Los talladores de Belén se preocupan por la segunda Pascua sin turistas – MundoDaily

En la mayoría de las vacaciones de Pascua, las calles adoquinadas de Belém, la concurrida ciudad de Cisjordania reveretada como lugar de nacimiento de Jesús, estarían llenas de turistas.

Los peregrinos y los turistas ya han empacado las tiendas de memoria, proporcionando una junta de salvación vital a los artesanos locales. Pero desde que estalló la guerra israelí contra Gaza en octubre de 2023, el flujo habitual de visitantes se secó.

Attalah Zacharia, un veterano escultor de madera de oliva, ahora depende mucho de las exportaciones a Europa y los Estados Unidos. Pero incluso este flujo de ingresos ahora está en riesgo, ya que recientemente nos anunció, los aranceles estadounidenses amenazan con sofocar las pocas ventas restantes.

Pascua y Navidad son tradicionalmente temporadas grandes para Belém, donde el turismo representa el 70 % de los ingresos anuales de la ciudad.

«Belén como destino turístico ha enfrentado un período muy difícil en los últimos dos años», dijo Anton Salman, alcalde de la ciudad.

Sin visitantes, los talleres artesanales de la ciudad estaban extrañamente silenciosos.

En la tienda Zacharia, filas de crucifijos tallados y estatuillas de natividad esculpidas acumulan polvo. Los escultores palestinos están inactivos, rodeados de productos que ya se han vendido a una clientela global.

«No hay turismo», dijo Zacharia, «así que no hay trabajo».

Su taller, un negocio familiar creado en Cisjordania en 1960, se vio obligado a reducir su fuerza laboral de 25 a 10 empleados. Zacharia ahora abre solo dos días a la semana.

Estima que su negocio ha disminuido el 75 % desde el comienzo de la guerra.

Las pilas de madera de oliva suaves y ricamente granuladas se usan tradicionalmente para las esculturas de Belén se apilan fuera de su tienda. En un banco largo, las figuras en miniatura de Jesús en la cruz están alineadas, cada una debido a las marcas naturales de Madeira.

«Antes, por supuesto, la situación era completamente normal, todo el equipo estaba trabajando», dijo Zacharia. «No sé qué se reserva el futuro».

Israel reanudó su bombardeo de Gaza el mes pasado, rompiendo un cese de Fogo comenzó en enero.

Sin fin en vista del conflicto, el turismo en Israel y la Cisjordia ocupada se ha desplomado.

Con la composición de la crisis, Israel evitó la entrada a la mayoría de los 150,000 palestinos de Cisjordania que han trabajado en Israel, causando un fuerte golpe a la economía palestina, que contrató el 25 % el año pasado.

Bassem Giacaman, otro ebanista experimentado cuya tienda tiene una vista de Manger Square, gana momentáneamente cuando un cliente raro entra en su fábrica.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, retrasó la implementación de nuevos aranceles de importación 90 días después de que desencadenaron una derrota en el mercado de cuatro días y el mayor temor de una inminente recesión global. Pero para empresarios como Giacaman, el alivio solo ofrece alivio temporal.

Si se aplican las tarifas, dice, las consecuencias serán terribles. Ya dos clientes ponen sus pedidos en espera. Con la mayoría de las exportaciones palestinas en los mercados israelíes, los artesanos enfrentan el riesgo de un impuesto del 17 % sobre sus productos.

«Tendré que aumentar mis precios», dijo. «Será perjudicial para todos los negocios de Cisjordania».

Giacaman dice que uno de sus crucifijos de madera hechos a mano ha llegado a las manos de Trump. Ofrezca orgullosamente en su teléfono una fotografía del ex presidente estadounidense, que sostiene la cruz en miniatura.

Aunque la imagen ofrece un momento de orgullo, no refleja un sentimiento político más amplio.

Agrega que ni él ni muchos otros palestinos apoyan a Trump.