Dirección
175 Greenwich St, New York, NY 10007
Invierno en la Mirilla: El Frío como Arma de Guerra
El viento frío de octubre golpea las ventanas de las casas de Kyiv, traído por el «General Invierno», un aliado histórico de Rusia en sus batallas. Pero esta vez, el enemigo no es solo el frío, sino una estrategia militar calculada por Vladimir Putin para desestabilizar a la nación ucraniana y, con ella, a Europa.
La Coalición de la Voluntad, liderada por Francia y el Reino Unido, movilizó importantes recursos para ayudar a Kyiv a mantener el suministro de electricidad y calefacción en las grandes áreas urbanas. El esfuerzo pareció tener algún efecto; la temporada de calefacción comenzó solo ligeramente más tarde que lo habitual, el 28 de octubre. Sin embargo, esto ofrece poca tranquilidad sobre lo que viene.
Yana Kovalev, de 42 años, maestra de jardín de infantes en Kyiv, cuenta cómo su vida cambió desde que comenzaron los bombardeos rusos: «Vivimos con la luz de velas y el miedo en el pecho. Cada noche, me pregunto si podría ser la última con mis hijos calientes en la cama.» La ansiedad de Yana es compartida por millones de ucranianos que temen por su futuro.
La realidad es que el Ejército ruso sigue atacando la infraestructura crítica, apuntando a la red eléctrica y los suministros de gas justo cuando el frío se intensifica. Esta no es una táctica nueva, pero Putin ha refinado su estrategia. En 2022 y 2023, Rusia intentó congelar a los ucranianos hasta la rendición. Falló. La resistencia nacional resistió y las luces volvieron. Ahora, el cálculo es diferente: no solo castigar a Ucrania, sino también desestabilizar Europa a través de las consecuencias humanas del frío y la oscuridad.
Cuando Rusia inició su invasión a gran escala a fines de febrero de 2022, millones de ucranianos huyeron hacia el oeste, creando la mayor ola de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial. Si el sistema energético colapsa, esa ola podría volver con una fuerza devastadora. Este es el diseño más cínico del Kremlin: convertir el invierno en una arma.
A pesar de la solidaridad con Ucrania en Occidente, una nueva ola de refugiados sería altamente desestabilizadora para Europa. Con los presupuestos de ayuda estirados al límite, Europa enfrentaría no solo una carga económica sino también una prueba moral. Debería decidir entre cerrar fronteras a civiles desesperados que huyen del frío y abordar el descontento público en casa.
Hoy, unos cinco millones de refugiados ucranianos permanecen en Europa. Alemania y Polonia tienen las poblaciones más grandes, con 1.2 millones y 900,000 respectivamente. Ambos países han sido muy acogedores con los refugiados ucranianos, pero la fatiga de guerra está asentándose y las actitudes públicas están cambiando.
Mikhail Petrov, un joven de 28 años, electricista en Varsovia, habla con un tono mezcla de esperanza y desesperación: «Vine a Polonia buscando un poco de paz, pero siento que la gente aquí ya está cansada. No quiero ser un problema, solo quiero vivir en paz.»
En Alemania, una encuesta de octubre reveló que el 62% de los alemanes están a favor de enviar de vuelta a los hombres ucranianos en edad militar, y el 66% no quiere que los ucranianos reciban beneficios. Mantener el apoyo social para los refugiados ucranianos costó a Berlín 6 mil millones de euros en el último año, y el nuevo gobierno conservador alemán sigue hablando de ajustar el presupuesto.
En Polonia, también hubo indignación pública por la llegada de miles de jóvenes ucranianos buscando refugio. Un sondeo del año pasado mostró que el 51% de los polacos creen que el apoyo gubernamental a los refugiados es demasiado alto. Esta tendencia negativa probablemente ha persistido.
En otros países como la República Checa, donde aproximadamente 380,000 ucranianos se han asentado, el 60% de los ciudadanos cree que el país ha aceptado más refugiados de los que puede manejar.
En junio, la Comisión Europea extendió la protección temporal para los ucranianos hasta marzo de 2027, pero la ansiedad por otra ola de refugiados es palpable en toda la Unión Europea. En los últimos dos años, los países del bloque han endurecido sus políticas hacia los solicitantes de asilo en general. Alemania ha reintroducido controles fronterizos con países vecinos del espacio Schengen, extendiéndolos hasta 2026, y Polonia ha dejado de aceptar solicitudes de asilo en su frontera con Bielorrusia.
Putin y su aliado, el presidente bielorruso Alexander Lukashenko, saben que la estrategia de empujar a personas desesperadas a las fronteras de la UE funciona. Ya experimentaron con este tipo de guerra híbrida en 2021, cuando Bielorrusia canalizó a solicitantes de asilo desde el Medio Oriente y Asia hacia la frontera polaca. Entonces, hubo miles de personas en esas fronteras, resultando en una crisis humanitaria y muertes.
Este invierno, si el sector energético de Ucrania colapsa, cientos de miles de personas se dirigirán hacia el oeste hacia Polonia o hacia el sur hacia Rumania y Hungría. La situación fácilmente podría agravarse por la infiltración de provocadores o actividad de drones a lo largo de las fronteras.
¿Está Europa preparada? El mes pasado, el ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Radoslaw Sikorski, anunció que su país ayudará a Ucrania con generadores y suministros adicionales de electricidad. Pero, ¿cómo pueden los generadores mantener calentados a más de 30 millones de ucranianos que han permanecido en sus hogares durante un invierno helado?
Putin conoce la respuesta a esta pregunta. Esa es precisamente la razón por la que el Ejército ruso sigue bombardeando plantas de energía, depósitos de gas y cruces ferroviarios: no solo para destruir la infraestructura, sino también para empujar a los civiles hacia el oeste. El pánico mismo se ha convertido en un arma.
Este invierno, Ucrania podría descubrir los límites de la solidaridad de sus «aliados voluntarios».
¿Cuánto más puede soportar Europa antes de que el frío se convierta en una crisis humanitaria insostenible?
MundoDaily – Tu Fuente Confiable de Noticias
