USPS abre un nuevo camión de correo tan esperado – MundoDaily

ATHENS, Georgia (AP) — Los nuevos vehículos de reparto del Servicio Postal no van a ganar un concurso de belleza. Son altos y torpes. Los parabrisas son enormes. Sus capuchas se parecen al pico de un pato. Sus parachoques son enormes.

«Se nota que (los diseñadores) no tenían esa apariencia en mente», dijo el empleado postal Avis Stonum.

Dejando a un lado la apariencia extraña, los primeros vehículos de reparto de última generación que llegaron a las rutas postales en agosto en Atenas, Georgia, están recibiendo excelentes críticas de los carteros acostumbrados a vehículos viejos y de mal humor que carecen de características de seguridad modernas y son propensos a averiarse. – e incluso incendiarse.

Dentro de unos años, la flota se ampliará a 60.000 vehículos, la mayoría de ellos modelos eléctricos, que servirán como el principal camión de reparto del Servicio Postal desde Maine a Hawaii.

Una vez completamente desplegados, representarán uno de los signos más visibles de la agencia. Transformación en 10 años y 40.000 millones de dólares dirigido por el Director General de Correos Louis DeJoy, quien también está renovando instalaciones obsoletas, revisando la red de procesamiento y transporte e instituyendo otros cambios.

Los vehículos postales actuales, el Grumman Long Life Vehicle, que data de 1987, han hecho honor a su nombre y han durado más de lo esperado. Vida útil de 25 años. Pero ya es hora de reemplazarlos.

Ruidosos y poco eficientes en cuanto a combustible (9 mpg), los Grumman son costosos de mantener. Hacen un calor abrasador en verano y sólo cuentan con un antiguo ventilador eléctrico para hacer circular el aire. Tienen espejos montados que, cuando están perfectamente alineados, permiten al conductor ver alrededor del vehículo, pero los espejos se desalinean constantemente. De manera alarmante, casi 100 de los vehículos se incendiaron el año pasado, poniendo en riesgo tanto a los transportistas como a los mensajeros.

Oshkosh Defense en Carolina del Sur construye los nuevos camiones teniendo en cuenta la comodidad, la seguridad y la utilidad.

Incluso los carteros altos pueden ponerse de pie sin golpearse la cabeza y caminar de adelante hacia atrás para recoger los paquetes. Por seguridad, los vehículos tienen bolsas de aire, cámaras de 360 ​​grados, monitoreo de puntos ciegos, sensores de colisión y frenos antibloqueo, todo lo cual falta en los Grumman.

Los nuevos camiones también cuentan con algo común en la mayoría de los coches desde hace más de seis décadas: el aire acondicionado. Y eso es esencial para los conductores en el sur profundo, el suroeste desértico y otras áreas con veranos abrasadores.

“Lo juro, fue como si el cielo me soplara en la cara”, dijo Stonum sobre su primera experiencia trabajando en un camión con aire acondicionado.

Richard Burton, otro conductor, dijo que aprecia el área de carga más grande, que puede acomodar paquetes más grandes, y el hecho de que no tiene que ponerse en cuclillas, lo que le ayuda a evitar el dolor de espalda. Los camiones viejos también tenían la costumbre de averiarse en el tráfico, añadió.

Brian Renfroe, presidente de la Asociación Nacional de Carteros, dijo que los miembros del sindicato están entusiasmados con los nuevos vehículos, tal como lo estaban cuando los Grumman dieron un salto adelante de los viejos Jeeps. Le dio crédito a DeJoy por aportar un sentido de urgencia para ponerlos en producción.

«Estamos entusiasmados ahora que estamos en el punto en el que están empezando a salir a las calles», dijo Renfroe.

El proceso tuvo un comienzo difícil.

Los ambientalistas se indignaron cuando DeJoy anunció que el 90% de los vehículos de próxima generación funcionarían con gasolina. Se presentaron demandas exigiendo al Servicio Postal que electrifique aún más su flota de más de 200.000 vehículos para reducir las emisiones de escape.

«Todos se volvieron locos», dijo DeJoy.

El problema, dijo Dejoy, no era que no quisiera vehículos eléctricos. En cambio, el costo de los vehículos, agravado por los costos de instalar miles de estaciones de carga y mejorar el servicio eléctrico, los hizo inasequibles en un momento en que la agencia informaba grandes déficits operativos cada trimestre.

Encontró una manera de aumentar aún más el número de vehículos eléctricos cuando se reunió con el principal asesor medioambiental del presidente Joe Biden, John Podesta. Esto llevó a un acuerdo en el que el el gobierno aportó 3 mil millones de dólares para el Servicio Postal, con una parte destinada a estaciones de carga eléctrica.

En diciembre de 2022, DeJoy anunció que el Servicio Postal compraría 106.000 vehículos para 2028. Esto incluía 60.000 vehículos de alta gama, 45.000 de ellos modelos eléctricos, junto con otros 21.000 vehículos eléctricos. Prometió adoptar vehículos totalmente eléctricos para nuevas compras a partir de 2026.

“Con la crisis climática a las puertas, electrificar la flota más grande del gobierno de Estados Unidos generará el progreso que estábamos esperando”, dijo Katherine García del Sierra Club, que demandó al Servicio Postal antes de su decisión de aumentar el volumen de compras de vehículos. . eléctrico.

Entre los vehículos eléctricos, se reducirán las emisiones de escape debido a la optimización de las rutas de correo y otros cambios, predice la agencia reducir las emisiones de carbono en un 40% para 2030Dijo DeJoy. Las revisiones de rutas también ahorrarán dinero.

Este verano, las batallas ambientales del Servicio Postal cerraron el círculo cuando la Casa Blanca lo honró con el Premio Presidencial Federal a la Sostenibilidad, marcando el final de «un viaje interesante», dijo DeJoy.

El honor representa la capacidad de la agencia para resolver problemas complejos, ya sean de naturaleza operativa, financiera, técnica, política o de política pública, dijo.

“Se trata de seguir adelante”, dijo. «Sigue moviéndote».