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A finales de julio, el jefe de la guardia presidencial de Níger, el general Omar Tchiani, encabezó un golpe militar y se proclamó jefe de Estado.
El presidente de Níger, Mohamed Bazoum, se encerró en su habitación segura y se negó a salir. Han pasado semanas y se rumorea que todavía está allí.
Es el séptimo golpe en África occidental en tres años.
Ha habido una ola aparentemente imparable de ellos, abriéndose camino a lo largo del borde del Sahara, ganando cada vez más fuerza.
Poco después del golpe, un pequeño grupo de nigerianos se reunió en la capital, Niamey, ondeando banderas y coreando «Larga vida a Putin» y «Abajo Francia».
Entonces, ¿qué están haciendo Rusia y Francia en África occidental?
Resulta que mientras todos los ojos están puestos en la guerra en Ucrania, África Occidental amenaza con caer en una guerra indirecta entre Rusia y Occidente.
Francia desentierra la tierra
Hay una larga historia de potencias extranjeras que desembarcan en naciones africanas y reclaman tierras, recursos e incluso personas.
Francia está en la región por dos razones principales: luchar contra el terrorismo y desenterrar sus recursos.
Desde hace más de 50 años, el uranio de Níger suministra una gran parte de la electricidad de Francia.
Y en su mayor parte, los nigerinos toleran esto porque los franceses brindan a los locales que viven cerca de las minas buena atención médica e infraestructura.
Pero están cada vez más frustrados con el acuerdo, y casi todas las ganancias van al extranjero.
Luego, cuando el extremismo despegó en África occidental en 2012, Francia tuvo otra razón para quedarse.
El gobierno y el ejército de Mali han pedido a los franceses que les ayuden a hacer frente a una rebelión, encabezada por militantes del grupo étnico tuareg.
Cuando África fue dividida por los colonialistas, los tuareg terminaron sin una patria propia y durante décadas lucharon en rebeliones para reclamar una.
Con la ayuda de Al Qaeda, los tuaregs reclamaron la mitad de Mali e impusieron la estricta ley Sharia.
Mali llamó a los franceses, quienes contraatacaron y ganaron, pero la subsiguiente insurgencia islamista provocó una ola de refugiados.
Los franceses no querían que estos refugiados aparecieran en Francia, por lo que se quedaron en Mali y se prepararon para una guerra larga, con el apoyo de sus aliados de la OTAN.
Pero desde entonces, el extremismo ha aumentado y millones de personas han sido desplazadas en Mali y los países vecinos, incluido Níger.
El Sahel –la franja de países que se extiende a lo largo del borde sur del Sahara– es ahora el epicentro del terrorismo global.
Soporte para fuentes francesas
En 2020, el ejército maliense, descontento por el fracaso de su gobierno y de Francia a la hora de controlar a los terroristas, llevó a cabo el primer golpe de Estado en la región.
Cuando el nuevo gobierno militar tomó el poder y necesitó ayuda, llamó a los rusos.
Y cuando el presidente ruso Vladimir Putin necesita que se haga un trabajo pero no quiere ensuciarse las manos, envía su ejército privado: el Grupo Wagner.
El grupo estaba dirigido por Yevgeny Prigozhin, quien, según Rusia, murió en un accidente aéreo esta semana.
El jefe de las operaciones militares estadounidenses en África, el general Stephen Townsend, dijo que creía que «la factura del gobierno de Malí por los servicios de Wagner es de 10 millones de dólares al mes».
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Publish: 2023-08-27 19:17:32
