Es como gafas de realidad virtual para tu boca – MundoDaily

Imagine que está hablando con un amigo lejano que está almorzando, y el sándwich de su amigo se ve delicioso. ¿Qué pasaría si pudiera pedirle a su amigo que bucee un sensor en la comida y el gusto?

Los bocadillos remotos se acercaron un poco a la realidad virtual. En Un artículo el viernes en la revista Science AdvancesYizhen Jia, un estudiante de posgrado en ingeniería de materiales en la Universidad Estatal de Ohio, su consejero de Jinghua Li y sus colegas informan que ayudaron a los voluntarios a probar sabores destinados a representar café, limonada, huevos fritos, pasteles y sopa de pescado.

En una entrevista, Jia discutió una imagen de él dando forma a una versión de un dispositivo que él y sus colegas construyeron, que se basa. Microfluídico. Amarcar desde su labio es lo que parece cinco o seis paquetes de salsa que agregaría al ramen instantáneo. Los paquetes se alimentan de un pequeño tubo se le deslizaron a su boca. Cuando las bombas en miniatura en los paquetes reciben un signo de un sensor hundido en un fluido distante, comienzan a trabajar. En este caso, el objetivo de los investigadores transmitía con precisión el sabor de un vaso de limonada.

En una versión más compleja de la configuración, los paquetes que contienen una variedad de sustancias como el agua salada, el ácido cítrico y la glucosa están dispuestos en un semicírculo en una mesa, lo que permite que una persona al final de la tubería reciba otros gustos.

¿Por qué, puedes preguntar, te gustaría probar la sopa de pescado de otra persona? Jia señala que es común poder ver y escuchar lo que está sucediendo lejos. ¿Por qué no poder probarlo? O tal vez desee probar recetas en un libro de cocina antes de comprometerse a hacerlas. Quizás algún día pueda haber un botón en los servicios de compras en línea de supermercados para que pueda probar prácticamente diferentes salsas antes de comprarlas.

Por el momento, estos escenarios pueden parecer un poco extravagantes y el dispositivo, por decir lo menos, un poco complicado. Sin embargo, los investigadores detrás del nuevo artículo no son los únicos que trabajan en dispositivos que pueden permitirnos probar y oler cosas que no están en nuestro vecindario inmediato.

«Hay personas que intentan hacer esto con estimulación eléctrica directa en su lengua», dijo Jia. “Hay personas que intentan usar otras formas de entregar productos químicos. Estamos usando una bomba de agua. «

En este artículo, la bomba del equipo envió varias concentraciones de sabor a limonada a los voluntarios. Demostraron que los participantes del estudio podrían clasificar de manera segura las muestras por acidez. Si los investigadores hundieron un sensor de limonada para generar el sabor o simplemente usaron una receta para mezclar productos químicos transmitidos por la bomba, los efectos fueron similares.

Cuando los voluntarios recibieron sabores de café, huevos fritos, pastel, limonada y sopa de pescado generada por recetas químicas, pudieron identificar correctamente cuáles de los cinco gustos fueron alimentados la mayor parte del tiempo. Con una mayor variedad de productos químicos y más recetas, se pueden simular más alimentos, sugieren los investigadores.

Sin embargo, es más complicado de lo que parece: no todos los gustos son igualmente fáciles de simular. Cuando trabaja con pequeñas cantidades de líquido, puede ser difícil predicar las concentraciones de moléculas de sabor, de modo que un sujeto tenga una experiencia similar a la cosa real. El olor y la textura de la comida y la bebida también están entrelazados con la experiencia del gusto. Piense en el aroma del café y la forma en que el líquido siempre parece más grueso que el agua.

«Todo tiene que unirse para que digas: ‘Este es un buen café», dijo Jia. «Una gota de productos químicos en tu lengua parecerá diferente».

El equipo ahora está investigando si las vibraciones de lenguaje débiles pueden ayudar a simular la textura de los alimentos. También tienen curiosidad si los aromas se pueden usar para ayudar a completar la imagen sensorial. Y piensan que pueden hacer que las bombas en miniatura sean un poco más en miniatura.

Idealmente, no tendría que balancear ningún dispositivo en este labio. Algún día, tal vez, todo el caso puede ser bastante delicado: un medallón o un colgante, que transmite sabores desde lejos.