Cómo el acuerdo de Juan Soto con los Mets de Nueva York transforma el béisbol – MundoDaily

DALLAS – Quince años, 765 millones de dólares, ningún dinero diferido. Los números del contrato de Juan Soto con los Mets de Nueva York, acordado el domingo por la noche en un acuerdo que establece un nuevo estándar para el contrato más grande en la historia del deporte profesional, cuentan una historia. Un fenómeno de la República Dominicana amante del béisbol llegó a las grandes ligas a los 19 años, prosperó instantáneamente, apostó por sí mismo al rechazar una oferta de contrato de 440 millones de dólares hace dos años y ahora emerge con una cantidad récord de dólares y años, y le recuerda a los deportes mundo de infinitas posibilidades cuando el talento extremo encuentra un mercado libre.

Pero no es la única historia. Se trata tanto de los Mets como de Soto, de una franquicia que durante sus 63 años de existencia ha vivido a la sombra de su vecino de pedigrí. No más. No después de que los dos equipos de Nueva York se pelearan por un jugador que pasó 2024 en el Bronx pero se mudó a Queens para un compromiso a largo plazo.

Piensa en eso por un segundo. Un Yankee eligió ser Met. Y no cualquier Yankee: alguien que ayudó a llevar a la histórica franquicia a la Serie Mundial este año, alguien a quien el equipo estaba igualmente dispuesto a pagarle más de 700 millones de dólares durante 15 temporadas. El tamaño del contrato de Soto (más grande que el de Shohei Ohtani con los Dodgers de Los Ángeles, más grande que el de Lionel Messi con el Barcelona, ​​​​más grande que el de Patrick Mahomes con los Kansas City Chiefs) deja atónito a la mente. Aún más impresionante es la brillantez de los Mets proveniente de un equipo cuyas debilidades fueron la característica definitoria del destino de un agente libre arquetípico.

Y por eso, todos los entusiastas fanáticos de los Mets, desde Astoria hasta Jamaica, desde Whitestone hasta Far Rockaway, pueden agradecer a Steve Cohen. Cuando Cohen compró el equipo en 2020, la esperanza, algo que antes había escaseado para los fanáticos de los Mets, apareció. Uno de los hombres más ricos del mundo, con una fortuna estimada en 20 mil millones de dólares, compraba su equipo. Y estaba listo para construir un gigante.

La firma de Soto significa el siguiente paso en la evolución de los Mets. Este aún no es un equipo campeón (su carrera hacia la Serie de Campeonato de la Liga Nacional esta temporada fue una casualidad), pero tiene los ingredientes para serlo. Y con el conocimiento de Stearns, el sentimiento de Mendoza y el apoyo de Cohen, la base de los Mets es sólida como una roca, capaz de resistir los cambios tectónicos que han derribado a franquicias menores.

Una alineación con Lindor y Soto en los dos primeros lugares y la estrella emergente Mark Vientos en el tercero es tan buena como cualquier otra fuera de Los Ángeles, donde reside el equipo que derrotó a los Mets en octubre para ganar la Serie Mundial. Si hay un plan adecuado a seguir, es el de los Dodgers, y Cohen no está muy orgulloso de ver el éxito y tratar de replicarlo. La profundidad de Nueva York no se compara con la de Los Ángeles, incluso después de contratar a Clay Holmes y Frankie Montas para unirse a Kodai Senga y David Peterson, y es poco probable que eso suceda en el Día Inaugural del próximo año. Lo cual está bien. Porque los Mets no sólo están tratando de ganar en 2025. Quieren ganar en 2025, 2026, 2027, 2028 y hasta 2039, cuando expire el contrato de Soto.

Ganar lleva tiempo, incluso para un equipo cuya nómina podría ser la más grande de las Grandes Ligas por tercera temporada consecutiva. Su sistema agrícola no está donde necesita estar, y llegar allí será aún más difícil con las sucesivas selecciones de draft que vienen con el éxito. A pesar de todos los aspectos positivos de los Mets (Edwin Díaz patrullando la novena entrada, Brandon Nimmo bateando profesionalmente, Francisco Álvarez listo para dar el salto), un equipo es más que sus 10 mejores jugadores. Se necesita más talento.

Soto es un gran comienzo. En octubre de este año, su capacidad para estar a la altura de las circunstancias validó todos los aplausos que recibió desde su debut en 2018. Mostró su poder cuando era necesario. Escupió en los lanzamientos fuera de la zona de strike. Estuvo a la altura de una versión idealizada de sí mismo y entró en un mercado de agentes libres ansioso por recompensarlo. Todo conspiró a favor de Soto. En un deporte obsesionado con la edad, él era el raro jugador de 26 años disponible sin costo alguno más que dinero. En un juego donde el lanzamiento regularmente triunfa sobre el bateo, se ubica junto a Ohtani y Aaron Judge, su ex compañero de equipo de los Yankees, como los mejores bateadores del planeta. En un juego que teme los fracasos de los agentes libres, representó algo tan seguro que no sólo los Mets y los Yankees, sino también los Medias Rojas de Boston y los Azulejos de Toronto intentaron mucho más de lo que imaginaban en un esfuerzo por atraparlo. .

Debido a la imposibilidad de predecir el béisbol, todo esto podría desmoronarse espectacularmente. Por $765 millones, los Mets podrían haber firmado a un puñado de excelentes agentes libres. Pero para un apostador (Cohen se hizo rico en Wall Street) esto parece el comienzo de una época dorada para el béisbol de los Mets. Aunque los Bravos de Atlanta y los Filis de Filadelfia son dueños del Este de la Liga Nacional y los Dodgers tienen presencia en cualquier carrera de postemporada, el contrato de Soto es una declaración: los Mets están construyendo algo grande. Así que súbete a bordo, para que el tren 7 no salga de la estación sin ti.

El agente de Soto, Scott Boras, finalizó su contrato en las reuniones de invierno en Dallas, donde se firmó el primer megacontrato verdadero del béisbol hace 24 años, casi ese mismo día. Alex Rodríguez, también representado por Boras, era un jugador de 25 años cuyo contrato de 10 años y $252 millones con los Texas Rangers duplicó el récord garantizado anterior. Rodríguez se retiró del acuerdo en 2007 y volvió a firmar por 275 millones de dólares. La siguiente vez que alguien firmó por más fue el contrato de 13 años y $325 millones de Giancarlo Stanton. Eso fue en 2015.

Durante una década y media, los acuerdos de Rodríguez siguieron siendo estándar. Cuando el contrato de Ohtani por 10 años y 700 millones de dólares (que, debido a aplazamientos, tiene un valor actual de menos de 500 millones de dólares) rompió el récord de garantía total el invierno pasado, parecía una apuesta segura mantener la marca por un largo período. mientras. El récord duró menos de un año.

Eso es porque Juan Soto es Juan Soto, y porque Steve Cohen es Steve Cohen, y porque el juego es el juego, sujeto a cambios en cualquier momento. Y el domingo se produjo el cambio, con dólares, años, elecciones y consecuencias: una nueva historia lista para ser escrita.