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Una imagen de la NASA de una de las sondas espaciales gemelas Voyager. El Laboratorio de Propulsión a Chorro perdió contacto con la Voyager 2 el 21 de julio después de que apuntara por error su antena a 2 grados de la Tierra.
La NASA ha detectado una señal de la Voyager 2 después de casi dos semanas de silencio de la nave espacial interestelar.
Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dijo el martes que un conjunto de antenas terrestres, parte de la Red del Espacio Profundo, captó una señal portadora de la Voyager 2 el martes.
«Un poco como escuchar el ‘latido del corazón’ de la nave espacial, confirma que la nave espacial todavía está transmitiendo, lo que esperaban los ingenieros». JPL escribió en un tweet.
La NASA dijo que perdió contacto con la Voyager 2, que viaja a 12.300 millones de millas de la Tierra, el viernes después de que «una serie de comandos planificados» inadvertidamente provocaron que la nave espacial girara su antena 2 grados en dirección contraria a su planeta de origen.
Lo que podría parecer un pequeño error tuvo grandes consecuencias: la NASA dijo que no podría comunicarse con la nave espacial hasta octubre, cuando el satélite se sometería a uno de sus pasos de reposicionamiento de rutina.
Ahora que los científicos saben que la Voyager 2 todavía está transmitiendo, los ingenieros intentarán enviar un comando a la nave espacial para que apunte su antena hacia la Tierra. Pero la directora del programa Suzanne Dodd le dijo a la Prensa Asociada que no tienen muchas esperanzas de que este paso funcione.
«Es mucho tiempo de espera, por lo que intentaremos enviar comandos varias veces» antes de octubre, dijo Dodd.
Incluso si la Voyager 2 no logra restablecer las comunicaciones hasta el otoño, los ingenieros esperan que continúe moviéndose a lo largo de su trayectoria planificada en el borde del sistema solar.
La Voyager 2 pasó por Urano y entró en el espacio interestelar en diciembre de 2018, más de 40 años desde su lanzamiento desde Cabo Cañaveral, Florida. Hasta el día de hoy, la Voyager 2 sigue siendo solo uno de los dos objetos hechos por el hombre que han pasado por Urano.
Su principal misión era estudiar el sistema solar exterior, y la Voyager 2 ya ha demostrado su estatus de pionero planetario. Equipada con varios instrumentos de imagen, a la nave espacial se le atribuye la documentación del descubrimiento de 16 nuevas lunas, seis nuevos anillos y la «Gran Mancha Oscura» de Neptuno.
La Voyager 2 también lleva una carga preciosa, como un mensaje en una botella, en caso de que sea objeto de un descubrimiento de otro mundo: un disco de oroque contiene una variedad de sonidos naturales, saludos en 55 idiomas y una selección de música de 90 minutos.
La confusión de comandos del mes pasado significa que la Voyager 2 no puede transmitir datos a la Tierra, pero también presagia la inevitable desaparición de la nave dentro de tres años.
«Eventualmente, no habrá suficiente electricidad para hacer funcionar ni siquiera un instrumento», dice una página de la NASA que documenta los viajes de la nave espacial. «Así que la Voyager 2 continuará en silencio su eterno viaje entre las estrellas».
Mientras tanto, la nave espacial hermana de la Voyager 2, la Voyager 1, todavía está transmitiendo y transmitiendo datos sin problemas desde un punto de vista un poco más distante, a 15 mil millones de millas de distancia.
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Publish: 2023-08-02 05:01:51
