En medio del aumento de secuestros, familia colombiana recibe el regalo más grande de todos – MundoDaily

Chía, Colombia – Decnis Díaz estaba en su casa en Chía, Colombia, el 18 de noviembre cuando recibió una llamada de sus hermanos: su querido hermano menor, Jhon Jairo Díaz, había sido secuestrado.

Jhon Jairo, gerente de una tienda de 34 años, estaba terminando su turno en un mercado de carne en Cúcuta, una localidad fronteriza cerca de Venezuela, cuando cuatro hombres encapuchados lo sujetaron a punta de pistola y lo arrastraron hacia un sedán negro. Las cámaras de seguridad captaron el vehículo circulando a exceso de velocidad.

“No lo podía creer. Siempre me pareció que los secuestros eran un crimen terrible, pero nunca pensé que nuestra familia sería víctima de ello”, dijo Díaz.

Jhon Jairo fue la última víctima de una tendencia criminal inesperada: recientemente el número de secuestros se ha disparado en Colombia.

Entre enero y octubre, un total de 287 personas fueron secuestradas, una cifra con 73 por ciento de aumento respecto al mismo periodo del año anterior, según el Ministerio de Defensa.

El secuestro, que alguna vez fue una táctica generalizada en el conflicto interno de Colombia que dura décadas, ha sido una fuente de ingresos para los grupos armados del país, que cobran una tarifa de extorsión a cambio del regreso sano y salvo del rehén. El rescate, en algunos casos, puede ser equivalente a cientos de miles de dólares.

Pero la tasa de secuestros se desplomó tras un acuerdo de paz de 2016 entre el gobierno y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el grupo rebelde más grande del país en ese momento.

Sin embargo, la práctica está una vez más en aumento. El número de secuestros de este año -que se espera sea el más alto desde 2016- conmocionó a muchos colombianos, algunos de los cuales creían que el delito estaba prácticamente extinto.

“Pensábamos que los secuestros eran algo de la generación de nuestros padres”, dijo Ana de la Peña, cuyo esposo, Fabián Arias, fue secuestrado el 2 de octubre frente a la casa de su madre en Ocaña. “Pero el pasado oscuro que no queríamos recordar volvió”.

Una caída y un aumento de casos

Durante décadas, las FARC fueron los principales autores de secuestros en Colombia, responsables de un número estimado de 40 por ciento de secuestros entre 1990 y 2018.

Pero el acuerdo de paz de 2016 resultó en la disolución de las FARC como fuerza armada. Inmediatamente después, los secuestros comenzaron a disminuir, alcanzando un mínimo de 92 en 2019.

Sin embargo, esta tendencia a la baja se revirtió cuando Colombia sufrió una renovada violencia.

Los grupos armados rivales y las redes criminales se apresuraron a llenar el vacío de poder que las FARC habían dejado atrás, aprovechando la oportunidad para tomar el control de sus empresas mineras y de drogas ilegales.

El secuestro, dicen los expertos, se ha convertido en una herramienta importante para financiar el crecimiento de sus filas.

Los críticos también culparon del ascenso al presidente Gustavo Petro, quien asumió el cargo en 2022 como el primer líder de izquierda de Colombia. Petro, ex combatiente rebelde, se ha comprometido a mejorar la seguridad a través de conversaciones de paz, una estrategia que él llama “Paz Total”.

Para participar, los grupos armados tuvieron que aceptar no asesinar, torturar o “desaparecer” a civiles durante las negociaciones. Pero el acuerdo no prohíbe explícitamente el secuestro, un vacío legal que los críticos dicen que los grupos pueden estar explotando para mantener el control sobre las poblaciones y el territorio.

«Lo que hemos visto en muchos casos es que (los grupos armados) han cambiado esta violencia abierta y visible por un control social mucho más silencioso e invisible», dijo Elizabeth Dickinson, analista principal del grupo de expertos Crisis Group.

Los secuestros son «extremadamente poderosos para silenciar a la población porque crean una atmósfera de miedo y conformidad», añadió.

Muchos secuestros ocurren sin mucha resistencia pública porque a menudo no aparecen en las noticias, dijo Tatiana Prada, investigadora de la Fundación Ideas para la Paz. Los familiares a menudo tienen miedo de hablar, por temor a que sus palabras puedan poner en peligro la vida del rehén. riesgo. .

Cabildeando por la libertad de un ser querido

Pero un caso de alto perfil catapultó el tema a la atención nacional. A finales de octubre, el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el grupo rebelde más grande que queda en Colombia, secuestró a los padres del delantero del Liverpool FC Luis Díaz, un popular futbolista colombiano.

Aunque su madre fue encontrada a las pocas horas, su padre permaneció desaparecido durante 12 días, lo que desencadenó una búsqueda a nivel nacional. La indignación pública alcanzó tal nivel febril que el ELN liberó al padre de Díaz, considerando que el secuestro fue un error.

«Esto sacó a la luz lo que ya era la realidad, que es que los secuestros continuaron sin cesar a pesar de las negociaciones», dijo Dickinson. “La pregunta que surge es: ‘¿Por qué estamos negociando con estos grupos si no están cambiando su comportamiento?’”

Desde entonces, por temor a la inacción del gobierno, las familias se han encargado de organizar campañas de base para traer a sus seres queridos a casa.

Díaz, por ejemplo, habló sobre su hermano Jhon Jairo en el Senado y pidió a los políticos que actuaran más rápido para salvar a su hermano.

Si la presión pública podía ayudar a conseguir la liberación del padre de un jugador de fútbol, ​​pensó que también podría funcionar para su hermano.

“Con todo mi corazón y lágrimas en los ojos, les ruego que me ayuden”, dijo Díaz ante una sala llena de senadores. «No nos dejes solos».

La familia y amigos de Jhon Jairo también organizaron una vigilia en su ciudad natal de Cúcuta, usando cientos de velas para deletrear un mensaje: “Libérenlo”. El sacerdote local incluso celebró una misa en su nombre.

De la Peña, cuyo marido Arias fue secuestrado, también lanzó una campaña para presionar por la libertad de su marido.

En la plataforma de redes sociales X, de la Peña compartió fotos de ella con su hija de cinco meses vistiendo un jumpsuit blanco estampado con una foto de Arias y un mensaje: “Liberen a mi padre. Lo queremos en casa.

El Alto Comisionado para la Paz confirmó en noviembre que Arias estaba retenido por el ELN, el mismo grupo que secuestró a los padres del futbolista.

El secuestro como fuente de ingresos

El ELN ha rechazado durante mucho tiempo las demandas de poner fin al secuestro de civiles, citando su uso como fuente de ingresos. En las redes sociales, Antonio García, máximo comandante del ELN, incluso cuestionó si el término en sí se aplicaba a las acciones del grupo.

“El ELN no realiza secuestros”, García el escribió que su grupo “sólo acepta prisioneros y detenidos”.

Él también describe el secuestro como “retención” de civiles con “fines fiscales”.

El ministro de Defensa, Iván Velásquez, se apresuró a refutar este planteamiento. Dijo a los periodistas que la detención ilegal de civiles, incluso con fines económicos, seguía siendo un secuestro.

“No hay discusión sobre esto, ni podemos debatir los términos”, dijo Velásquez. «És lo que és.»

Sin embargo, desde entonces el ELN y otros grupos armados han cambiado de posición. El 11 de diciembre, Estado mayor central (EMC), grupo armado formado por exmiembros de las FARC, firmó un acuerdo bilateral con el gobierno para poner fin a los secuestros para pedir rescate.

El ELN hizo lo mismo, cerca de 17 de diciembre sus líderes también acordaron detener los secuestros para pedir rescate una vez que se restablezca un alto el fuego bilateral temporal en enero.

Pero el descubrimiento no estuvo exento de críticas. Ni el EMC ni el ELN dijeron si liberarían a los rehenes que ya estaban bajo su custodia, un hecho que provocó escepticismo, incluso dentro del gobierno.

“No basta con decir que pondrán fin a los secuestros. Tienen que entregar a los rehenes”, dijo Velásquez.

Un regreso a casa tan esperado

Según el Ministerio de Defensa Nacional, se cree que actualmente el ELN tiene 38 rehenes. Según la Defensoría del Pueblo, un total de 91 civiles permanecen en cautiverio en todos los grupos armados y bandas criminales de Colombia, aunque es común que no se denuncien.

Sin embargo, en medio de la incertidumbre, la familia Díaz recibió una buena noticia inesperada este mes, pocas semanas antes de las vacaciones de Navidad: Jhon Jairo había sido liberado.

«Regresó traumatizado, pero estamos encantados de tenerlo en casa», dijo Decnis Díaz a Al Jazeera un día después.

De la Peña también vio el regreso de su esposo Arias un día después, el 12 de diciembre.

“Bienvenido a la libertad, amor de mi vida”, dijo en las redes sociales, publicando una selfie radiante con sus brazos rodeándolo.

Esta Navidad, Díaz dijo que sus familiares viajarían desde todos los rincones de Colombia a Cúcuta para pasar las fiestas juntos en familia, con Jhon Jairo.

“Ni el dinero ni las posesiones materiales pueden reemplazar el sentimiento de amor y unidad familiar”, dijo Díaz. “Tener a Jhon Jairo de vuelta en casa para Navidad es el regalo más grande de todos”.