La política de Elon Musk puede estar desanimando a algunos compradores de Tesla – MundoDaily

Pocos ejecutivos de la industria automotriz están tan estrechamente identificados con las empresas que dirigen como Elon Musk, director ejecutivo de Tesla. Y probablemente ninguno sea más prolífico a la hora de difundir sus opiniones políticas en las redes sociales.

Pero a medida que la personalidad pública de Musk se vuelve cada vez más derechista, Tesla parece estar pagando un precio en las ventas, especialmente a los clientes liberales y de tendencia izquierdista, quienes son mucho más propensos a comprar autos propulsados ​​por baterías que los conservadores, según los analistas. y muchos propietarios de automóviles que respondieron a un cuestionario en el sitio web del New York Times sobre si su comportamiento afectó sus opiniones sobre Tesla.

Su imagen de gerente errático e impulsivo parece haberse contagiado a los automóviles, generando dudas en algunas personas sobre su calidad y ayudando a explicar por qué las ventas de Tesla estaban cayendo. El martes, la empresa informó que sus ventas globales en el segundo trimestre cayeron un 4,8% en comparación con el mismo período del año anterior, tras una caída del 8,5% en los primeros tres meses del año.

«Musk es un verdadero pararrayos», dijo Ben Rose, presidente de Battle Road Research, quien tiene una opinión generalmente positiva sobre las acciones de Tesla. “Hay gente que jura por él y gente que lo maldice. Sin duda, algunos de tus comentarios resultan realmente desagradables para algunas personas. Para un subconjunto, suficiente para comprar otra marca”.

Tesla y un representante de la junta directiva de la compañía no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Algunas de las más de 7.500 personas que respondieron al cuestionario del Times dijeron que se sintieron ofendidas por lo que percibían como antisemitismo de Musk, algo que él niega. Algunos han estado molestos por la forma en que Musk ha administrado Twitter, ahora llamado X, desde que compró la compañía en 2022. Ha despedido a miles de empleados y ha eliminado barreras sobre el contenido compartido en la plataforma de redes sociales. También se han citado como preocupaciones sus relaciones cada vez más amistosas con el expresidente Donald J. Trump y otras figuras conservadoras. La gran mayoría de los lectores que respondieron al cuestionario criticaron a Musk.

«Básicamente estás conduciendo con un sombrero MAGA rojo gigante», dijo Aaron Shepherd, diseñador de productos de Microsoft en Seattle, quien dijo que estaba planeando comprar un Volkswagen ID.4 eléctrico en lugar de un Tesla.

No es posible saber qué precio pagó Tesla por las declaraciones y actividades políticas de Musk. Lo que está claro es que Tesla, que alguna vez fue el vendedor dominante de vehículos eléctricos en el mundo, ha perdido participación de mercado en muchos países por diversas razones. El principal de ellos es la dependencia de la compañía del vehículo utilitario deportivo Modelo Y y del sedán Modelo 3, que no se han actualizado sustancialmente en años, para casi todas sus ventas. Otras empresas están atrayendo compradores introduciendo coches nuevos o actualizados con mayor frecuencia.

En China, los fabricantes de automóviles nacionales como BYD han ganado terreno a Tesla al ofrecer automóviles más asequibles con características tecnológicas que atraen a los consumidores chinos, como pantallas giratorias. En Europa, BMW, Volkswagen y otras marcas locales están obteniendo buenos resultados al ofrecer coches más lujosos o más baratos que Tesla. Y en Estados Unidos, Hyundai-Kia, Ford Motor y General Motors han aumentado sus ventas al ofrecer una selección cada vez mayor de modelos.

Los lectores del Times que respondieron al cuestionario en línea dijeron que estaban desalentados por las declaraciones de Musk y su experiencia con los autos y las operaciones de servicio de Tesla: la compañía vende y da servicio a los autos directamente, no a través de concesionarios.

«Hubo un momento en el que le habría dado a Musk un órgano si lo necesitara», dijo Tim Yocum, director de ingeniería de una empresa de software. Pero Yocum, que vive en Chicago, dijo que tuvo problemas con su Tesla Model S y que no estaba satisfecho con los servicios de reparación y mantenimiento de la empresa. El giro de Musk hacia la derecha también lo molestó.

“Tesla es el único fabricante en la época contemporánea que sin pedir disculpas ha permitido que su director ejecutivo lleve una antorcha tiki por su buen nombre”, dijo Yocum. «Este coche será el último Tesla que tendré».

Comentarios como este ayudan a iluminar la investigación que dice que la reputación de Tesla se ha visto afectada recientemente. La empresa cayó al puesto 63 en 2024 de la Encuesta Axios Harris 100 que preguntó a los encuestados sobre sus puntos de vista sobre las marcas corporativas. En 2021, la empresa ocupó el octavo lugar.

Musk ha sostenido que sus declaraciones públicas y su personalidad no afectan las ventas de Tesla. «Fabricamos los mejores autos», dijo en la Cumbre DealBook del Times en noviembre. “Ya sea que me odies, te guste o seas indiferente, ¿quieres el mejor auto o no?”

Musk todavía tiene muchos admiradores apasionados. Y algunos dijeron que las declaraciones públicas del ejecutivo no influirían en su decisión de comprar un Tesla. Mucha gente le atribuye haber impulsado a la industria automotriz a producir vehículos eléctricos, una poderosa herramienta para combatir el cambio climático.

«Dirigió una empresa que logró desbaratar una industria automotriz corrupta y perezosa», dijo Julian Mehnle, un ingeniero de software que vive en San Francisco. Si bien Mehnle no es un fanático de Musk, dijo: “Soy lo suficientemente adulto como para separar estas preocupaciones de mi elección de productos de consumo”.

Robert Dean, un arquitecto radicado en Redding, Connecticut, se hizo eco de estos sentimientos: “Musk es un talento gigantesco y disruptivo con un efecto transformador y positivo en el mundo en el que vivimos. Él también tiene una personalidad excéntrica, pero no me casaré con él; Voy a comprar coches de una empresa que él dirige de forma brillante”.

La mayoría de los accionistas de Tesla siguen apoyando ampliamente a Musk. El mes pasado, los inversores respaldaron por un amplio margen un plan de compensación de 45.000 millones de dólares para él.

Sin embargo, los compradores de automóviles entrevistados por The Times y los analistas dijeron que la actividad política de Musk claramente había dañado la reputación de la compañía entre los consumidores de izquierda. Y hay poca evidencia de que el giro de Musk hacia la derecha haya atraído a más conservadores a comprar Teslas. En verdad, 77 por ciento de los republicanos y los votantes de tendencia republicana dijeron este año que no estaban interesados ​​en los autos propulsados ​​por baterías, versus 70 por ciento que dijo lo mismo el año pasado según el Centro de Investigación Pew.

«Quizás esté ganándose a algunas personas a las que les gustan sus puestos», dijo Greg Silverman, director global de economía de marca de Interbrand, una firma consultora que asesora a clientes sobre estrategias de marketing. Pero, añadió, las posibilidades de que Musk atraiga más clientes en lugar de rechazarlos “son muy bajas”.

Una investigación de Interbrand indica que un director ejecutivo u otro funcionario de la empresa que ofende a los clientes puede reducir las ventas hasta en un 10%, afirmó Silverman.

Las preocupaciones de algunos propietarios de automóviles iban más allá de las declaraciones políticas de Musk. Citaron acusaciones de discriminación racial en las fábricas de Tesla, o la percepción de que permitió que floreciera contenido racista en X. Tesla ha negado que tolere la discriminación en sus fábricas.

«Mi mamá estaba pensando seriamente en comprar un Tesla», dijo Achidi Ndifang, que trabaja en tecnología de la información en Baltimore. «Como persona de color, sentí que sería un insulto que mi madre condujera un Tesla».

Derek Morf, profesor de matemáticas de secundaria en Verona, Nueva Jersey, propietario de un Tesla, informó que se sintió alarmado cuando el Tesla eliminó la aplicación Disney Plus de algunas pantallas de tableros a fines del año pasado, aparentemente porque Musk estaba enojado con Robert A. Iger, el director ejecutivo de Disney.

Al Sr. Morf no le importaba mucho la aplicación de Disney, que apenas usaba. Pero, dijo, le resultaba inquietante “que las características del vehículo que compré pudieran cambiar en un instante simplemente porque un hombre tenía mucho control”.

Estas preocupaciones podrían ser una desventaja para Tesla, ya que invierte recursos en tecnología de conducción autónoma. Musk ha prometido presentar un taxi autónomo el 8 de agosto. La tecnología no puede tener éxito sin la confianza del consumidor.

Muchos lectores del Times señalaron que otras compañías automotrices también tenían equipaje. Volkswagen tuvo un escándalo de emisiones hace unos años. Henry Ford, el fundador de Ford Motor, sostuvo y difundió opiniones antisemitas. Hace una década, GM vendió automóviles con interruptores de encendido defectuosos a los que se atribuyó más de 100 muertes.

Las empresas automotrices establecidas todavía venden automóviles de gasolina que emiten gases de efecto invernadero y otros contaminantes. Tesla sólo vende coches eléctricos.

Pero probablemente ningún otro ejecutivo en la industria automotriz actual tiene un megáfono tan ruidoso como Musk, o está más dispuesto a usarlo.

«Si la gente piensa que los directores ejecutivos de otras empresas son santos, en mi opinión son un poco ingenuos», dijo Jan Leys, propietario de Tesla en Zurich. «Simplemente no tienen una boca y/o plataforma tan grande como Elon Musk».