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Meta, matriz de Facebook, afirma que las operaciones vinculadas a China y Rusia utilizaron cuentas falsas en sitios de redes sociales para difundir mensajes.
Meta, la empresa matriz de Facebook, dice que las autoridades chinas están detrás de la mayor operación encubierta de influencia en línea que la empresa haya cerrado jamás.
La operación difundió mensajes pro-China y atacó a los críticos de las políticas de Beijing, utilizando una extensa red de cuentas falsas en más de 50 sitios web, desde Facebook e Instagram hasta YouTube, Twitter (ahora conocido como X), TikTok, Reddit y decenas de sitios web más pequeños, plataformas y foros.
Las cuentas falsas publicaron enlaces a artículos que alaban a China y denigran la política exterior estadounidense y europea, así como comentarios aparentemente personales que parecen haber sido copiados y pegados de una lista numerada, lo que dio como resultado cientos de publicaciones idénticas.
«Realmente estaban tratando de difundirse a través de Internet y difundir su mensaje a través de Internet», dijo Ben Nimmo, líder de inteligencia global sobre amenazas en Meta.
A pesar de la escala de la red, Meta dijo que no había logrado ganar un gran número de seguidores de personas reales en sus plataformas o en otros lugares en línea, y que pocas cuentas auténticas habían interactuado con su contenido.
Aún así, la confirmación del alcance de sus actividades y el descubrimiento por parte de Meta de «vínculos con individuos asociados con las fuerzas del orden chinas» son un gran avance para los investigadores y subrayan cómo Porcelana emergió como un actor importante en operaciones de influencia encubiertas junto con Rusia e Irán.
«Porcelana está invirtiendo una enorme cantidad de dinero en todo el espectro de la propaganda estatal, de la cual ésta es una parte importante», dijo Graham Brookie, director senior del Laboratorio de Investigación Forense Digital del Atlantic Council. Los medios sociales son «una capa importante porque crea una fachada de compromiso con las narrativas que han elegido… que son beneficiosas para el (Partido Comunista Chino) o perjudiciales para sus supuestos competidores».
Meta no dio más detalles sobre cómo conectó la red con el gobierno chino. La empresa basa sus atribuciones en señales técnicas e indicadores de comportamiento, como cuándo se realizan las publicaciones y patrones de lenguaje.
Desde 2019, empresas de tecnología y organizaciones independientes han estado rastreando grupos aparentemente dispares de cuentas falsas que publican contenido pro-China en las redes sociales.
Esta actividad se denominó “Spamouflage” debido a la tendencia de las cuentas a intercalar publicaciones políticas con videos y fotografías aleatorias, utilizando efectivamente el spam como camuflaje. Los grupos asociados estuvieron detrás de los ataques en línea en Manifestantes a favor de la democracia en Hong Kong y la administración Trump, elogios por la respuesta de China al COVID-19, también Presentadores de noticias falsas generados por IA que promovían al Partido Comunista Chino.
Pero aunque los investigadores sospechan desde hace tiempo que los grupos estaban relacionados, no han podido probarlo, dijo Nimmo. (Nimmo fue uno de los investigadores de la firma de investigación Graphika que identificó por primera vez la actividad de Spamouflage en 2019, antes de unirse a Meta).
«Es realmente todo una operación», dijo Nimmo. «Y por primera vez, no sólo pudimos vincular toda esta actividad, sino también asociarla con personas asociadas con las fuerzas del orden chinas».
La campaña de spam afectó principalmente a seguidores falsos.
La repetitividad de las publicaciones de las cuentas falsas, así como los titulares extravagantes, errores menores como errores ortográficos y traducciones aparentemente automáticas, y patrones similares en cómo y cuándo se publicaron, permitieron a Meta vincular un nuevo grupo de cuentas falsas encontradas en 2022 dirigidas a un grupo de derechos humanos a otros conjuntos de cuentas que fueron retiradas durante varios años.
Meta dijo que la operación Spamouflage se extiende por diferentes partes de China, pero comparte la infraestructura de Internet y lo que Nimmo llamó «instrucciones centralizadas» sobre qué contenido publicar.
Meta ha eliminado más de 8.600 cuentas, páginas, grupos y cuentas de Instagram de Facebook con un seguimiento colectivo de alrededor de 561.000 cuentas. Sin embargo, la compañía dijo que muchos de esos seguidores eran cuentas falsas porque la operación china parecía haber comprado páginas de spammers en Vietnam y Bangladesh que crean páginas y las llenan con seguidores de bots.
Algunas de estas páginas pasaron abruptamente de publicar anuncios a compartir contenido político, lo que llevó a “un comportamiento altamente idiosincrásico en el que, por ejemplo, una página que publicaba anuncios de lencería en chino cambió abruptamente al inglés y publicó contenido orgánico sobre disturbios en Kazajstán”, dijo Meta. afirmó en su informe.
«No hay nada que sugiera que en ningún lugar de Internet esta operación haya captado de manera sistemática algún tipo de audiencia», afirmó Nimmo. Cuando personas reales encuentran mensajes de Spamouflage en línea, dijo, «muchas veces la gente responde y dice: ‘Esto no es real, es una cuenta falsa’ y lo denuncia».
Red rusa anti-Ucrania falsificada El Correo de Washington y Fox News
Por otra parte, Meta dijo el martes que continuaría eliminando cuentas falsas y prohibiendo sitios web fraudulentos vinculados a una operación de influencia rusa destinada a socavar el apoyo a Ucrania.
La operación «Doppelganger», que Meta identificó por primera vez el año pasado, creó sitios web muy detallados que falsificaban a las organizaciones de noticias y luego publicaban enlaces a artículos que criticaban a Ucrania y los países occidentales en las redes sociales. objetivo tiene asignado el esfuerzo de una empresa rusa de relaciones públicas y una empresa rusa de TI, ambas sancionada por la Unión Europea.
En los últimos meses, la campaña se ha expandido desde sitios web falsos para medios europeos, incluidos The Guardian en el Reino Unido y Der Spiegel en Alemania, hasta la suplantación de El Correo de Washington y Fox News, así como dos sitios de noticias israelíes. También ha creado sitios web falsos que pretenden representar a la OTAN, los gobiernos polaco y ucraniano, la policía alemana y el Ministerio de Asuntos Exteriores francés.
«Esta es una operación de influencia tenaz», dijo Nimmo. «Realmente tiene una misión, y es socavar el apoyo internacional a Ucrania».
Sin embargo, al igual que la operación china, esta operación rusa no ha ganado mucha fuerza entre los usuarios reales de las redes sociales, en parte porque las cuentas falsas que utiliza para promover enlaces a sus sitios falsificados son tan obviamente falsas que pueden detectarse rápidamente.
«Existe una desconexión muy extraña entre los intrincados sitios web y el enfoque de destrucción y captura de las redes sociales», dijo Nimmo.
Las campañas de influencers giran en torno a redes sociales más pequeñas
Ambas operaciones apuntaron no sólo a las grandes redes sociales, sino también a sitios más pequeños que pueden ser menos capaces o menos dispuestos a asumir una operación de influencia generalizada. Esto se ha vuelto más pronunciado a medida que empresas como Meta han tomado medidas más agresivas, afirmó Nimmo.
Por ejemplo, en 2019, la operación china Spamouflage se centró principalmente en YouTube, Twitter y Facebook. Pero a medida que las grandes empresas se hicieron populares, se trasladaron a ubicaciones alternativas.
«Entonces, en lugar de comenzar en Facebook, publica un artículo en un pequeño foro en Nigeria o Australia y luego comienza a intentar compartir el enlace a ese artículo en plataformas más grandes», dijo Nimmo. «Se mete en cubos cada vez más pequeños y luego intenta salir».
Las operaciones de influencers también están creando cada vez más sitios fuera de la plataforma a los que utilizan las redes sociales para generar tráfico. En otro conjunto separado de eliminaciones, Meta eliminó tres redes de páginas y cuentas públicas en Turquía. Dos de ellas tenían su sede en Turquía y una en Turquía e Irán. Las redes crearon sitios web que se hacían pasar por medios independientes y marcas ficticias, y publicaban noticias y política en Turquía y Oriente Medio.
La operación rusa ha ajustado sus tácticas en otras formas para intentar escapar de la represión de las plataformas de redes sociales, como el uso de sitios web alternativos para redirigir sus enlaces. Pero algunos de estos ámbitos se han vuelto cada vez más extraños.
“Vimos que esta operación publicaba su contenido de ‘dejar de apoyar a Ucrania’ en sitios con nombres como CoedNakedFootball.xyz o EarlyGonorrhoeaSigns.com”, dijo Nimmo. «Tan pronto como lo miras, piensas: ‘¿Qué?'»
Al analizar tanto la operación Spamouflage de China como la campaña Doppelganger de Rusia, dijo, la desconexión entre la escala de las operaciones y su impacto limitado no deja claro qué están tratando de lograr las personas que realmente realizan el trabajo.
“Uno empieza a preguntarse: ¿realmente están tratando de llegar a una audiencia en el país al que se dirigen? ¿O simplemente están tratando de mostrarles a las personas que les pagan que están publicando una gran cantidad de contenido? el dice.
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Publish: 2023-08-29 09:00:02
