Estados Unidos pondrá fin a la operación anti-ISIS en Irak, pero no está claro si las tropas permanecerán | Noticias de conflicto

– MundoDaily

Los funcionarios estadounidenses ofrecen poca claridad sobre el futuro de la presencia militar estadounidense de dos décadas en Irak en medio de la “transición”.

Estados Unidos e Irak han dicho que una coalición liderada por Estados Unidos en el país para combatir a ISIL (ISIS) disminuirá para fines de 2025, pero han dejado la puerta abierta a una presencia militar prolongada.

El anuncio conjunto del viernes no especificó cuál será el futuro de las tropas estadounidenses en Irak, y los funcionarios enfatizaron que la medida representa más una «transición» que una «retirada».

Un alto funcionario de la administración del presidente estadounidense Joe Biden, que informó a los periodistas, dijo que la desaceleración implicaría dos fases.

La primera fase, que se espera que finalice en septiembre de 2025, incluirá “el fin de la presencia de las fuerzas de la coalición en ciertos lugares de Irak, según lo determinen mutuamente”, dijo el funcionario.

En la segunda fase, Estados Unidos continuaría operando en Irak de alguna manera “al menos hasta” 2026 para apoyar los esfuerzos en curso de la coalición anti-ISIS en Siria.

Los lazos de defensa entre Estados Unidos e Irak pasarían entonces de una coalición a “una relación de seguridad bilateral ampliada entre Estados Unidos e Irak”, dijo el funcionario. Se negaron a decir si esa medida indicaría una retirada total de las tropas estadounidenses.

«No estamos en condiciones en este momento de empezar a especular o discutir exactamente dónde vamos a terminar con todo esto», dijo el funcionario.

Estados Unidos invadió Irak inicialmente en 2003 como parte de su llamada “guerra contra el terrorismo” global tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, con un máximo de 170.000 soldados desplegados en 2007.

Washington retiró la mayoría de las fuerzas estadounidenses de Irak en 2011.

Sin embargo, la administración del presidente estadounidense Barack Obama redesplegó fuerzas en el país en 2014 cuando ISIL invadió grandes zonas de Irak y Siria.

Aunque ISIL sigue existiendo, el grupo perdió el control de sus últimos trozos de territorio en Irak en 2017 y Siria en 2019.

Luego, en 2021, la administración Biden puso fin a lo que describió como una “misión de combate” de Estados Unidos en Irak, y los aproximadamente 2.500 soldados estadounidenses en el país comenzaron a desempeñar un “papel de asesoramiento”.

Las conversaciones sobre nuevas reducciones de tropas comenzaron en enero e incluyeron al primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, así como a altos funcionarios del ejército iraquí y de la coalición encabezada por Estados Unidos.

La presencia continua de tropas estadounidenses en Irak ha sido una espina política en el costado de los sudaneses y durante mucho tiempo ha encontrado la oposición de sectores influyentes del gobierno.

Las bases que albergan a soldados estadounidenses han sido atacadas durante años por milicias alineadas con Irán.

Estos ataques aumentaron en los primeros meses de la guerra de Israel en Gaza, que comenzó en octubre de 2023, pero desde entonces han disminuido en frecuencia.