Incluso en la guerra, los soldados ucranianos encuentran tiempo para el videojuego World of Tanks – MundoDaily

En una guerra de tanques, existe World of Tanks.

En algún lugar a lo largo de varios cientos de kilómetros de frentes en Ucrania, un soldado ucraniano probablemente esté jugando World of Tanks. el videojuego. Un héroe de guerra admitió recientemente que jugaba, aunque tuvo que abrir una nueva cuenta cuando perdió su información de inicio de sesión. Durante un entrenamiento en junio, los guardias fronterizos en las afueras de Bakhmut, donde se libró una de las batallas más sangrientas de la guerra, se encontraron jugando. Y la tripulación de un tanque vista tomando un almuerzo rápido el año pasado colocó un logotipo de World of Tanks en el casco de su tanque de batalla principal T-80.

“Juego ocasionalmente, cuando tengo un poco de tiempo libre”, dijo el teniente Nazar Vernyhora, quien el año pasado llamó la atención del público por comandar un tanque real que destruyó vehículos blindados y dañó un tanque ruso durante una batalla en las afueras de Kiev.

Internet satelital Starlink prevalece en los campos de batalla de Ucrania, y los soldados tienen teléfonos inteligentes. El atractivo de los videojuegos móviles es evidente. La guerra a menudo se ve empañada por largos períodos de aburrimiento, entonces, ¿por qué recurrir al pasatiempo favorito de los soldados, tirar piedras pequeñas a rocas más grandes, cuando existe World of Tanks?

La necesidad de jugar un videojuego violento en medio de la guerra terrestre más brutal de Europa desde la Segunda Guerra Mundial puede parecer desconcertante, pero representa una forma importante en que los soldados enfrentan el derramamiento de sangre que los rodea: la expulsión.

Pero el juego multijugador, con sus dos equipos de tanques y otras máquinas de matar que se destrozan entre sí en un campo de batalla virtual, es un eco espeluznante de la guerra real que se libra en torno a su base de jugadores uniformados. Los tanques ucranianos y otros vehículos blindados a veces pueden verse envueltos en duelos sangrientos que sus tripulaciones también enfrentan virtualmente.

Hay dos entradas al universo de World of Tanks disponibles para los jugadores en Ucrania: World of Tanks y World of Tanks Blitz. Ambos requieren conexión a Internet, pero el último está disponible para jugar en dispositivos móviles. Es difícil decir con precisión cuán popular es el juego en el campo de batalla ucraniano y en toda Ucrania, dadas las diferentes plataformas para los juegos: PC, Xbox, PlayStation, Nintendo y computadoras Mac.

Aún así, en las visitas a las líneas del frente de Ucrania por The New York Times, el juego fue visto y hablado con frecuencia. Las conversaciones con los soldados ucranianos sobre su afición a World of Tanks arrojaron varias explicaciones sobre el empate del juego.

Sin embargo, los soldados en una unidad de drones, en las afueras de la ciudad de Siversk, en el este de Ucrania, se resistieron a la idea de jugar un juego tan violento dadas las circunstancias.

«¿Por qué jugaríamos World of Tanks cuando está justo aquí?» preguntó un soldado, refiriéndose a la guerra real. En cambio, juegan FIFA, agregó otro soldado, un homenaje a un popular videojuego de fútbol.

Muchos soldados ucranianos parecen sentir lo contrario. Durante una visita reciente a su posición de primera línea, Anton, comandante de una compañía de tanques ucraniana atrincherada en las afueras de la ciudad asediada de Avdiivka, reprodujo imágenes de una batalla reciente en su computadora. Su clip favorito era el de un tanque ruso siendo destruido, su casco estallando en llamas y la torreta siendo expulsada por los aires.

Cuando minimizó el video, en la esquina de la pantalla estaba el icono del programa World of Tanks.

«Me encanta World of Tanks», dijo encogiéndose de hombros.

El sargento Silver, un soldado ucraniano en una unidad de artillería cerca de la ciudad oriental de Siversk que, como la mayoría, usa su distintivo de llamada o nombre de pila por razones de seguridad, sabía de la popularidad del juego entre las filas. Pero se dio cuenta de que era un pasatiempo que había comenzado para muchos antes de la guerra y continuaba.

“Por otro lado, es una especie de adicción”, dijo, mientras regresaba de un patio donde un dron kamikaze ruso casi destruyó uno de los camiones de artillería de cohetes de la brigada unas semanas antes.

Wargaming Group, la compañía que creó World of Tanks, tiene la mitad de sus servidores apoyando su región rusa, con el resto repartido por los Estados Unidos, Europa, Australia y China. La parte superior dos jugadores de World of Tanks con las ganancias más altas en la competencia de esports de 2011 a 2021 estuvieron Kirill Ponomarev, un ruso, y Dmytro Frishman, un ucraniano. Ambos hombres estuvieron una vez en el mismo equipo de esports de World of Tanks.

World of Tanks Blitz alcanzó su punto máximo de usuarios a mediados de diciembre de 2021, con más de 50 000 personas jugando al mismo tiempo. según SteamDB, un servicio disponible públicamente que rastrea a los usuarios de videojuegos que usan la aplicación Steam para jugar. Una semana después de que Rusia invadiera Ucrania en febrero de 2022, ese número se había reducido a alrededor de 31.000.

Frishman, de 27 años, que ahora dirige una club de juego en Kharkiv, Ucrania, dijo que la popularidad del juego probablemente disminuyó porque Wargaming Group era originario de Bielorrusia y, por lo tanto, era prorruso. Después del hackeo del año pasado, Wargaming Group, ubicado en Chipre desde 2011, anunció que cerraría su estudio en Minsk, Bielorrusia, y transferiría las operaciones allí y en Rusia a una compañía separada.

Parte de la base de clientes del club de juegos del Sr. Frishman se convirtió rápidamente en soldados heridos que se recuperaban del frente, jugando juegos violentos como PUBG, Counter-Strike y, por supuesto, World of Tanks.

“Fue realmente difícil para mí entender por qué estaban jugando esos juegos”, dijo Frishman el miércoles. “Pero luego me di cuenta de que se estaban relajando, jugando con sus amigos”.

A unas 120 millas del club, en las afueras de la ciudad oriental de Bakhmut, el sonido estridente de explosiones digitales y huellas de tanques emanaba de una hilera de árboles. Allí, agazapados entre la maleza, estaba Honey, un guardia fronterizo convertido en soldado de a pie, y su camarada. Ambos estaban jugando World of Tanks en sus teléfonos. Su unidad acababa de terminar el entrenamiento después de dejar el frente.

Cuando se acercaron, actuaron como dos mapaches atrapados en un bote de basura, dejando tímidamente sus teléfonos. Sí, algunas tropas también juegan World of Tanks cerca del frente, dijeron.

Cuando se le preguntó sobre las similitudes entre la guerra y World of Tanks, Honey dijo que ambos se basaban en el trabajo en equipo.

En otra parte del frente oriental, el teniente Vernyhora, que tenía 21 años cuando su tanque fue capturado en video el año pasado luchando contra un enemigo ruso que lo superaba en número, se hizo eco de la opinión de Honey.

“Estás aprendiendo a trabajar en equipo y desarrollando tácticas en el juego”, dijo.

“Estoy tratando de usar las mismas maniobras que en la vida real”, agregó el teniente Vernyhora, sentado en la parte superior de uno de los tanques T-72 de su unidad, escondido bajo una espesura de árboles densos.

Su hábito de World of Tanks se vio frustrado cuando perdió su información de inicio de sesión y, con ella, el acceso a su cuenta. También perdió todos los tanques que había desbloqueado en el juego. Tropezar con un equipo ruso bien armado ya era bastante malo, pero su revés en el juego, bromeó, «fue un desastre».

Gran parte de la estrategia de World of Tanks se basa en pilotar un tanque a través de campos de batalla que se sienten como la Segunda Guerra Mundial y otros conflictos cuidadosamente seleccionados. Los jugadores dependen de cuán rápidos, fuertes y bien armados estén sus tanques en comparación con otros jugadores y, como en las batallas de tanques reales, pueden usar el terreno para enmascarar y proteger sus sprites blindados.

Pero incluso los devotos de los juegos como Honey señalan que en la vida real, especialmente en las trincheras devastadas del frente oriental de Ucrania, tienen una estrategia diferente: la supervivencia.

Cuanto más te acercas al bombardeo, dijo Honey, «incluso si hay Internet, realmente no quieres jugar».