La presión arterial alta es la principal causa de muerte en el mundo. Ahora hay un plan para afrontarlo – MundoDaily

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se enfrenta al peor asesino del mundo, exponiendo su primer plan: Vencer la hipertensión, un nivel de presión arterial alta que afecta a uno de cada tres adultos en todo el mundo. Esta cifra se ha duplicado desde 1990. Actualmente asciende a 1.300 millones de personas.

La presión arterial alta puede parecer una enfermedad de los países ricos, pero en un informe publicado hoy durante la Asamblea General de las Naciones Unidas, la OMS afirmó que tres cuartas partes de las personas que viven con hipertensión residen en países de ingresos bajos y medios. Casi la mitad de ellos no tiene idea de que padecen la enfermedad, que provoca ataques cardíacos, enfermedades renales y accidentes cerebrovasculares. Cuatro quintas partes de ellos, incluidas las personas diagnosticadas y las que no saben que están afectadas, no reciben el tratamiento adecuado para controlarla.

Si esto pudiera mejorarse, afirmó la agencia, se podrían salvar 76 millones de vidas de aquí al año 2050. «Hay algunos problemas de salud para los cuales carecemos de conocimientos o herramientas eficaces», afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, que habló abiertamente sobre controlar su propia presión arterial alta con medicamentos, durante una reunión en la ciudad de Nueva York. “La hipertensión no es una de ellas. Tenemos las herramientas. Cada país puede hacer más para utilizar estas herramientas”.

Técnicamente, la hipertensión es una exacerbación de la presión arterial alta. Un monitor de presión arterial muestra dos números: la presión dentro de las arterias cuando late el corazón, seguida de la presión entre latidos. Se considera ideal una medición de 120/80 mmHg (que indica el movimiento de una columna de mercurio en el monitor). Cuando el primer número supera los 140 o el segundo supera los 90, se trata de hipertensión: el punto en el que la fuerza de la sangre puede dañar las arterias y reducir la cantidad de oxígeno que llega al corazón.

La presión arterial aumenta por varias razones, que pueden ser diferentes en todo el mundo: comer demasiada sal, beber alcohol, fumar, respirar aire contaminado y no hacer ejercicio. Las soluciones son simples, aunque no necesariamente fáciles de ampliar: fijar dietas, proporcionar medicamentos asequibles y crear sistemas de información y atención de salud para que las personas puedan ser diagnosticadas y monitoreadas sin mucho esfuerzo de su parte.

«La conclusión aquí es que la enfermedad más mortal del mundo es también la más desatendida», dijo Tom Frieden, ex director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y presidente y director ejecutivo de la organización de salud sin fines de lucro Decídete a salvar vidas (que colabora con la OMS), en una sesión informativa separada anteriormente. “Durante más de medio siglo, el tratamiento de la presión arterial alta ha sido el estándar de atención en los países de ingresos más altos. Ya es hora de que se convierta en el estándar de atención para todos en el mundo”.

El plan de la OMS insta a los países a hacer del control de la hipertensión una prioridad gubernamental, algo en lo que los ministerios de salud desarrollan planes y los sistemas de salud enfatizan. (El informe adjunto ofrece como ejemplos Canadá y Corea del Sur; estos países han logrado controlar la hipertensión en más de la mitad de las personas diagnosticadas con ella). Después de eso, la agencia recomienda protocolos uniformes para un diagnóstico y tratamiento uniformes, hasta que se emita el orden en ese debe aplicarse. Experimente con ciertos medicamentos y las dosis a usar. También describe cómo organizar a los trabajadores de extensión y paraprofesionales para aumentar la cantidad de personas que trabajan en el problema manteniendo bajos los costos. Finalmente, describe estándares para que los gobiernos compren los medicamentos necesarios (que son todos genéricos baratos) y creen sistemas de datos para rastrear pacientes y tratamientos.