Los abusadores de niños están mejorando en el uso del cifrado para cubrir sus huellas – MundoDaily

Para los que intercambian imágenes y videos de explotación sexual infantil en los rincones más oscuros de Internet, las criptomonedas han sido una herramienta poderosa e insidiosa. Bitcoin, por ejemplo, permitió a los habitantes de este inframundo criminal comprar y vender sus productos sin la participación de un banco o procesador de pagos que pudiera revelar sus actividades a las autoridades. Pero las transacciones públicas y sorprendentemente rastreables registradas en la cadena de bloques de Bitcoin a veces han llevado a los investigadores financieros directamente a las puertas de los pedófilos.

Ahora, después de años de evolucionar este oscuro juego del gato y el ratón, nueva evidencia sugiere que los vendedores en línea de lo que alguna vez se llamó comúnmente “pornografía infantil” están aprendiendo a usar criptomonedas con significativamente más habilidad y discreción, y que esto les está ayudando a sobrevivir. más tiempo en la industria más abusiva de Internet.

Hoy, como parte de un informe anual sobre delitos, la empresa de seguimiento de criptomonedas Chainalysis reveló nueva búsqueda que analizó blockchains para medir el cambio en la escala y la sofisticación de la venta de materiales de abuso sexual infantil basados ​​en criptomonedas, o CSAM, en los últimos cuatro años. Chainalysis descubrió que los ingresos totales de CSAM vendidos como criptomonedas han disminuido desde 2021, junto con la cantidad de nuevos vendedores de CSAM que aceptan criptomonedas. Pero la sofisticación de las ventas de CSAM basadas en criptomonedas ha ido aumentando. Chainalysis descubrió que los vendedores de CSAM utilizan cada vez más herramientas de privacidad como «mezcladores» y «monedas de privacidad» que confunden los rastros de su dinero a través de las cadenas de bloques.

Quizás debido a este mayor conocimiento, la compañía descubrió que los proveedores de CSAM activos en 2023 persistieron en línea (y evadieron la aplicación de la ley) durante más tiempo que en cualquier año anterior, y aproximadamente un 57 por ciento más que en 2022. “La creciente sofisticación hace que la identificación sea más difícil. Esto dificulta el seguimiento y el procesamiento y rescate de las víctimas”, afirma Eric Jardine, investigador que dirigió el estudio Chainalysis. «Así que esta dimensión de sofisticación es probablemente la peor que se puede ver aumentando con el tiempo».

Mejor sigilo, mayor esperanza de vida criminal

Al explorar las cadenas de bloques, los investigadores de Chainalysis analizaron casi 400 billeteras de criptomonedas de vendedores de CSAM y más de 10,000 compradores que les enviaron fondos durante los últimos cuatro años. El hallazgo más inquietante de este amplio estudio económico fue que los vendedores de CSAM basados ​​en criptomonedas parecen vivir vidas en línea más largas que nunca, lo que sugiere una especie de impunidad relativa. En promedio, los proveedores de CSAM activos en 2023 estuvieron en línea durante 884 días, en comparación con los 560 días de los activos en 2022 y solo 112 días en 2020.

Para explicar esta nueva longevidad de algunos de los actores más dañinos de Internet, Chainalysis señala cómo los proveedores de CSAM están blanqueando cada vez más sus ganancias a través de mezcladores de criptomonedas (servicios que mezclan los fondos de los usuarios para dificultar el seguimiento) como ChipMixer y Sinbad. (Las autoridades estadounidenses y alemanas cerraron ChipMixer en marzo de 2023, pero Sinbad permanece en línea a pesar de enfrentar sanciones estadounidenses por lavado de dinero). En 2023, Chainalysis descubrió que alrededor del 46 % de los proveedores de CSAM utilizaban mezcladores, en comparación con alrededor del 22 % en 2020.

Chainalysis también descubrió que los proveedores de CSAM utilizan cada vez más servicios de “intercambio instantáneo” que a menudo recopilan poca o ninguna información de identificación de los comerciantes y les permiten intercambiar bitcoins por criptomonedas como Monero y Zcash: “monedas de privacidad” diseñadas para ofuscar o cifrar sus cadenas de bloques para hacer rastrear sus retiros de ganancias es mucho más difícil. Jardine de Chainalysis dice que Monero, en particular, parece estar ganando popularidad entre los proveedores de CSAM. En las investigaciones de la compañía, Chainalysis ha visto que los vendedores de CSAM lo utilizan repetidamente para lavar fondos a través de intercambios instantáneos, y en varios casos también ha visto foros de CSAM publicar direcciones de Monero para solicitar donaciones. Si bien los intercambiadores instantáneos ofrecían otras criptomonedas, incluida la moneda de privacidad Zcash, el informe de Chainalysis afirma que «creemos que Monero es la moneda preferida para el lavado a través de intercambiadores instantáneos».