El torneo de béisbol de la escuela secundaria de Japón es el sonido del verano – MundoDaily

Además de ser el lanzador abridor de los Toronto Blue Jays, Yusei Kikuchi es un talentoso cantante de karaoke que se enorgullece de su ingeniosa interpretación de la canción de lucha de su antiguo equipo en Japón, los Seibu Lions. Cuando se le preguntó durante un día libre entre partidos si conocía la letra de una canción más popular, «Eikan ha Kimi ni Kagayaku» o «The Crown Will Shine on You», el competidor dentro de él se hizo cargo.

En uniforme completo en el refugio para visitantes en Minnesota, sonrió ampliamente y comenzó a cantar en japonés (traducido libremente):

A medida que las nubes se disipan, la luz del sol llena el cielo
En este día especialmente, la pura bola blanca vuela alto
Responde al júbilo que te rodea, oh nuestra juventud
Con tus sonrisas deportivas
La corona brillará sobre ti

Como los cerezos en flor son en primavera, “The Crown Will Shine on You” es la melodía del verano en Japón. Fue compuesta por Yuji Koseki en 1948 para el popular Campeonato Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias. Y el domingo, como lo han hecho durante los últimos 75 años, los jugadores de los campeones de las 49 prefecturas marcharán al Estadio Koshien en Nishinomiya para abrir el torneo de eliminación simple de verano, levantando las rodillas y marchando al son de la música de Koseki.

“Es el sonido del verano”, dijo Kikuchi. “Sin duda, el sonido del béisbol de verano. No solo lo escuchas si tienes la suerte de avanzar al Estadio Koshien para el torneo nacional, se juega durante las rondas de la prefectura mientras intentas avanzar al escenario nacional como una forma de motivarte a jugar lo mejor posible”.

Kikuchi marchó al estadio Koshien como estudiante de segundo y último año. Kenta Maeda, un lanzador abridor de los Mellizos de Minnesota, ingresó como estudiante de segundo año.

“Es una melodía que se te queda grabada en la cabeza”, dijo Maeda. “Creo que todos los japoneses piensan en el torneo de béisbol de verano cuando lo escuchan. Para mí, me recuerda mis años de escuela secundaria y llegar allí ese verano con seguridad”.

Koseki nació en 1909 en Fukushima, un pequeño pueblo a 180 millas al norte de Tokio. Se unió a Nippon Columbia, con licencia del sello estadounidense Columbia Records, como compositor en 1930. A pesar de tener un interés mínimo en los deportes, se interesó en las canciones de lucha en equipo porque le atraía el elemento de marcha.

Probablemente no tenía idea de que su carrera se entrelazaría con el evento deportivo más popular de Japón.

El evento anual, que se creó en 1915 como el Torneo Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias, se interrumpió durante cuatro años durante la Segunda Guerra Mundial. El juego se reanudó en 1946 y, bajo la ocupación aliada, Japón experimentó muchas reformas sociales y económicas. Entre ellos se encontraba una revisión de su sistema educativo que creó un nuevo plan de estudios de tres años llamado educación secundaria.

Para el gran espectáculo anual de béisbol de verano de Koshien, esto significó un cambio de nombre oficial, denominándolo como el Campeonato Nacional de Béisbol de Escuelas Secundarias, comenzando con la 30ª edición en 1948. Para conmemorar el cambio, los organizadores patrocinaron una competencia nacional para un tema musical. Koseki, que en ese momento tenía 38 años, ganó.

En su autobiografía, Koseki escribió que se inspiró en el final de la guerra: la continuación del torneo significaba la continuación de la paz. Los sonidos relajantes de las pelotas bateadas y la exuberancia juvenil reemplazarían la tensión de las sirenas antiaéreas que se habían vuelto comunes.

Quería música edificante y con visión de futuro. Explicó su proceso.

“Para inspirarme, fui a Koshien cuando estaba completamente vacío y me paré en la cima del montículo”, escribió Koseki. “Mientras imaginaba cómo sería ser arrojado a las emociones de una competencia feroz, la melodía de la canción me vino a la mente de forma natural. Pararse en ese montículo fue absolutamente la forma correcta de agarrarlo”.

La influencia de Koseki en el estadio Koshien también se extiende más allá del torneo, ya que también compuso «Rokko Oroshi», una canción de lucha para el equipo local del estadio, los Hanshin Tigers.

Koseki fue contratado para componer la canción cuando se formó una liga profesional en 1936. Originalmente titulada «Canción de los Tigres de Osaka», la marcha ha prosperado como la canción de lucha en equipo de mayor duración en el béisbol profesional nipón y es sinónimo de los Tigres. está con el equipo. uniforme de rayas negras y doradas.

La canción incluso desarrolló un seguimiento de culto similar a la versión de Harry Caray de «Take Me Out To The Ball Game», que todavía tiene a los fieles de Wrigley Field clamando por interpretaciones de celebridades durante la séptima entrada, 25 años después de la muerte de Caray. .

Numerosos músicos y celebridades han grabado versiones de “Rokko Oroshi”, pero quizás la más famosa provino de uno de los músicos de Hanshin. Tom O’Malley, ex jardinero interno de los Mets, pasó cuatro años con Hanshin, bateando más de .300 cada temporada, pero su impresión más duradera fue fuera del campo.

Grabó una versión de «Rokko Oroshi» tanto en japonés como en inglés en 1994. Fiel a Caray, atrajo a las masas por su desafinación pegadiza. La grabación original vendió más de 100.000 copias y se lanzó una versión remasterizada digitalmente en 2014, 18 años después de que terminara la carrera de O’Malley en Japón.

Koseki fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Béisbol de Japón el mes pasado por sus contribuciones musicales al béisbol profesional y amateur. Veinte años antes, había recibido un respaldo mucho más sorprendente de Sadaharu Oh, quien es el rey de los jonrones de Japón y jugó para el rival Yomiuri Giants. Antes de la Serie de Japón de 2003, se le preguntó a Oh, entonces gerente de los Fukuoka Daiei Hawks, qué canción se vería obligado a escuchar una vez más como oponente.

«‘Rokko Oroshi’ en realidad tiene un muy buen ritmo y es una buena canción», dijo Oh a los periodistas. “A pesar de ser la canción de lucha de la oposición, la verdad es que nos inspira a todos. Las canciones de lucha que el Sr. Los compuestos de Koseki tienen una forma de animar a todos los que practican deportes.