La UE investiga Facebook e Instagram por efectos adictivos en los niños – MundoDaily

Los reguladores de la Unión Europea abrieron el jueves investigaciones sobre el gigante tecnológico estadounidense Meta por los efectos potencialmente adictivos que Instagram y Facebook tienen en los niños, una medida con implicaciones de gran alcance porque va al corazón de cómo se diseñan los productos de la compañía.

Los metaproductos pueden “explotar las debilidades y la inexperiencia de los menores” para crear dependencias conductuales que amenazan su bienestar mental, dijo en un comunicado la Comisión Europea, el poder ejecutivo del bloque de 27 miembros. Los reguladores de la UE podrían en última instancia multar a Meta con hasta el 6% de sus ingresos globales, lo que fue 135 mil millones de dólares el año pasado, además de forzar otros cambios en el producto.

Las investigaciones son parte de un esfuerzo creciente de los gobiernos de todo el mundo para controlar servicios como Instagram y TikTok para proteger a los menores. Meta ha enfrentado críticas durante años de que sus productos y algoritmos de recomendación están modificados para atraer a los niños. En octubre, tres docenas de estados de Estados Unidos demandaron a Meta por utilizar “características de productos psicológicamente manipuladores” para atraer a niños, en violación de las leyes de protección al consumidor.

Los reguladores de la UE dijeron que han estado en contacto con sus homólogos estadounidenses sobre las investigaciones anunciadas el jueves. Los reguladores dijeron que Meta puede estar violando la Ley de Servicios Digitales, una ley aprobada en 2022 que requiere que los grandes servicios en línea vigilen de manera más agresiva sus plataformas en busca de contenido ilícito y establezcan políticas para mitigar los riesgos para las empresas. Las personas menores de 13 años no deberían poder crear una cuenta, pero los investigadores de la UE dijeron que examinarían las herramientas de verificación de edad de la empresa como parte de su investigación.

«Ahora investigaremos en profundidad los posibles efectos adictivos y de “madriguera de conejo” de las plataformas, la eficacia de sus herramientas de verificación de la edad y el nivel de privacidad que se ofrece a los menores en el funcionamiento de los sistemas de recomendación», dijo Thierry Breton, representante de la Unión Europea, en un comunicado emitido por el Comisario de Mercados Interiores, que supervisa las investigaciones. «Estamos haciendo todo lo posible para proteger a nuestros niños».

El jueves, Meta dijo que sus servicios de redes sociales son seguros para los jóvenes, destacando funciones que permiten a padres e hijos establecer límites de tiempo para usar Instagram o Facebook. Los adolescentes también utilizan de forma predeterminada configuraciones de recomendaciones y contenidos más restrictivos. Los anunciantes tienen prohibido publicar anuncios dirigidos a usuarios menores en función de su actividad en las metaaplicaciones.

«Queremos que los jóvenes tengan experiencias en línea seguras y apropiadas para su edad y hemos pasado una década desarrollando más de 50 herramientas y políticas diseñadas para protegerlos», dijo Meta en un comunicado. «Este es un desafío al que se enfrenta toda la industria y esperamos compartir detalles de nuestro trabajo con la Comisión Europea».

Los funcionarios de la UE no dieron un cronograma de cuánto duraría la investigación. Pero la apertura de una investigación formal el jueves otorga a los reguladores amplia autoridad para recopilar pruebas de Meta, incluido el envío de solicitudes legales de información, entrevistas a ejecutivos de empresas y realización de inspecciones de oficinas corporativas. Las investigaciones de Instagram y Facebook se llevarán a cabo por separado.

Los reguladores de la UE se han centrado en varias empresas desde que entró en vigor la Ley de Servicios Digitales. El mes pasado, TikTok suspendió una versión de su aplicación en la Unión Europea después de que las autoridades expresaran su preocupación por una función «adictiva» que permite a los usuarios ganar recompensas, como tarjetas de regalo, por ver vídeos, dar me gusta a contenidos y seguir a ciertos creadores.

El objetivo es enfrentar otra investigacion relacionada con publicidad política, mientras que X, el sitio de redes sociales propiedad de Elon Musk, enfrenta un investigación relacionados con moderación de contenidos, gestión de riesgos y transparencia publicitaria.