?

Antonio Davis, Power Forward/Center, 1994-2006

Davis fue un titular en el equipo este que se benefició de los 19 marcos defensivos de Mutombo, récord (y 22 en total) en el Juego de Estrellas de 2001.

«Dikemp fue realmente fundamental para ganar este juego», dijo Davis.

Un equipo oeste dirigido por Kobe Bryant dio una ventaja de 89 a 70 en el último cuarto, por lo que East Larry Brown Coach cambió al final del juego de una manera que tomó la posesión de las habilidades exclusivas de Mutombo.

«Larry Brown ha decidido en los últimos seis minutos, o lo que fuera a ganar este juego», recordó Davis. «En ese momento, todos revisaron sus egos y dijeron: ‘Está bien, ¿qué debemos hacer?’ Larry decidió ir con Dikembe y realmente cuatro guardias.

«Él acaba de decir Dikembe:» Escucha, todo lo que necesitamos que hagas es recuperar y bloquear los disparos «. Todo se unió, y fue algo hermoso. »

El este regresó para ganar 111-110, superando a Occidente 41-21 en el cuarto trimestre.

A Davis le gusta decirle a los jugadores modernos que tienen suerte de no jugar en un momento en que los centros dominantes han viajado por la tierra.

«Trato de decirles: ‘No tienes esa noche y noche, donde un tipo como Dikembe está protegiendo el baloncesto en todos los ángulos», dijo. “¿Ves a estos tipos volando a todos estos volcadas y todo esto? ¡Eso no hubiera pasado! ¡No con ese tipo! »

Mutombo era un jugador especial y una persona especial, especialmente fuera de la cancha. Los esfuerzos humanitarios de Mutombo aumentaron por encima de su carrera en el baloncesto.

«Dikembe fue en primer lugar un humano fenomenal», dijo Davis. “Viví en Atlanta. Participé en algunos de sus eventos cuando estaba recaudando dinero por causas especiales. Solo lo recuerdo más fuera de la corte que en la cancha debido a este maravilloso trabajo. Duele perder a ese hombre, especialmente un hermano en esta comunidad de baloncesto. »

Mutombo, en 2013, ayudó en la celebración juvenil de NBA Fit All-Star en Houston. (Brett Davis / USA Today)

Jerome Williams, Power Forward, 1997-2005

No te imaginarías que un jugador apodado «Junkyard Dog» necesitaría garantía. Pero estaba feliz de que Mutombo estuviera a su lado.

«Si estabas con él», dijo, «no tenías nada de qué preocuparte».

Esta presencia relajante fue invaluable durante un viaje a Botswana. Estaban en un campamento nocturno cuando alguien en el grupo comenzó a enumerar a los depredadores en la oscuridad.

«Dijeron: ‘Sí, hay hienas por aquí, algunos leopardos», dijo Williams. “Estaban nombrando a todos estos animales, y Dikembe es como ‘No te preocupes, Jerome. Si comen a alguien, primero me comen. »

Williams se rió de la memoria.

“Le dije: ‘¡No, no lo harían! ¡Eres muy grande para eso! ¡Escaparán de ti! »

Williams, como Mutombo, jugó a la pelota en la universidad en Georgetown. Sigue siendo siempre agradecido por la fraternidad de los grandes hombres que forjaron un vínculo en ese momento. Dijo que Mutombo ayudó a perseguir sus sueños con carreras de verano con colegas de Georgetown Patrick Ewing y Alonzo Mourning. Williams dijo que él y Mutombo a menudo terminaron en el mismo equipo.

Mutombo le enseñó a Williams que el arte de disparar en bloque estaba usando el «brazo lejos» para perturbar al tirador.

“Batir primero y luego escalar y bloquear el tiro. Esa era su marca registrada ”, dijo Williams. “La longitud de tu brazo fue dada por Dios, pero nadie podría bloquear tiros como Dikembe. Por eso es un Salón de la Fama. »

Más que nada, Williams recuerda los viajes a África. En 2007, abrió un hospital en Kinshasa, alrededor de su ciudad natal, y lo nombró en honor a su madre, Bamba Marie Mutombo.

La instalación de 300 camas trató a más de medio millón de pacientes. Mutombo financió $ 15 millones del proyecto de $ 29 millones.

“Esta fue una gran tarea. Tener un tipo así, con este tipo de pasión para volver, fue genial de ver ”, dijo Williams. “Él es la única persona a la que habría ido a África, porque no lo trataba como si fuera un invitado. Te trató como si fueras parte de su familia, lo que te hizo sentir como parte de la familia de la sociedad africana. »

Williams valora una foto de sí mismo como miembro honorario de la tribu Zulu, junto con otros jugadores de la NBA como Darvin Ham y Marcus Cammy.

«Eso es lo que hizo Dikembe», dijo Williams. «Te aceptó donde estabas y te hizo sentir como una familia».

Vernon Maxwell, Guarda, 1989-2001

Maxwell nació en septiembre de 1965. Mutombo nació nueve meses después. Pero la sabiduría y la mundanalidad de Mutombo parecían deformar el tiempo.

«Parecía que era mucho mayor que yo», recordó Maxwell. “Gran padre, gran jugador de pelota. Pero el material del jugador de la pelota, que era simplemente cereza en la parte superior del pastel. Quiero decir, él era solo un gran hombre. »

Al igual que un guardia de 1.80m y 180 libras, Maxwell nunca tuvo que golpear la pintura con Mutombo como otros alumnos de la NBA. Pero como alguien que condujo la pista, Maxwell respetó cómo el gran hombre entendía su oficio.

«Siempre supo el momento del bloque», dijo. “Debes estar bien con tus pies, salta de tus pies rápidamente. Y luego necesitas tener brazos largos. Lo hizo toda su carrera. Esto es lo que era, un intimidante. »

¿Alguna vez te ha recibido?

Maxwell se rió.

«Aww, sí», dijo. «Tomó a todos».

Esto significaba que Maxwell ha sido víctima de la ola de dedos de Mutombo. Pero, como otros, recordó haberse divertido con eso que molesto. Como un testimonio de su personaje, Mutombo podría parecer cautivador incluso cuando mostró.

«Era solo un buen tipo, dentro y del suelo», dijo Maxwell.

Un miembro del equipo de Denver Nuggets llevaba una camisa en referencia a Dikembem Mutombo poco después de su muerte en 2024.

Cliff Robinson, Center/Power Forward, 1979-89, 1991-92

Listado en 6 pies-9, la carrera del jugador apodó «Tree Top» Jugó 11 temporadas de la NBA con seis equipos – superpuesto a Mutombo por un corto tiempo. Eran dos grandes barcos que pasaban por la noche. Robinson jugó solo unos pocos juegos durante su última temporada, 1991-92, que fue la temporada de debut de Mutombo.

Aún así, se hicieron amigos. Cuando se le preguntó sobre Mutombo, Robinson tomó su teléfono y rodó hasta que encontraron una foto de ellos sonriendo juntos.

«Amo a este hombre», dijo Robinson. «Este es mi chico allí mismo».

Desde que era un poco mayor, Robinson creció escuchando la sabiduría de disparos de Bill Russell, el Salón de la Fama que estaría en la lista de todos los tiempos si les hubiera dicho durante todos sus días profesionales. En Mutombo, dijo Robinson, Russell tenía un heredero digno.

«Recuerdo haber escuchado a Bill Russell hablar a lo largo de los años y decir: ‘Dispara, estos muchachos bloquean los tiros, pero salen de los límites’. Y no estuvo de acuerdo con eso. Mutombo pudo bloquearlo y mantenerlo en los límites. »

Mutombo lideró la NBA en bloques tres veces y fue seis veces la selección de equipos de defensa. Pero cuanto más dijo Robinson, menos recuperación, bloques o cualquier otra cosa en la hoja de estadísticas en comparación con la marca más grande de Mutombo.

“Esto no fue baloncesto con él. Se trataba de la vida. Se trataba de ayudar a las personas ”, dijo Robinson. «Usó baloncesto solo para obtener cosas para ayudar a más personas».