Caso de fraude penal de Boeing: ¿Por qué el grupo aeroespacial aceptó un acuerdo de culpabilidad? – MundoDaily

Boeing acordó declararse culpable de los cargos de conspiración y fraude criminal presentados por el gobierno federal por su papel en dos accidentes fatales de aviones 737 MAX 8 frente a las costas de Indonesia en 2018 y Etiopía en 2019, que mataron a un total de 346 personas.

Al declararse culpable, Boeing no enfrentará cargos legales de conspiración para defraudar al Grupo de Evaluación de Aeronaves de la Administración Federal de Aviación (FAA) en su evaluación de la seguridad de los aviones Boeing 737 MAX.

El acuerdo de esta semana está relacionado con un acuerdo anterior que Boeing alcanzó con el Departamento de Justicia (DOJ) en 2021 para realizar cambios de seguridad tras los dos accidentes fatales de aviones.

El mes pasado, funcionarios del Departamento de Justicia escribieron a un juez federal de Estados Unidos declarando que Boeing había violado sus obligaciones bajo ese acuerdo al «no diseñar, implementar y hacer cumplir un programa de cumplimiento y ética para prevenir y detectar violaciones de las leyes de fraude de Estados Unidos en todas sus operaciones».

Como parte del acuerdo alcanzado esta semana, Boeing, que según el último informe oficial tenía contratos por 14.800 millones de dólares con el Pentágono en 2022, fue condenada a pagar una multa de 243,6 millones de dólares.

Boeing también se ha comprometido a asignar más de 450 millones de dólares durante los próximos tres años para implementar iniciativas de cumplimiento y seguridad, y la junta directiva de la compañía se reunirá con las familias de quienes murieron en los dos accidentes. El acuerdo deberá ser presentado formalmente el 19 de julio.

Entonces, ¿por qué Boeing aceptó declararse culpable y qué sucede después?

¿Por qué Boeing hizo este trato con los fiscales?

El nuevo acuerdo de culpabilidad permitiría a Boeing evitar un juicio penal que, según los expertos legales, sería más costoso para el gigante aeroespacial y su reputación.

Anteriormente se llegó a un acuerdo de procesamiento diferido (DPA) entre el DOJ y Boeing en enero de 2021. En virtud de ese acuerdo, Boeing acordó pagar la misma cantidad de 243,6 millones de dólares para resolver estos cargos.

El acuerdo total que Boeing acordó en virtud de la DPA fue de 2.500 millones de dólares, incluida una multa de 243,6 millones de dólares; 1.770 millones de dólares en compensaciones a los pasajeros cuyos vuelos fueron cancelados como consecuencia de los incidentes; y un fondo de 500 millones de dólares para las familias de las víctimas del vuelo 610 de Lion Air, que se estrelló en Indonesia, y del vuelo 302 de Ethiopian Airlines.

Según este DPA, Boeing también debía presentar informes anuales y trimestrales al Departamento de Justicia que revelen cualquier evidencia de violaciones de las leyes de fraude de EE. UU. que se cometieron y que llevaron a los accidentes fatales del 737 MAX. Además, se requirió que la compañía presentara informes sobre el estado de los esfuerzos de remediación que garantizarían el cumplimiento futuro de los estándares regulatorios y de seguridad de la FAA.

Sin embargo, en mayo de este año, el DOJ concluyó que Boeing había violado los términos del DPA de 2021 al no proporcionar estos informes de manera oportuna e implementar medidas de cumplimiento, lo que resultó en más cargos penales.

¿Qué buscan las familias de las víctimas de accidentes?

Las familias de las víctimas, muchas de las cuales han presentado demandas contra Boeing, criticaron el acuerdo de culpabilidad.

“Este acuerdo favorable no reconoce que debido a la conspiración de Boeing, 346 personas murieron”, dijo al New York Times Paul G. Cassell, abogado de varias familias de países como Kenia, Canadá e Indonesia.

Como resultado, Cassell y otros abogados de las familias presentaron un aviso en el tribunal de Fort Worth para el Distrito Norte de Texas oponiéndose al acuerdo de culpabilidad.

«Las familias pretenden argumentar que el acuerdo de culpabilidad de Boeing hace concesiones injustas a Boeing que otros acusados ​​penales nunca recibirían y no responsabiliza a Boeing por la muerte de 346 personas», dice el documento.

Las familias exigen responsabilidad penal, incluidas demandas contra los dirigentes corporativos. También quieren que Boeing admita abiertamente que “mató a las 346 personas mintiéndole a la FAA”.

Además, Robert Clifford, otro abogado que trabaja con Casell y representa a las familias de las víctimas del accidente en demandas civiles en curso contra Boeing, dijo en un comunicado: «No hay responsabilidad, no se admite que el delito admitido por Boeing causó las 346 muertes, y las familias ciertamente se opondrán Juez Reed O’Connor y pedirle que desestime el reclamo si Boeing acepta».

¿Qué otros problemas encontró Boeing?

El asediado fabricante de aerolíneas ha estado plagado de problemas técnicos y de mantenimiento en los últimos años. En enero, un avión Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines sufrió una explosión de panel en el aire, lo que provocó una rápida descompresión. La aeronave logró realizar un descenso de emergencia y aterrizó de manera segura en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma. No se reportaron heridos entre los pasajeros y la tripulación.

El lunes de esta semana, un avión Boeing United Airlines perdió su rueda después de despegar en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. El avión finalmente aterrizó sano y salvo en el Aeropuerto Internacional de Denver. En marzo, ocurrió un incidente similar cuando un Boeing 777 con destino a Japón perdió una llanta después de despegar de San Francisco, lo que requirió un aterrizaje de emergencia. Y en mayo, dos aviones de pasajeros Boeing 737 se vieron involucrados en accidentes de despegue y aterrizaje en Senegal y Turquía.

Por otra parte, el lunes, la FAA ordenó inspecciones de 2.600 aviones de pasajeros Boeing 737 después de que múltiples pasajeros se quejaran de que las máscaras de oxígeno se habían salido de su posición debido a una falla en la retención de la correa. «La falla podría resultar en la imposibilidad de proporcionar oxígeno suplementario a los pasajeros durante un evento de despresurización», afirmó la FAA.

Los problemas técnicos de Boeing no se limitan sólo a sus aviones comerciales. Dos astronautas de la NASA se encuentran actualmente varados en el espacio debido a importantes problemas técnicos con la nueva nave espacial CST-100 Starliner de Boeing.

¿Qué sigue para Boeing?

Está previsto que Boeing comparezca ante un tribunal federal donde se presentará formalmente el acuerdo de culpabilidad el 19 de julio. Esto permitirá a la empresa declararse culpable de los cargos especificados.

Si el juez rechaza el acuerdo de culpabilidad y se pone del lado de las familias, Boeing y el Departamento de Justicia tendrán que llegar a otro acuerdo.

Si el juez aprueba el acuerdo, los ejecutivos de Boeing fijarán una hora y un lugar para reunirse con las familias de las víctimas. Aún es necesario aclarar el cronograma y los términos relacionados con la reunión.

También según los términos del acuerdo, Boeing entrará en un período de prueba de tres años durante el cual deberá nombrar un supervisor de cumplimiento independiente responsable de garantizar el cumplimiento y la seguridad. Este monitor, que debe ser un experto en aviación externo a la empresa, deberá evaluar minuciosamente las prácticas de producción y control de calidad de Boeing, proporcionando recomendaciones para las mejoras necesarias que Boeing deberá adoptar.