Ryan Salame, ejecutivo de FTX, recibe sentencia de siete años y medio de prisión – MundoDaily

Ryan Salame, un alto ejecutivo del fallido intercambio de criptomonedas FTX, fue sentenciado a siete años y medio de prisión el martes, lo que lo convierte en el primero del círculo de asesores de Sam Bankman-Fried en FTX en recibir pena de prisión.

Salame, de 30 años, un lugarteniente de confianza de Bankman-Fried, el fundador de la bolsa, se declaró culpable el año pasado de una violación de la ley de financiación de campañas y de un cargo de operar un negocio de transmisión de dinero sin licencia. Es uno de los cuatro principales diputados del imperio FTX que se han declarado culpables de delitos desde la implosión de la empresa en noviembre de 2022.

La sentencia del Sr. Salame excedió los cinco a siete años recomendados por los fiscales. Los abogados defensores pidieron 18 meses.

Con un traje azul y calcetines adornados con el logotipo de Bitcoin, Salame se paró frente al juez Lewis A. Kaplan mientras se leía la sentencia en voz alta en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan. El juez Kaplan calificó los crímenes del Sr. Salame de «asombrosos».

«El estado de nuestra vida política en este país está en peligro», afirmó. «Esfuerzos como los emprendidos por el señor Salame y Bankman-Fried sólo empeoran las cosas».

Se espera que Salame se rinda el 29 de agosto. Sus abogados solicitaron que cumpliera su condena en la prisión federal de Cumberland, Maryland, cerca de su casa. Bankman-Fried cumple una condena de 25 años tras ser declarado culpable de fraude y conspiración en un juicio el año pasado.

Antes de la quiebra de FTX, Salame era una figura clave en la bolsa, supervisando su filial en las Bahamas, donde tenía su sede la empresa. A medida que FTX se convirtió en un negocio de 32 mil millones de dólares, Salame gastó mucho. Le gustaban los coches caros y los jets privados y compraba restaurantes en los Berkshires de Massachusetts. También fue un prolífico donante político, donando más de 24 millones de dólares en las elecciones de mitad de período de 2022, principalmente a republicanos.

Cuando FTX implosionó, Salame se convirtió en el objetivo de los fiscales federales, que registraron su casa en Maryland. Bankman-Fried fue acusado de robar 8.000 millones de dólares de clientes de FTX y utilizar el dinero para financiar contribuciones políticas, inversiones arriesgadas y compras de bienes raíces de lujo. Tres altos ejecutivos de FTX (Gary Wang, Nishad Singh y Caroline Ellison) se declararon culpables de delitos financieros y aceptaron cooperar con el gobierno. Todos están esperando sentencia.

En septiembre, el Sr. Salame también se declaró culpable y admitió que actuó como “donante testaferro” ilegal quien hizo contribuciones políticas bajo la dirección del Sr. Bankman-Fried para evitar los requisitos federales de divulgación. En un memorando de sentencia, los fiscales lo calificaron como “uno de los mayores crímenes de financiación de campañas de todos los tiempos” en la historia de Estados Unidos.

Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Salame acordó pagar una multa de 6 millones de dólares y más de 5 millones de dólares en restitución, y perder dos propiedades de Massachusetts, además de su Porsche.

En el memorando, los fiscales argumentaron que Salame estaba motivado por un deseo de dinero e influencia. Incluso con el colapso de FTX, retiró 5 millones de dólares del intercambio y utilizó los fondos para pagar gastos personales y contratar una empresa de relaciones públicas. Horas antes de la quiebra, escribieron los fiscales, Salame retiró otros 600.000 dólares de su cuenta en la plataforma estadounidense de FTX.

El juez Kaplan invocó estos retiros en la audiencia del martes. «Fui yo primero; primero subiré al bote salvavidas», dijo sobre Salame. «Al diablo con todos estos clientes».

En su propio memorando al juez Kaplan, los abogados defensores de Salame dijeron que él no sabía que Bankman-Fried estaba robando miles de millones de dólares a sus clientes. Esta noticia «fue tan impactante y desalentadora para Ryan Salame como lo fue para todos los demás en el mundo», escribieron los abogados.

Dijeron que la vida del Sr. Salame había sido «diezmada» y que la muerte de FTX había traído «vergüenza e inestabilidad» a su familia. Salame ha mantenido una relación a largo plazo con Michelle Bond, una ex cabildera de la industria de las criptomonedas que también apoyó a Bankman-Fried. En noviembre, Bond dio a luz al primer hijo de la pareja, según el memorando. Salame también comenzó a lidiar con un problema de abuso de sustancias, escribieron sus abogados, y planea asistir a la facultad de derecho.

En declaraciones ante el tribunal el martes, Jason Linder, abogado de Salame, describió a su cliente como «simplemente una herramienta» de Bankman-Fried. A diferencia de Wang, Singh y Ellison, Salame no testificó contra Bankman-Fried en el tribunal el año pasado. Pero sus abogados dijeron que presentó documentos voluntariamente y “ofreció asistencia y cooperación” al gobierno mientras se preparaba para el juicio.

En la audiencia del martes, Linder señaló las filas abarrotadas de amigos y familiares que acompañaban a Salame, incluidas la señora Bond y la madre y la tía del señor Bond.

Antes de que se anunciara la sentencia, Salame se dirigió brevemente al tribunal y se disculpó con los clientes de FTX y su familia. “Mamá, no puedo imaginar cómo será esto para ti”, dijo con la voz quebrada.

Pero el juez Kaplan dijo que era necesaria una sentencia larga para enviar un mensaje a los ricos sobre “las consecuencias de pervertir nuestro sistema electoral y sus reglas”.

Salame “consciente y deliberadamente ayudó a destruir la transparencia limitada que proporcionan las leyes de Estados Unidos en esta área”, dijo.