¿Es Barbie un icono feminista? Es complicado – MundoDaily

Específicamente, muchas personas preguntan: ¿una muñeca criticada durante mucho tiempo por perpetuar normas de género obsoletas y una imagen corporal poco realista se ha convertido en un ícono feminista? ¿Siempre lo fue?

Para ponerlo en contexto: la película está ambientada en gran parte en Barbieland, una colorida utopía centrada en las mujeres donde las Barbies ocupan los puestos de poder (todos los trabajos, en realidad, excepto «playa») y los Ken son esencialmente marginales. Esto está pintado en marcado contraste con el «mundo real», por supuesto.

MG Lord, el autor de Barbie Forever: La biografía no autorizada de una muñeca real y coanfitrión del nuevo podcast de Barbie Hecho en Los Ángeles: las cintas de Barbiela describe como una película enfadada hecha agradable a través de la lente de los productos para niños.

Y la película ha despertado fuertes emociones, tanto de los fans que se sienten señalados por su derrocamiento del patriarcado como de los críticos que la encuentran demasiado despierta (incluido el comentarista conservador Ben Shapiro, que prendió fuego a dos marionetas en un protesta muy criticada).

Oportunamente, la propia muñeca Barbie ha estado en el centro de este debate desde su debut en 1959.

Pero Handler no se describiría a sí misma como feminista, dice Lord, quien una vez le preguntó esto directamente.

Y Barbie se ha enfrentado a muchas reacciones negativas a lo largo de los años. Gran parte de esto se centró en la imagen corporal poco realista de las muñecas: los investigadores descubrieron que si barbie fuera una persona real, tendría que caminar a cuatro patas por sus proporciones. Los estudios han relacionado jugar con muñecas ultrafinas con una imagen corporal negativa y un aumento riesgo de trastornos alimentarios en niños.

También hubo protestas centradas en la adhesión de Barbie a las normas tradicionales de género. En 1972, grupos feministas reunidos frente a una feria de juguetes para protestar por las muñecas que dijeron «perpetuar los estereotipos sexuales al alentar a las niñas a verse a sí mismas solo como maniquíes, objetos sexuales o sirvientas». Décadas más tarde, en 2013, activistas por los derechos de las mujeres en topless protestó contra la apertura de tamaño natural Casa de ensueño de Barbie en Berlín quemando una muñeca en una cruz y cantando «apesta a rosa».

Si bien Lord dice que la nueva película es «increíblemente feminista», ella duda en aplicar esa palabra a la propia Barbie. En cambio, ve a la muñeca como su propio tipo de prueba de Rorschach.

«Las personas que odian a Barbie por una u otra razón, se podría decir que proyectan sus miedos y prejuicios sobre la muñeca. Y las personas que adoran irracionalmente este pedazo de plástico también me intrigan», dice Lord. «Creo que ese podría ser el secreto de por qué aguantó tanto tiempo: se resiste a las proyecciones y las proyecciones contradictorias de tanta gente».

El auge de Barbie y el movimiento feminista

El juguete icónico tiene sus raíces en una muñeca alemana de aspecto similar pero diferente: que Lord describe como un regalo de broma altamente sexualizado y espeluznante para hombres (que resultó ser popular entre los niños), basado en una tira cómica de tabloide subido de tono.

Handler encontró la muñeca en el escaparate de una tienda de juguetes mientras estaba de vacaciones en los Alpes suizos en la década de 1950, después de años de tratar de convencer a sus colegas masculinos del atractivo de una muñeca adulta de moda. Mattel finalmente basó a Barbie en Bild Lilli, modificando algunas de sus características (y finalmente resolviendo una demanda con sus creadores).

Lord dice que el mensaje de Barbie fue «protofeminista» desde el principio, ya que vino con la parafernalia para una carrera autosuficiente: una carpeta de bocetos de moda, en el caso de la Barbie original.

Ella hace una conexión con el libro de 1962 de Helen Gurley Brown. El sexo y la chica soltera, que defendió la autonomía financiera y sexual de las mujeres.

El muñeco Ken se lanzó al mercado en 1961. Y Barbie consiguió su primera Dreamhouse en 1962, más de una década antes de que la mayoría de las mujeres solteras en Estados Unidos pudieran tener su propia casa, y mucho menos una cuenta bancaria.

El problema, dice Lord, fue que las feministas de la segunda ola de la década de 1960 en realidad no vieron todos los accesorios y conjuntos de la carrera de Barbie: «Simplemente vieron esa cosa debajo y protestaron».

Con el tiempo, el movimiento feminista -y las personas que se identificaron con él- cambió.

“Creo que las protestas de la segunda ola probablemente fueron importantes, pero el feminismo de la tercera ola, del tipo que se afianzó en la década de 1990, fue menos crítico que el feminismo de la década de 1970”, dice Lord.

Esta Barbie creció en los 90

Lord dice que la producción y el diseño de vestuario de la película hacen referencia directa a las Barbies de principios de la década de 1990, a las que la propia Gerwig habría estado expuesta mientras crecía, y refleja los mensajes de estas iteraciones posteriores del feminismo (la tercera ola en la década de 1990 y la cuarta ola en 2012).

Así como las ideas sobre el feminismo y la feminidad han cambiado a lo largo de los años, también lo ha hecho la propia Barbie.

Hoy en la tienda online presentan Barbies inspiradas en figuras femeninas inspiradoras, desde Jane Goodall hasta Naomi Osaka y Laverne Cox, y personas con discapacidades, desde una muñeca con síndrome de Down hasta aquellas que vienen con accesorios como audífonos y sillas de ruedas.

Lord dice que el enfoque del feminismo moderno en la interseccionalidad allanó el camino para la «Barbie de gran tienda», y agrega que las muñecas y los productos «siempre reflejan y dan forma al mercado».

El movimiento de positividad corporal surgió en esta misma época. Lord cree que esto influyó en muchas empresas, ya sea que significó que los minoristas trabajaran con una gama más diversa de modelos o que Mattel finalmente manipuló «lo que había sido la fórmula controvertida y ganadora» de las proporciones de las muñecas.

«La idea era que aún podías ser una Barbie o un producto muy preciado o lo que sea, pero no tenías que lucir de cierta manera tanto como en el pasado», dice Lord.

Más que una muñeca, o una etiqueta

Las muñecas son más de lo que los fabricantes hacen para los niños, dice Lord.

Por un lado, escritores y artistas visuales llevan años utilizando a Barbie como imagen y metáfora. Y tienen un significado especial para los niños que juegan con ellos.

«No se puede limitar la imaginación de un niño en función de la disponibilidad de ciertos productos», dice ella.

Ella dice que la película refleja cómo las niñas juegan con las Barbies, desde la muñeca de cabello corto cubierta con resaltador interpretada por Kate McKinnon hasta el maquillaje femenino de la Corte Suprema de Barbieland, y la relativa poca importancia de Kens.

«Luego está el terrible despertar de que, de hecho, en el mundo, los hombres tienen derechos en formas que creo que quizás las niñas en sus mundos imaginativos no puedan prever», dice Lord.

Entonces, ¿qué significa todo esto para la cuestionada identidad feminista de Barbie? Lord dice que la etiqueta en sí tiene mucho peso.

Por ejemplo: Barbie lanzó un campaña de empoderamiento femenino en 1985, interpretando un himno en el que las chicas cantan «We Can Do Anything, Right Barbie?» Fue emocionante, edificante y bien recibido, dijo.

Lord dice que está intrigada de que los ejecutivos detrás de la película estén tratando esa palabra como «radiactiva» incluso décadas después, aunque reconoce que todavía no está exenta de reacciones violentas.

«Tal vez no quieras ofender al tipo de personas que incineran muñecos porque la película que los involucra se considera antimasculina», dice.