Un denunciante de Boeing expresa su preocupación por el 787 – MundoDaily

El veterano ingeniero de Boeing, Sam Salehpour, hizo público el martes que había observado problemas en la forma en que las partes del fuselaje del avión estaban unidas entre sí. Salehpour advierte que los “atajos” de producción podrían acortar significativamente la vida útil del avión, provocando eventualmente que el fuselaje colapse en pleno vuelo.

«Si no se controla, esto podría resultar en un fracaso catastrófico», dijo Salehpour el martes durante una conferencia de prensa para discutir sus afirmaciones.

Un portavoz de la FAA confirmó que la agencia está investigando estas acusaciones, que fueron reportadas por primera vez por el New York Times, pero se negó a hacer más comentarios al respecto.

Boeing inmediatamente dio marcha atrás.

«Estas afirmaciones sobre la integridad estructural del 787 son inexactas y no representan el trabajo integral que Boeing ha realizado para garantizar la calidad y seguridad a largo plazo del avión», dijo la portavoz de Boeing, Jessica Kowal, en un comunicado. «Tenemos plena confianza en el 787 Dreamliner».

Las últimas acusaciones de denunciantes llegan en un momento difícil para Boeing. La empresa se vio sumida en una crisis en enero cuando un panel de puerta hizo estallar en el aire un avión 737 Max, lo que renovó las preguntas preocupantes sobre la calidad y la seguridad en la empresa. El mes pasado, el director ejecutivo Dave Calhoun anunció que dimitirá a finales de año.

Las preocupaciones que plantea Salehpour sobre el 787 Dreamliner parecen ser similares a las que llevaron a la FAA a suspender las entregas del avión en 2021 cuando los reguladores encontraron fallas de producción, incluidas brechas inaceptables entre los paneles del fuselaje.

Posteriormente, la FAA aprobó los planes de Boeing de revisar su control de calidad y sus procesos de producción, allanando el camino para que el fabricante de aviones reanude las entregas del 787 el año siguiente.

Pero Salehpour y sus abogados sostienen que Boeing nunca abordó adecuadamente estas preocupaciones. En cambio, dice que la compañía tomó “atajos”, aplicando mayor fuerza para unir los segmentos del fuselaje.

«Boeing ocultó el problema juntando fuertemente las piezas para que pareciera que la brecha no existía», dijo Salehpour a los periodistas en la conferencia de prensa del martes.

Salehpour dice que planteó repetidamente estas preocupaciones a la gerencia, pero en lugar de abordarlas, lo transfirieron a trabajar en un avión diferente, el 777, donde afirma haber visto problemas similares.

“Literalmente vi gente saltando sobre las piezas del avión para alinearlas”, dijo. «Así no es como se construye un avión».

Boeing dice que ha realizado pruebas exhaustivas y que estos problemas «no cambiarán ni afectarán la vida útil esperada de las estructuras del avión 787».

“Las cuestiones planteadas estuvieron sujetas a rigurosos exámenes de ingeniería bajo la supervisión de la FAA. Este análisis validó que estos problemas no presentan ningún problema de seguridad y que la aeronave mantendrá su vida útil durante varias décadas”, dijo la compañía en respuesta a las acusaciones de Salehpour.

El 787 está fabricado con materiales compuestos más ligeros, lo que ayuda a que el avión ofrezca una mayor eficiencia de combustible que los antiguos 767 y 777. Pero el lanzamiento del Dreamliner tuvo problemas desde el principio.

Esta no es la primera vez que un denunciante de Boeing expresa su preocupación sobre el 787.

John Barnett, ex gerente de control de calidad de Boeing, ha hecho pública una serie de problemas que dice haber identificado en la fábrica de Carolina del Sur donde una vez ayudó a inspeccionar el Dreamliner.

Barnett fue encontrado muerto en su camioneta por una aparente herida de bala autoinfligida en marzo. La policía de Charleston, Carolina del Sur, está investigando. Estaba testificando en una declaración relacionada con su demanda por despido injustificado contra la empresa.

Salehpour enfrentó represalias por parte de Boeing después de plantear sus preocupaciones internamente, según sus abogados.

“Levantó la mano repetidamente”, dijo su abogada, Debra Katz. «Lo amenazaron con violencia física. Lo amenazaron con el despido. Lo trasladaron fuera del 787. Lo castigaron repetidamente».

En su declaración, Boeing dijo que se anima a todos los empleados a «hablar cuando surjan problemas» y que «las represalias están estrictamente prohibidas en Boeing».

Se espera que Salehpour testifique en el Capitolio la próxima semana. El Subcomité Permanente de Investigaciones del Comité de Asuntos Gubernamentales y Seguridad Nacional del Senado celebrará una audiencia el 17 de abril titulada «Examen de la cultura de seguridad rota de Boeing: relatos de primera mano».

«No estoy haciendo esto porque quiera que Boeing fracase», dijo Salehpour a los periodistas, «sino porque quiero que tenga éxito y evite que ocurran accidentes».