El cambio abrupto de Xi en los líderes de la Fuerza Nuclear y la especulación de los fanáticos – MundoDaily

En los años transcurridos desde que el líder de China, Xi Jinping, transformó el Ejército Popular de Liberación, una de sus creaciones más importantes ha sido Rocket Force, guardián del creciente arsenal nuclear de China. La fuerza, con su variedad de misiles y silos de lanzamiento, encarnaba las ambiciones de Xi de convertir a su país en una gran potencia respetada y temida, lista para luchar contra la supremacía estadounidense en la región.

Pero esta semana, Xi reemplazó abruptamente a los dos principales comandantes de Rocket Force con extraños sin experiencia en la fuerza nuclear. Fue la revuelta de más alto nivel en el ejército de China en más de cinco años. La medida se produce cuando China también está lidiando con preguntas sobre el destino de su exministro de Relaciones Exteriores, Qin Gang, quien desapareció de la vista del público a fines de junio antes de ser reemplazado sin explicación.

La reorganización de la fuerza de cohetes indicó que la expansión de la fuerza estuvo acompañada de serios problemas en sus niveles más altos. Las sospechas de corrupción o deslealtad a Xi podrían retrasar o complicar la actualización de China de sus misiles convencionales y nucleares, dijeron varios expertos.

“Me imagino que esto podría interponerse en el camino de la modernización”, dijo David C. Logan, un profesor asistente en la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts, que estudia la fuerza del cohete y la modernización de las armas nucleares de China. “La inestabilidad en los niveles superiores nunca es algo bueno cuando se realizan cambios a gran escala, y los cambios que ocurren en Rocket Force son significativos. Además, su liderazgo principal ahora parece tener poca experiencia relevante con las fuerzas de misiles”.

Los motivos de la destitución de los ex comandantes de la fuerza de cohetes chinos, el general Li Yuchao y su adjunto, el general Liu Guangbin, no están claros. La fuerza es extremadamente discreta, incluso para el opaco ejército chino. Los dos hombres no han aparecido en los informes de los medios oficiales durante meses.

Su ausencia desencadenó una oleada de especulaciones, incluidos rumores de que uno o ambos habían sido reclutados como espías y denuncias de corrupción que fueron reportados la semana pasada en el South China Morning Post, un periódico de Hong Kong. Varios analistas dijeron que la corrupción en torno al gran gasto de la fuerza en misiles, silos y tecnología parecía la causa más plausible de la caída de los dos líderes.

«Tienes mucho dinero va a la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación en este momento mientras construyen su infraestructura, particularmente sus silos nucleares», dijo Matt Bruzzese, analista de BluePath Labs, una firma consultora con sede en Washington, quien escribió un estudio reciente de Rocket Force. “Históricamente, la contratación ha sido una de las principales vías de corrupción en el EPL”.

Además de la desaparición del general Li y el general Liu, la noticia de la muerte de Wu Guohua, el ex vicecomandante de la fuerza, también alimentó las especulaciones sobre las investigaciones de corrupción en la fuerza. Un sitio web de noticias chino publicó un informar que el Sr. Wu murió de cáncer, pero el informe fue retirado, lo que inspiró más especulaciones no corroboradas de que su muerte era sospechosa. Y la semana pasada, también, la oficina de adquisiciones para el ejército chino lanzó una solicitud de información sobre posible corrupción en contratos que datan de 2017.

Cualquiera que sea la causa, la decisión de Xi de reemplazar el liderazgo de la fuerza sugiere que está ansioso por controlarla con más fuerza.

Él instaló a sus dos nuevos líderes el lunes: El nuevo comandante, Wang Houbin, era un Subcomandante en la Marina; el nuevo segundo al mando, Xu Xisheng, el comisario político de la fuerza que supervisa los asuntos de disciplina y personal, vino de la fuerza aérea.

«Cuando ambos Vienen juntos de fuera de Rocket Force justo después de una purga, es claramente una señal de que Xi siente que la podredumbre es profunda y no puede confiar en que ninguno de los diputados de Rocket Force tome el control”, dijo el Sr. Bruzzese.

La posibilidad de corrupción o deslealtad en la cima de Rocket Force probablemente sea particularmente dolorosa para Xi. Después de llegar al poder en 2012, convirtió en una prioridad para su liderazgo poner fin a la flagrante corrupción en el ejército y ha afirmado que ese esfuerzo es uno de sus éxitos característicos.

Ahora tal mala conducta puede haber resurgido, y en un brazo militar particularmente sensible. Las dudas sobre la integridad de los comandantes de Rocket Force podrían generar preguntas sobre si la infraestructura y los misiles nucleares de China se han visto comprometidos.

«Un cambio tan dramático en el personal es muy inusual», dijo. Ying yu lin, profesor asistente en la Universidad de Tamkang en Taiwán que estudia el ejército chino. Xi, agregó, vio cómo los fracasos de Rusia en la invasión de Ucrania reflejaban en parte la corrupción y la falsa bravuconería entre los generales rusos. “A medida que Rocket Force se someta a un nuevo escrutinio, ¿también descubrirán más y más problemas?”

El señor. Xi presentó Rocket Force el último día de 2015, como parte de un amplio esfuerzo para hacer que el Ejército Popular de Liberación sea más capaz de proyectar el poder de China hacia el exterior y más responsable ante el Sr. Xi, quien es el presidente de las fuerzas armadas y el líder del gobernante Partido Comunista. El predecesor de Rocket Force, el Cuerpo de Artillería Secundario, se fundó en 1966 para supervisar el creciente arsenal nuclear de China, y la decisión de Xi de elevar el estatus de la unidad indicó que quería que desempeñara un papel más importante.

“La fuerza de cohetes es una fuerza central de nuestra disuasión estratégica nacional”, El señor Xi dijo durante la ceremonia. en 2015, cuando entregó la bandera roja a los nuevos comandantes. Su misión, dijo, incluía «mejorar una capacidad confiable y confiable de disuasión nuclear y contraataque nuclear y fortalecer las fuerzas de ataque de precisión de mediano y largo alcance».

El Ejército Popular de Liberación ahora tiene uno de los arsenales de misiles más grandes y sofisticados del mundo, lo que representa una amenaza potencial para las fuerzas estadounidenses en Asia y Taiwán, la isla gobernada democráticamente que Beijing reclama como su territorio. En 2021, China lanzó 135 misiles balísticos para prueba y entrenamiento, más que el resto del mundo combinado, fuera de las zonas de guerra, dijo en la Evaluación del Pentágono para 2022 del Ejército Popular de Liberación.

Rocket Force también controla casi todo el creciente número de armas nucleares de China. Beijing no revela el tamaño de su fuerza nuclear, pero el Pentágono ha estimado que China tiene 400 ojivas adicionales y podría llegar a 1000 para 2030, acercándose al número de ojivas desplegadas por Estados Unidos y Rusia.

Rocket Force blandió su expansión nuclear construyendo alrededor de 300 silos de lanzamiento para misiles balísticos en tres tramos áridos del norte de China. Los funcionarios chinos no han reconocido públicamente los silos, pero Xi ha dejado en claro que quiere un «disuasivo estratégico» más potente.

Esas ambiciones pueden haber sido socavadas temporalmente por la agitación al frente de Rocket Force.

Inusualmente, el general Xu, el nuevo comisionado de la fuerza de cohetes, es políticamente más antiguo que el nuevo comandante en jefe, el general Wang. El general Xu es un votante completo miembro del comité centralun consejo de varios cientos de altos funcionarios del Partido Comunista, mientras que el general Wang no está en el comité.

El general Xu está a punto de presidir el poderoso comité del partido Rocket Force, dijo Felipe C. Saunders, director del Centro para el Estudio de Asuntos Militares Chinos en la Universidad de Defensa Nacional en Washington.

«En ese caso, es posible que hayan necesitado un par de manos políticamente creíbles de fuera de la fuerza de cohetes», dijo Saunders. China ha mantenido más de sus misiles en alerta, dijo. “Hace que la confiabilidad del personal de la fuerza de cohetes sea cada vez más importante, y el comandante y el comisario político marcan la pauta para la fuerza”, dijo.