Quinta tormenta en menos de un mes azota Filipinas – MundoDaily

Filipinas emitió nuevas advertencias meteorológicas cuando la quinta gran tormenta en tres semanas azotó el archipiélago, días después de que miles de personas fueran evacuadas antes del tifón Toraji.

Toraji, ahora tormenta tropical debilitada, voló mar adentro durante la noche después de causar daños relativamente limitados y no se reportaron muertes.

Pero la tormenta tropical Usagi se encuentra a sólo dos días de la costa de Luzón, la isla más grande y poblada del país, y está ganando fuerza, dijo el martes la agencia meteorológica nacional.

El gobierno dijo que había evacuado a más de 32.000 personas de zonas vulnerables en el norte de Filipinas antes de que Toraji tocara tierra el lunes, semanas después de que la tormenta tropical Trami, el tifón Yinxing y el supertifón Kong-rey mataran a 159 personas.

La mayor parte de ese conteo ocurrió durante Trami, que provocó lluvias torrenciales que provocaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra mortales.

El gobierno no ha informado de inundaciones sustanciales causadas por Toraji y hasta ahora no ha pedido evacuaciones antes de la llegada de Usagi.

«Las áreas en el norte de Luzón corren el riesgo de sufrir fuertes lluvias, fuertes vientos y posiblemente inundaciones debido a las marejadas ciclónicas (de Usagi), que podrían causar impactos considerables», dijo el servicio meteorológico en un nuevo boletín, utilizando un término para las olas gigantes costeras.

Usagi aumentó a 85 km/h (53 mph) y podría comenzar a afectar la región más tarde ese mismo día y alcanzar fuerza de tifón el miércoles, un día antes de tocar tierra, añadió.

Las aguas costeras estarán agitadas y «se recomienda a los marineros de embarcaciones pequeñas… que no se aventuren mar adentro en estas condiciones».

Si bien el gobierno no informó sobre ninguna víctima de Toraji, dijo que alrededor de 15.000 personas todavía estaban refugiadas en centros de evacuación administrados principalmente por el gobierno.

Los trabajadores de servicios públicos repararon el martes puentes dañados, restauraron la electricidad y limpiaron caminos bloqueados por deslizamientos de tierra, árboles caídos y postes de energía, dijo la oficina de defensa civil.

No se conoció de inmediato el alcance total de los daños a viviendas privadas, pero 29 pueblos y ciudades seguían sin electricidad incluso cuando los puertos reabrieron y los jóvenes en casi 600 pueblos y ciudades comenzaron a regresar a la escuela.

“Un pequeño número de personas fueron evacuadas preventivamente pero desde entonces regresaron a sus hogares. Las clases a nivel universitario se han reanudado”, dijo a la agencia de noticias AFP Randy Nicolas, funcionario de defensa civil de la provincia de Ilocos Norte, en la costa de Luzón, en el Mar de China Meridional.

Después de Usagi, el servicio meteorológico dijo que la tormenta tropical Man-yi, actualmente cerca de las Islas Marianas del Norte, también podría amenazar a Filipinas la próxima semana.

Cada año, unas 20 grandes tormentas y tifones azotan el país o las aguas circundantes, matando a decenas de personas y manteniendo a millones en una pobreza duradera.

Un estudio reciente mostró que las tormentas en la región de Asia y el Pacífico se están formando más cerca de las costas, intensificándose más rápido y durando más en tierra debido al cambio climático.