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El fútbol y la tentación del CBD: Un mercado en expansión y sus dilemas
En una tarde lluviosa de Liverpool, John Aldridge revisa sus mensajes en X. Un Catholics FC tuitea con escepticismo sobre los beneficios del CBD, y Aldridge responde, firme: “He estado dormiendo mejor que nunca. Miles de personas están obteniendo resultados brillantes, y yo soy una de ellas.” Estas palabras resumen una batalla silenciosa que se libra en los pasillos del fútbol profesional y en las redes sociales: la adopción y promoción del cannabidiol (CBD).
Contexto estructural: El mercado del CBD y la industria del fútbol
El cannabidiol, un compuesto químico derivado de la planta de cannabis, ha sido legalizado en el Reino Unido desde 2018 y se ha convertido en una industria multimillonaria. Según un informe de la Association for the Cannabinoid Industry, el mercado de CBD en el Reino Unido valía 690 millones de libras en 2022, consolidándose como el segundo más grande del mundo, después de Estados Unidos.
Anthony Fowler, exboxeador y fundador de Supreme CBD, es uno de los emprendedores que ha visto una oportunidad en este mercado emergente. Fowler, que también es primo del exdelantero de Liverpool, Robbie Fowler, lanzó Supreme CBD en 2020 y ha logrado atraer a varios exfutbolistas como embajadores, incluyendo a John Aldridge y Chris Kirkland. “Cuando probé CBD por primera vez, noté su efecto casi inmediato en el dolor de mi mandíbula. Fue más rápido que la morfina,” recuerda Fowler.
Sin embargo, la adopción del CBD en el fútbol no ha sido sin controversias. En febrero de este año, Supreme CBD fue sancionado por la Autoridad de Estándares Publicitarios del Reino Unido (ASA) por no aclarar que los exfutbolistas eran remunerados por sus publicaciones y por hacer afirmaciones médicas no permitidas.
Impacto humano: Los testimonios de quienes lo usan
Para John Aldridge, el CBD ha supuesto un alivio en sus luchas diarias. “Llevo años padeciendo una síndrome del túnel carpiano y una inflamación crónica en la espalda. Desde que uso CBD, he tenido menos problemas. Me despierto en un mejor estado de ánimo y me siento más relajado,” explica.
Chris Kirkland, quien luchó con una adicción a los analgésicos que casi lo condujo a considerar el suicidio, también se ha convertido en un defensor del CBD. “He dormido mejor en estos últimos dos años y medio que en toda mi carrera. No solo el CBD me ha ayudado, también he incorporado terapias de hielo y ejercicio regular, pero definitivamente ha sido un cambio positivo en mi vida,” dice Kirkland.
Sin embargo, no todos comparten la misma visión. Paul, un exfutbolista de 45 años que prefiere no revelar su nombre, confiesa: “He probado CBD y no noté mucha diferencia. Vi anuncios en redes sociales y pensé que podría ayudar, pero al final, sigo teniendo los mismos dolores. No sé si es porque no lo usé de la manera correcta o si simplemente no funciona para todos.”
Respuestas (o ausencia de ellas)
La World Anti-Doping Agency (WADA) retiró el CBD de su lista de sustancias prohibidas en 2018, pero la controversia sigue presente. Según un estudio de la Universidad de Bath, publicado este año, no hay evidencia concluyente de que el CBD reduzca el dolor crónico y podría incluso ser perjudicial para la salud.
Hannah Deacon, una defensora del uso responsable de cannabis, critica la falta de regulación en el mercado. “Hay empresas menos responsables que incluyen niveles excesivos de THC en sus productos. Eso pone en riesgo a los usuarios, especialmente a los deportistas profesionales,” advierte Deacon, quien ha trabajado con médicos y farmacias para promover un uso más seguro del CBD.
Las respuestas oficiales han sido mixtas. Mientras que la Federación Inglesa de Fútbol no ha emitido una postura oficial sobre el uso de CBD, algunos clubes han mostrado cautela. Un agente deportivo que prefirió mantenerse en el anonimato comenta: “Los jugadores activos temen que si el CBD se vuelve a prohibir, sus carreras y reputaciones puedan verse afectadas. Prefieren no arriesgarse por ahora.”
Conclusión
El mundo del fútbol, como tantos otros, está lleno de promesas y desilusiones. El CBD, con sus supuestos beneficios y sus controversias, es solo una más de esas promesas. Mientras que algunos, como John Aldridge y Chris Kirkland, han encontrado en él un aliado, otros siguen escépticos. En este camino de incertidumbre, lo que queda claro es que la verdad sobre el CBD aún está por ser completamente descubierta. Pero mientras tanto, las vidas de muchos exfutbolistas, y quizás algún día de los futbolistas en activo, siguen esperando una respuesta definitiva.
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