¿Está India utilizando ‘agua como arma’ para inundar deliberadamente Pakistán?
– MundoDaily

Islamabad, Pakistán – Por segunda vez en tres años, Inundaciones catastróficas de monzones Escultan un camino de destrucción en las regiones del norte y central de Pakistán, particularmente en su provincia de Punjab, sumergiendo aldeas, ahogando tierras agrícolas, cambiando millones y matando a cientos.

Este año, el archirrival de la India de Pakistán y un vecino de armas nucleares también son asombrosas. Sus estados del norte, incluidos Himachal Pradesh, Uttarakhand y Indian Punjab, vieron inundaciones generalizadas cuando fuertes lluvias de monzones hinchan ríos a ambos lados de la frontera.

Las autoridades paquistaníes dicen que desde finales de junio, cuando comenzó la temporada del monzón, al menos 884 personas han muerto a nivel nacional, más de 220 de ellos en Punjab. En el lado indio, el conteo de caídas cruzó 100, con más de 30 muertos en el Punjab indio.

Sin embargo, el sufrimiento compartido no acercó a los vecinos: en Puquistán Punjab, que limita con India, el ministro federal Ahsan Iqbal, de hecho, acusó a Nueva Delhi de liberar deliberadamente el exceso de agua de la presa sin advertencias oportunas.

«India comenzó a usar el agua como arma y causó una gran inundación a escala en Punjab», dijo Iqbal el mes pasado, citando lanzamientos en ríos Ravi, Sutlej y Chenab, que se originan en territorio indio y fluyen a Pakistán.

Iqbal también dijo que liberar agua de la inundación era el «peor ejemplo de agresión del agua» por parte de la India, que dijo que amenazaba vidas, propiedades y medios de subsistencia.

«Algunos problemas deben estar más allá de la política, y la cooperación del agua debe ser uno de ellos», dijo el ministro el 27 de agosto, mientras participa en los esfuerzos de rescate en la ciudad de Narowal, su círculo electoral que bordea la India.

Estas acusaciones surgen en medio de mayores tensiones entre India y Pakistán, y el colapso de un pacto de seis décadas que les ayudó a compartir aguas con ríos que son líneas de vida de ambas naciones.

Pero los expertos argumentan que la evidencia es delgada para sugerir que India podría haber tratado deliberadamente de inundar Pakistán, y los problemas de la nación más grande apuntan a los riesgos de tal estrategia, incluso si Nueva Delhi contemplaba.

Agua como Arma

Las relaciones entre India y Pakistán, ya en un centro histórico, se desplomaron aún más en abril, después del ataque de Pahalgam, en el que hombres armados mataron a 26 civiles en el Cashmir administrado por la India. India culpó a Pakistán a través del ataque y dejó el Tratado de las Aguas del Indo (IWT), el acuerdo transfrónico que gobierna los seis ríos de la cuenca india.

Pakistán rechazó la acusación de que estaba de alguna manera detrás del ataque de Pahalgam. Pero a principios de mayo, los vecinos tuvieron un conflicto de cuatro días, apuntando a las bases militares del otro con misiles y drones en la escalada militar más severa entre ellos en casi tres décadas.

Bajo IWT, los dos países se vieron obligados a intercambiar datos detallados de flujo de agua regularmente. Con la India ya no se adhiere al pacto, los temores han aumentado en los últimos meses que Nueva Delhi podría tratar de evitar el flujo de agua en Pakistán o inundar a su vecino occidental a través de liberaciones repentinas y grandes.

Después de que Nova Delhi suspendió su participación en IWT, el ministro del Interior de la India, Amit Shah, dijo que el tratado nunca sería restaurado, una posición que causó protestas en Pakistán y acusaciones de «terrorismo del agua».

Pero aunque el gobierno indio no ha emitido una respuesta formal a las acusaciones de que eligió inundar Pakistán, el Alto Comisionado de India en Islamabad en las últimas dos semanas compartió varias advertencias de posibles inundaciones transiónicas en «terrenal humanitario».

Y los expertos en agua dicen que atribuir la inundación de Pakistán principalmente a las presas indias de represas de las represas es una «simplificación excesiva» de las causas de la crisis que corren el riesgo de oscurecer los desafíos urgentes y compartidos que se colocan por el cambio climático y la infraestructura envejecida.

«La decisión india de liberar agua de su presa no causó inundaciones en Pakistán», dijo Daanish Mustafa, profesor de geografía crítica en el King’s College London.

«India tiene grandes presas en sus ríos, que eventualmente van a Pakistán. Cualquier exceso de agua que se libere de estos ríos afectará significativamente a los estados de la India», dijo a Al Jazeera.

Deformación del monzón compartido

Tanto Pakistán como la India dependen de los glaciares en los rangos de Himalaya y Karakoram para alimentar a sus ríos. Para Pakistán, la cuenca del río Indo es una línea de vida. Proporciona agua para la mayoría de los aproximadamente 250 millones de personas del país y apoya su agricultura.

Bajo IWT, India controla los tres ríos orientales – Ravi, Sutlej y Beas, mientras que Pakistán controla los tres ríos occidentales, Jhelum, Chenab e Indus.

Se requiere que India permita a las aguas occidentales fluir a Pakistán con excepciones limitadas y proporcionar datos hidrológicos detallados y detallados.

India construyó presas en los ríos orientales que controla, y el flujo de Ravi y Sutlej en Pakistán se ha reducido considerablemente desde entonces. También construyó presas en algunos de los ríos occidentales: está permitido bajo el tratado, siempre que esto no afecte el volumen de agua que fluye a Pakistán.

Pero los glaciares derretidos y un monzón de verano extraordinariamente intenso han empujado los niveles del río en ambos lados de la frontera peligrosamente alta este año.

En Pakistán, las explosiones glaciales seguidas de fuertes lluvias han elevado niveles en los ríos occidentales, mientras que el aumento de los flujos coloca a la infraestructura en los ríos orientales en la India con un riesgo grave.

Mustafa de King’s College dijo que las presas, como otra infraestructura, están diseñadas con una capacidad de agua segura que pueden mantener y generalmente tienen la intención de operar durante unos 100 años. Pero el cambio climático alteró drásticamente la precipitación promedio que podría haberse tenido en cuenta para proyectar estos proyectos.

«Los parámetros utilizados para construir las presas ahora son obsoletos y sin sentido», dijo. «Cuando se excede la capacidad de la presa, el agua debe liberarse o poner toda la estructura en riesgo de destrucción».

Entre las principales represas aguas arriba del territorio indio están Salal y Baglihar en Chenab; Pong en la carga; Bhakra en Sutlej; y Ranjit Sagar (también conocido como ellos) en el Ravi.

Estas represas se basan en Jammu y Cashmire, con la administración india, Punjab indio y Himachal Pradesh, con vastas áreas de territorio indio entre ellos y la frontera.

Culpar a la India por las inundaciones en Pakistán no tiene sentido, dijo Shiraz Memon, un ex comité bilateral paquistaní a cargo de IWT para monitorear la implementación del PACT.

«En lugar de reconocer que India compartió advertencias, las estamos culpando al terrorismo del agua. Es (a) fenómeno simple y natural de la inundación», dijo Memon, y agregó que a fines de agosto, los depósitos en toda la región estaban llenos.

«Con el agua en capacidad, los Spillles tuvieron que abrirse para lanzamientos posteriores. Esta es una solución natural ya que no hay otra opción disponible», dijo a Al Jazeera.

Política de culpa

Según los datos del 3 de septiembre en el sitio web de la Comisión Central del Agua de la India, al menos una docena de sitios web enfrentan una situación de inundación «severa» y otros 19 están por encima de los niveles normales de inundación.

El mismo día, el Ministerio de Recursos Hídricos de Pakistán emitió una notificación, citando un mensaje del Alto Comisionado de India, advirtiendo de «Alta inundación» en los ríos Sutlej y Tawi.

Fue la cuarta advertencia de este tipo de India después de tres avisos anteriores la semana pasada, pero ninguno contenía datos hidrológicos detallados.

El Departamento de Meteorología de Pakistán, en un informe del 4 de septiembre, dijo en el lado pakistaní, dos ubicaciones en Sutlej y Ravi enfrentaron niveles de inundación «extremadamente altos», mientras que otros dos lugares en Ravi y Chenab vieron niveles «muy altos».

El gran volumen de agua durante un monzón intenso generalmente excede cualquier capacidad de presa o presa. Los lanzamientos controlados se han convertido en una parte necesaria, aunque peligrosa de la gestión de inundaciones en ambos lados de la frontera, dijeron los expertos.

Agregaron que aunque IWT ha obligado a India a alertar a Pakistán sobre flujos anormales, Pakistán también necesita un mejor monitoreo y datos de tiempo real, en lugar de solo depender de los intercambios diplomáticos.

El juego de culpa, advierte los analistas, puede tener propósitos políticos a corto plazo en ambos lados, especialmente después del conflicto de mayo.

Para la India, suspender el tratado se enmarca como una posición firme contra lo que ve como terrorismo patrocinado por el estado de Pakistán. Para Pakistán, culpar a la India puede proporcionar un chivo expiatorio político que distrae las fallas domésticas en la mitigación y la gobernanza de las inundaciones.

«Los ríos están vivos y respiran entidades. Eso es lo que hacen; siempre se mueven. No se puede controlar la inundación, especialmente una inundación alta o severa», dijo Mustafa Academic.

Culpar a India no detendrá las inundaciones. Pero, agregó, parece ser una «manera fácil de dejar la responsabilidad».