El precio de la congestión de la ciudad de Nueva York debería haber sido el futuro – MundoDaily

El miércoles, nuevo La gobernadora de York, Kathy Hochul, conmocionó al estado y al país cuando anunció que dejaría de lado indefinidamente el plan de precios de congestión de la ciudad de Nueva York, que lleva mucho tiempo en desarrollo. La política, en proceso desde 2007 y que se espera que comience en sólo tres semanas, está diseñada para facilitar el tráfico de automóviles, reducir las muertes en las carreteras y enviar mil millones de dólares en fondos anuales al sistema de tránsito de la ciudad, cobrando a los conductores hasta $15 por día para llegar. a las zonas más concurridas de Manhattan, con tarifas más altas en las “horas pico”. (Los camioneros y algunos conductores de autobuses podrían haber pagado más de 36 dólares al día). En última instancia, la idea es simple, aunque controvertida: hacer que la gente pague por las carreteras que utiliza.

Pero el precio de la congestión también estaba destinado a convertirse en uno de los proyectos climáticos más ambiciosos de América del Norte, quizás de todos los tiempos. El objetivo era convencer a la gente de que abandonaran sus vehículos de gran consumo de gasolina, que son los únicos responsables de alrededor del 22 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos y para el metro, los autobuses, las bicicletas y sus pies. Los formuladores de políticas, investigadores y expertos ambientales de todo el mundo han llegado a la conclusión de que incluso si la transición a los vehículos eléctricos se produjera a la velocidad del rayo, evitar lo peor del cambio climático requeriría menos automóviles en general.

Ahora el movimiento ha sufrido un serio revés, en un país donde décadas de decisiones de planificación centradas en el automóvil significan que muchos sólo pueden imaginar moverse de una manera muy específica. Hace apenas unos años, ciudades desde Los Ángeles hasta San Francisco y Chicago comenzaron a estudiar cómo serían las tarifas de las carreteras. “Las ciudades estaban observando qué pasaría en Nueva York”, dice Sarah Kaufman, directora del Centro Rudin de Transporte de la Universidad de Nueva York. «Ahora pueden llamarlo ‘fracaso’ porque no fue aprobado».

El miércoles, Hochul dijo que su cambio de actitud tenía que ver con preocupaciones sobre la recuperación pospandémica de la ciudad. El plan de precios de congestión enfrentó acciones legales de Nueva Jersey, donde los pasajeros argumentan que enfrentarían cargas financieras injustas. Cámaras y pórticos comprados y colocados para cargar a los conductores al entrar en la zona, ya se han instalado en Manhattan, con un costo de alrededor de 500 millones de dólares.

Kaufman, quien dice que quedó “sorprendida” por el repentino anuncio del gobernador Hochul, dice que no está segura de hacia dónde irá la política a partir de ahora. «Si no podemos tomar medidas audaces y potencialmente menos populares en una ciudad que tiene transporte público fácilmente accesible, me pregunto dónde podría suceder esto», dice.

Otras ciudades globales han tenido éxito con los planes de congestión. El programa de Londres, implementado en 2003, sigue siendo controvertido entre los residentes, pero el gobierno informa que ha reducido el tráfico en el área objetivo en un tercio. Un estudio del 2020 sugiere que el programa redujo los contaminantes, aunque las exenciones para los autobuses diésel mitigaron los efectos de las emisiones. El programa de Estocolmo, lanzado en 2006, aumentó el número de usuarios del transporte público de la ciudad, redujo el número total de kilómetros recorridos por los residentes locales en coche y disminución de las emisiones entre el 10 y el 14 por ciento.

Pero en Nueva York, el futuro del programa no está claro y los políticos locales están actualmente luchando por descubrir cómo tapar el agujero en el presupuesto de transporte público que resultaría de un rechazo de último momento del plan de tarifas. El sistema de transporte de la ciudad es enorme y está en expansión: cinco millones de personas viajan en los autobuses y el metro de la Autoridad de Transporte Metropolitano, casi el doble que los que viajan en avión todos los días en Estados Unidos.

En Nueva York, los conductores que ingresan al área debajo de la calle 60 de Manhattan tendrían que pagar un precio máximo de $15, pero solo enfrentarían el cargo una vez al día. Habrían pagado $3,75 durante las horas de menor actividad. Los viajes en taxi y transporte compartido en la zona generarían tarifas adicionales. Después de años de controversia y debate público, el estado obtuvo algunas exenciones de los cargos por congestión: algunos vehículos que transportaban a personas con discapacidades no habrían pagado, los residentes de bajos ingresos de la zona habrían recibido un crédito fiscal por sus peajes; y los conductores de bajos ingresos tendrían derecho a un descuento del 50%.