Waymo encuentra una manera de eludir las restricciones estadounidenses contra los automóviles chinos – MundoDaily

Esta semana, el presidente La administración saliente de Joe Biden ultimó reglas que prohíben efectivamente toda la tecnología de vehículos conectados chinos y rusos en las carreteras estadounidenses, una represión histórica con efectos de largo alcance, particularmente en el creciente comercio de vehículos eléctricos chinos baratos.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos ha argumentado que las reglas, propuestas por primera vez en septiembre, son necesarias para proteger los vehículos estadounidenses de adversarios e interferencias extranjeros. “Imagínese si hubiera miles o cientos de miles de vehículos conectados a China en las carreteras estadounidenses que alguien en Beijing pudiera desactivar inmediata y simultáneamente”, dijo el año pasado la secretaria de Comercio, Gina Raimondo. Las prohibiciones contra el software chino y ruso comenzarán en 2027, con restricciones de hardware en 2029.

Sobre el papel, esto podría parecer un desastre para Waymo. El desarrollador de tecnología de conducción autónoma de Alphabet anunció en 2021 que el fabricante de automóviles Zeekr, una marca propiedad mayoritaria del gigante automovilístico chino Geely, construiría su próxima generación de robotaxis.

De hecho, los modelos de preproducción ya se encuentran en pruebas en carretera en San Francisco y Phoenix, y los funcionarios de Zeekr dijeron a los periodistas a principios de este mes que comenzarán a entregar una versión de producción del vehículo, llamado Zeekr RT, a finales de este año.

A pesar de las nuevas reglas, Waymo confía en que esta asociación no se verá afectada y tiene la intención de avanzar según lo planeado.

«No anticipamos que la regla final afecte nuestro uso de la plataforma Zeekr», escribió el portavoz de Waymo, Ethan Teicher, en un correo electrónico.

En comentarios presentados ante el Departamento de Comercio el año pasado, Waymo argumentó que sus vehículos no deberían estar sujetos a las nuevas reglas porque toda la tecnología conectada a bordo es propiedad de estadounidenses y está instalada por ellos.

Los vehículos que Waymo recibe de Geely, dice, son «vehículos básicos», desprovistos de sistemas telemáticos y cualquier otra tecnología que permita al vehículo comunicarse o enviar datos a su fabricante. Sólo el «personal autorizado» instala la tecnología de conducción autónoma de Waymo en los automóviles después de su entrega en Estados Unidos.

El Departamento de Comercio no respondió a las preguntas de WIRED sobre la asociación Zeekr de Waymo.

Hoy en día, Waymo opera su servicio autónomo de transporte utilizando vehículos eléctricos Jaguar I-Pace modificados en el área metropolitana de Phoenix, Arizona, San Francisco y Los Ángeles. Se espera que Atlanta y Austin se unan a finales de este año.

La compañía también firmó un acuerdo con Hyundai para utilizar Ioniq 5 modificados en su flota de transporte a finales de este año.

Aunque Waymo sigue confiando en que vehículos nuevos —que tendrán más espacio para las piernas, un techo más alto y un escalón bajo que podría hacer que los vehículos sean accesibles a más pasajeros— evitarán la prohibición, aún no está claro si podrían estar sujetos a nuevos aranceles del 100% a los vehículos eléctricos chinos, que La administración Biden finalizó el otoño pasado.

«Estamos siguiendo de cerca las tarifas, pero los planes de Waymo van por buen camino», confirma Teicher.