La ciudad de Nueva York está tomando medidas para prohibir los teléfonos en las escuelas. ¿Que funcionará? – MundoDaily

David Banks, rector de las Escuelas Públicas de la ciudad de Nueva York, anunció el miércoles que él y el alcalde Eric Adams planean prohibir el uso de teléfonos en las próximas semanas, diciendo que los teléfonos han pasado de ser una distracción a una adicción para muchos de los más de 900.000 estudiantes de la ciudad.

«No sólo son una distracción, sino que ahora los niños son totalmente adictos a los teléfonos», dijo Banks. en una entrevista con WNYW, afiliada local de Fox. “Y muchos padres entenderán esto porque incluso cuando los niños no están en la escuela, es muy difícil lograr que hablen entre ellos. Están enterrados en sus teléfonos 20 horas al día”.

La noticia de la prohibición, que según Banks podría entrar en vigor ya en enero, sigue a la decisión del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles a principios de este mes de prohibir a los estudiantes el uso de teléfonos celulares y redes sociales a partir del próximo año. Y se produce cuando padres, educadores y formuladores de políticas expresan una creciente preocupación no sólo por los desafíos que los teléfonos pueden presentar para el desempeño académico de los estudiantes, sino también para su bienestar general.

Muchos de estos temores se pusieron de relieve este mes cuando el Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek Murthy, pidió al Congreso que exigiera una advertencia del Cirujano General en las redes sociales, citando el daño potencial a los niños y adolescentes en particular. «La etiqueta de advertencia que estoy pidiendo», dijo Murthy a , «… ayudaría a garantizar que los padres sepan lo que sabemos, como profesionales de la salud pública y médicos, que es que aquí realmente existe una asociación entre el uso de redes sociales y daño a la salud mental de los adolescentes”.

Ahora que Nueva York y Los Ángeles están a punto de convertirse en los dos distritos más grandes para abordar estas preocupaciones con nuevas prohibiciones, he aquí un vistazo a dónde más se están aplicando las prohibiciones y lo que sabemos sobre qué tan bien funcionan.

Al fin y al cabo, ¿cuánto gastan los niños en el móvil?

El año pasado, investigadores del grupo Common Sense Media descubrieron que en un día normal, los niños de entre 11 y 17 años estaban en sus teléfonos durante un promedio de casi 4 horas y media al día. Y aunque algunos niños usaron sus teléfonos solo unos minutos, otros promediaron más de 16 horas al día.

Una buena parte de este tiempo frente a la pantalla ocurre en la escuela. El mismo estudio de Common Sense encontró que el 97% de los niños usan sus teléfonos durante el horario escolar durante un promedio de aproximadamente 43 minutos al día, aproximadamente la duración de una clase completa.

Para los educadores, toda esta distracción puede hacer que su trabajo sea mucho, mucho más difícil. Un tercio de los profesores de escuelas públicas de primaria y secundaria afirma que la distracción de los alumnos con el móvil es un “gran problema”, según una encuesta realizada el año pasado por el Centro de Investigación Pew. Y cuanto mayores son los estudiantes, peor parece empeorar el problema. Sólo el 6% de los profesores de primaria consideraron el uso del teléfono como un problema importante en el estudio, pero en la escuela primaria la cifra aumentó al 33%. En la escuela secundaria, alrededor del 72% de los profesores dijeron que los teléfonos eran un gran problema.

¿Dónde están ocurriendo las prohibiciones?

La historia de las prohibiciones telefónicas se remonta al menos a 35 años. En 1989, Maryland marcó el comienzo de una de las primeras prohibiciones de buscapersonas y “teléfonos celulares”, que los legisladores aprobaron en parte en respuesta a un aumento en la venta de drogas ilegales. Pero a raíz de la masacre de la escuela secundaria Columbine en 1999, muchos distritos escolares comenzaron a repensar las prohibiciones para ayudar a los estudiantes y sus padres a comunicarse en caso de emergencia.

En los últimos años, el péndulo ha comenzado a girar en la otra dirección a medida que han seguido creciendo las preocupaciones sobre los estudiantes que se distraen y los riesgos del uso de las redes sociales entre los niños. Hoy en día, alrededor de tres cuartas partes de las escuelas tienen algún tipo de política que prohíbe el uso no académico de teléfonos móviles en el aula, según el Departamento de Educación de EE. UU..

Los distritos escolares individuales han liderado la lucha cuando se trata de imponer límites o prohibiciones absolutas, pero los estados han comenzado a entrar cada vez más en la pelea. El año pasado, Florida se convirtió en el primer estado en tomar medidas enérgicas contra los teléfonos en las escuelas públicas con una ley que prohíbe el uso de teléfonos celulares por parte de los estudiantes durante el horario de clase. La ley también impide que los estudiantes accedan a las redes sociales a través del Wi-Fi del distrito.

Indiana aprobó una ley similar a principios de este año, y estados como Kansas, Luisiana, Nueva York, Ohio, Oklahoma, Pensilvania y Vermont también están considerando lo que se conoce como legislación sobre “escuelas sin teléfono”.

En un momento de profunda división política, el tema ha ganado un raro apoyo bipartidista. En diciembre, el senador republicano Tom Cotton de Arkansas y el senador demócrata Tim Kaine de Virginia presentaron un proyecto de ley que requeriría un estudio federal sobre los efectos del uso de teléfonos móviles en las escuelas y los efectos que está teniendo en la salud mental y el rendimiento académico de los estudiantes.

¿Cómo funcionan las prohibiciones en la práctica?

A nivel de distrito individual, las prohibiciones pueden adoptar muchas formas diferentes. En algunos distritos, como Flint, Michigan, los teléfonos no están permitidos en ningún lugar ni en ningún momento durante la jornada escolar. Los estudiantes ni siquiera pueden tenerlos consigo en el autobús. En otras escuelas, como la escuela charter City on Hill Circuit Street en Boston, los estudiantes se ven obligados a entregar sus teléfonos a los administradores al comienzo del día. Luego, los dispositivos se meten en bolsas y se guardan bajo llave hasta que llega el momento de dispensarlos.

Otros distritos permitirán dispositivos durante el almuerzo o en los pasillos. O pueden restringirlas a los estudiantes de primaria, pero tener políticas más flexibles para los estudiantes de secundaria o preparatoria.

Sin embargo, las prohibiciones pueden ser difíciles de controlar. Los estudiantes, naturalmente, no los aman. Incluso muchos padres se oponen, diciendo que es importante preservar una línea de comunicación con sus hijos en caso de una emergencia. Una encuesta nacional reciente encontró 70% de los padres se opuso a una prohibición total de los teléfonos móviles en las escuelas.

Dada la resistencia, controlar estas políticas puede ser un desafío. El treinta por ciento de los maestros cuyas escuelas o distritos tienen políticas sobre telefonía celular dicen que son muy o algo difíciles de hacer cumplir.

“Las prohibiciones más exitosas tienden a ser aquellas en las que existe un liderazgo fuerte que realmente apoya a los docentes en su aplicación”, dijo Liz Kolb, profesora clínica de formación docente y tecnologías de aprendizaje en la Universidad de Michigan. “Así que eso realmente proviene del liderazgo, de poder apoyar a los docentes y también alentarlos a no evadir la prohibición para ganarse el favor de los estudiantes o los padres”.

¿Qué tan efectivos son?

Los resultados parecen ser mixtos. En un estudio de 2016 del Reino Unido, los investigadores descubrieron que la prohibición de los teléfonos móviles contribuyó a aumentar las puntuaciones en los exámenes entre los estudiantes de secundaria. Una separacion para estudiar de Noruega descubrió que la prohibición de los teléfonos inteligentes en las escuelas primarias se asociaba con puntuaciones más altas en las pruebas para las niñas, pero no para los niños. (Los investigadores supusieron que esto se debe a que las niñas pasan más tiempo en sus teléfonos).

En otras áreas, la investigación es igualmente turbia. Una investigación realizada en España mostró que las prohibiciones de teléfonos móviles estaban relacionadas con una reducción del ciberacoso. Pero una encuesta federal de directores de EE. UU. publicado en 2016 encontró que las tasas de ciberacoso eran en realidad más altas en las escuelas que tenían prohibiciones que en las escuelas sin tales restricciones. (El informe no ofrece ninguna explicación de por qué).

También existen otras posibles desventajas. Algunos críticos señalan que prohibir los teléfonos en el aula podría dificultar que los educadores interactúen con los estudiantes sobre formas saludables de usar sus dispositivos.

Otros argumentan que las prohibiciones podrían perjudicar desproporcionadamente a los estudiantes de familias socioeconómicas más bajas, muchos de los cuales dependen de sus teléfonos como dispositivo principal para acceder a recursos y herramientas porque es posible que no tengan acceso a una computadora portátil. Estas preocupaciones son parte de la razón por la que la ciudad de Nueva York revocó una prohibición anterior de telefonía celular en 2015.

Kolb dice que es importante que los educadores y los padres recuerden que una prohibición por sí sola no es una solución milagrosa y que para que las restricciones funcionen, las escuelas deben ajustar sus políticas.

«Hay impactos positivos y potencialmente dañinos», dijo. “Si lo prohíbes, no curará inmediatamente todo el ciberacoso. No convertirá inmediatamente a un estudiante con D en un estudiante con A. Hay muchos más factores involucrados en esto. Por lo tanto, hay que asegurarse realmente de que cuando se prohíben los teléfonos móviles, no sea sólo un síntoma de un problema mayor que podría estar ocurriendo”.