Las falsedades siguen de cerca los desastres naturales de este verano – MundoDaily

A medida que los desastres naturales y las condiciones ambientales extremas se volvieron más comunes en todo el mundo este verano, los científicos han señalado repetidamente un factor común: el cambio climático.

Los teóricos de la conspiración han señalado todo menos eso.

Algunos afirmaron falsamente que las olas de calor récord que azotaron partes de América del Norte, Europa y Asia eran normales y que habían sido sensacionalista como parte de un engaño globalista. Otros inventaron historias que siembra de nubes aviones o uno presa cercana en lugar de aguaceros torrenciales, provocaron inundaciones inusualmente intensas en el norte de Italia (y en lugares como Vermont y Ruanda).

El devastador incendio forestal en Maui este mes produjo afirmaciones especialmente ridículas. Las redes sociales que acumularon millones de visitas culparon del incendio a un “arma de energía dirigida” (la evidencia: imágenes de hace años no filmadas en Hawaii). Y mientras Florida se preparaba esta semana para el huracán Idalia, algunas personas afirmaron incorrectamente en línea que esas tormentas no se ven afectadas por las emisiones de combustibles fósiles.

Las afirmaciones sin fundamento que ahora acompañan regularmente a los desastres naturales y las condiciones climáticas peligrosas, contradiciendo una preponderancia de evidencia científica, a menudo pueden parecer frívolas y fantásticas. Sin embargo, persisten, atrayendo grandes audiencias y frustrando a los expertos en clima que dicen que el mundo tiene poco tiempo para escapar de una catástrofe del calentamiento global.

Los reclamos pueden comenzar con publicaciones de blogs pagadas por la industria del petróleo y el gas o rumores compartidos entre vecinos. Los foros en línea están llenos de comentarios en varios idiomas que rechazan tanto la ciencia detrás de las emisiones de combustibles fósiles como la autoridad de los científicos. A veces son amplificados por los principales políticos y expertos: el candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy, por ejemplo, calificó el cambio climático de “farsa” durante el primer debate primario la semana pasada.

“Realmente es uno de los peores desafíos a los que tenemos que enfrentarnos”, dijo Eleni Myrivili, jefa de calor del programa de asentamientos humanos de las Naciones Unidas, que también trabaja en temas de calor para el Centro de Resiliencia de la Fundación Adrienne Arsht-Rockefeller.

Después de desempeñar un papel similar en la ciudad de Atenas, amenazada por una devastadora ola de incendios forestales este mes, el Dr. Myrivili dijo que la desinformación climática era «una de las cosas más dolorosas porque es como añadir insulto a la herida».

Los negadores rotundos del clima son una minoría: el 74% de los estadounidenses cree que el calentamiento global está ocurriendo, frente al 15% que no cree, según una encuesta de primavera realizada por el Programa de Yale sobre comunicación sobre el cambio climático y el Centro de Comunicación sobre el Cambio Climático de la Universidad George Mason. Sin embargo, mientras que el 61 por ciento cree que los humanos son los principales culpables (el consenso de casi toda la comunidad científica), el 28 por ciento dice que el fenómeno es en gran medida una evolución natural.

Los expertos dicen que las tácticas y el tenor de la negación climática han evolucionado. Durante décadas, la industria del petróleo y el gas ha gastado miles de millones de dólares en una campaña coordinada y altamente técnica para influir en la opinión pública contra la ciencia climática y luego la acción climática. Recientemente, los teóricos de la conspiración y los extremistas han operado de una manera más descentralizada, generando ingresos a través de cebos engañosos sobre el calentamiento global.

“Estos dos universos de actores chocaron en el espacio en línea y básicamente encontraron un matrimonio de conveniencia”, dijo Jennie King, jefa de investigación y políticas climáticas del Instituto para el Diálogo Estratégico, un grupo de expertos que estudia las plataformas en línea. “Tenemos lo informal y lo formal, lo tradicional y lo muy digital ocupando ahora el mismo ecosistema y llevándolo a nuevos extremos”.

Las consecuencias del calentamiento global son complejas. Sin él, se seguirían produciendo desastres naturales y fenómenos meteorológicos extremos, aunque en menor escala, por ejemplo. Esto ayuda a alimentar muchas narrativas falsas, dijo Susannah Crockford, antropóloga ambiental de la Universidad de Exeter en Inglaterra.

Crockford, que estudia la negación climática, dijo que simpatizaba con el deseo de encontrar explicaciones que echaran la culpa del cambio climático a un hombre del saco como pirómanos o «la élite».

«Culpar a un enemigo específico hace que sea más fácil luchar; sólo hay que deshacerse de las personas malas que lo están provocando y entonces el problema desaparece», dijo el Dr. Crockford.

Acción Climática Contra la Desinformación, una coalición de docenas de grupos que luchan contra narrativas falsas, ha analizado las acusaciones sobre incendios forestales en los últimos tres años. En un informe El mes pasado, la organización demostró cómo estas afirmaciones se reciclan y adaptan al espíritu de la época. El movimiento Black Lives Matter y los manifestantes antifa fueron utilizados como chivos expiatorios cuando estallaron incendios forestales en California, Oregón y Washington en 2020. Mientras Canadá lidiaba con sus propios incendios forestales este verano, el primer ministro Justin Trudeau fue vinculado infundadamente a actividades ecoterroristas.

En Maui, los temores de que los desarrolladores depredadores atacaran después del incendio rápidamente se convirtieron en acusaciones sin fundamento de que inversionistas inmobiliarios adinerados causaron el incendio. El Video del Gobernador de Hawaii diciendo que el estado puede adquirir tierras en Lahaina para protegerlas para los locales fue manipulado y presentó como evidencia engañosa que su plan era comprar terrenos para crear una “ciudad inteligente” tecnológicamente avanzada.

Un vídeo de YouTube compartió acusaciones sin fundamento de que Oprah Winfrey participó en el inicio del infierno en la isla, con la esperanza de confiscar tierras a los residentes indígenas. Como evidencia, el presentador del video señaló que Winfrey compró recientemente un terreno considerable en Maui (ha vivido a tiempo parcial en la isla durante 15 años) y que sus propiedades escaparon del infierno de este mes (su casa fue kilómetros de distancia el incendio más cercano). El presentador agregó otra supuesta señal de alerta: en una entrevista sobre el incendio, la Sra. Winfrey no parecía lo suficientemente triste.

Los funcionarios del condado de Maui han advertido durante años sobre el riesgo de que el cambio climático provoque incendios forestales más frecuentes e intensos. Más tarde, los expertos sugirieron que el incendio de Lahaina fue alimentado por el empeoramiento de las condiciones de sequía, la baja humedad y los fuertes vientos relacionados con un huracán a cientos de kilómetros de distancia.

El calentamiento global, sin embargo, no fue tenido en cuenta en las falsas teorías que surgieron en las redes sociales. Un usuario de TikTok dijo que «algunas personas tomaron fotografías de los láseres cayendo y provocando el incendio en Maui». Como prueba, compartió dos imágenes: una de Cuenta de Instagram de SpaceX que muestra el lanzamiento del cohete Falcon 9 de la compañía en California en 2018, el otro en una foto de hace cinco años publicado en facebook después una explosión controlada de una refinería de petróleo en Ohio. (Otras imágenes que pretenden capturar un «arma de energía directa» trabajando en Maui muestran explosiones de transformadores en Chile Es Luisiana.)

A los activistas climáticos les preocupa que las plataformas sociales y tecnologías como la inteligencia artificial puedan ayudar producir y acelerar la difusión de la desinformación sobre desastres naturales y condiciones climáticas extremas.

Este año, los investigadores encontraron anuncios de minoristas, fabricantes de productos electrónicos y aerolíneas que acompañaban a los videos de YouTube que afirmaban falsamente que la selva tropical estaba demasiado mojado para prenderse fuego o que el mundo se estaba enfriando. (YouTube ha dicho que elimina los anuncios de los videos que niegan el cambio climático). Un informe este mes de Pomona College descubrió que seis meses después de que Elon Musk se hiciera cargo de Twitter, casi la mitad de los usuarios que hablaban regularmente sobre el medio ambiente ya no estaban activos.

Los científicos y otros expertos en cambio climático están siendo asediados con ataques personales, incluidas acusaciones de que son secuaces de una conspiración globalista u otras fuerzas oscuras, dijo King del Instituto para el Diálogo Estratégico. La erosión de la confianza en los expertos atrapa a todos en una “antecámara de discusión”, discutiendo sobre credibilidad en lugar de tomar medidas.

“El peligro no es que la gente tenga sus propias opiniones desagradables”, dijo. «Se trata más bien de nuestra incapacidad para mantener una conversación de buena fe sobre estos temas absolutamente críticos en los próximos años».