Alrededor de 1.000 combatientes de Hamas estuvieron involucrados en el ataque, dijo el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, una cifra elevada que subraya el alcance de la planificación por parte del grupo militante que gobierna Gaza.
El ataque duró horas y los hombres armados dispararon contra civiles en ciudades, carreteras y en un festival de música celebrado en el desierto cerca de Gaza.
El servicio de rescate israelí Zaka dijo que había recuperado al menos 260 cadáveres del lugar del festival, una cifra que se espera que aumente.
El ejército de Israel, ante preguntas sobre su fracaso a la hora de impedir el ataque, dijo que recuperó el control de la mayoría de los puntos de infiltración a lo largo de las barreras de seguridad, mató a cientos de atacantes y tomó decenas de prisioneros.
«Vamos a atacar duramente a Hamas y esto será de gran ayuda», dijo un portavoz militar israelí en una conferencia de prensa con periodistas.
Los civiles de ambos bandos ya estaban pagando un alto precio y, aunque el número de muertos iba en aumento, la gente sufría de otras maneras.
Los escombros del ataque del sábado todavía estaban esparcidos por las ciudades y comunidades fronterizas del sur de Israel el domingo, y los israelíes se tambaleaban al ver cuerpos ensangrentados tirados en las calles suburbanas, en automóviles y en sus casas.
Un alto funcionario de Hamás dijo que el grupo mantenía cautivas a más de 100 personas, incluidos soldados y civiles.
Por videos y testigos se sabe que entre los cautivos se encuentran mujeres, niños y ancianos.
La Jihad Islámica, otro grupo paramilitar palestino, dijo que mantenía cautivos a más de 30 israelíes.
Su jefe dijo que los cautivos no serían repatriados «hasta que todos nuestros prisioneros sean liberados», en referencia a los miles de palestinos en prisiones israelíes.
Unos 30 israelíes desaparecidos que participaban en una fiesta de baile que fue el objetivo del ataque del sábado salieron de su escondite el domingo, informaron los medios israelíes.
En Gaza, el pequeño enclave de 2,3 millones de personas aislado por un bloqueo egipcio-israelí durante 16 años desde que Hamas tomó el poder, los residentes temían un ataque intensificado.
Los ataques aéreos israelíes alcanzaron bloques de viviendas, túneles, una mezquita y las casas de funcionarios de Hamas en Gaza.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que 413 personas, incluidos 78 niños, murieron en el territorio.
Más de 20.000 personas que huyeron de sus hogares llenaron las escuelas administradas por la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNWRA, dijo la agencia.
En Khan Younis, en el sur de Gaza, la gente registró las ruinas de una mezquita el domingo por la mañana.
“Terminamos las oraciones nocturnas y de repente la mezquita fue bombardeada. Aterrorizaron a niños, ancianos y mujeres”, dijo el residente Ramez Hneideq.
Israel ha atacado 426 objetivos en Gaza hasta ahora, dijo su ejército el domingo.
Un funcionario israelí dijo que las fuerzas de seguridad mataron a 400 militantes y capturaron a decenas más.
Gran parte de la población de Gaza quedó sumida en la oscuridad cuando Israel cortó la electricidad y dijo que ya no suministraría energía, combustible u otros bienes al territorio.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que los hospitales estaban sobrecargados y dependían de generadores desgastados después de que Israel cortara el suministro de electricidad a la Franja de Gaza el sábado.
Varios países extranjeros han informado de ciudadanos asesinados, secuestrados o desaparecidos en los combates, incluidos Brasil, Gran Bretaña, Francia, Alemania, Irlanda, México, Nepal, Tailandia, Ucrania y Estados Unidos.
Israel intercambia disparos con grupo militante libanés
Un intercambio de disparos en el norte de Israel con el grupo militante libanés Hezbollah ha generado temores de que se extienda el conflicto.
Hezbolá disparó el domingo decenas de cohetes y proyectiles contra tres posiciones israelíes en una zona en disputa a lo largo de la frontera, y el ejército israelí respondió utilizando drones armados.
“Nuestra historia, nuestras armas y nuestros cohetes están con ustedes”, dijo Hashem Safieddine, un alto funcionario de Hezbollah, en un evento en el bastión de Hezbollah de Dahieh, en las afueras de Beirut, en solidaridad con los combatientes palestinos.
Dos niños resultaron levemente heridos por cristales rotos en el lado libanés, según el cercano hospital Marjayoun.
El ejército israelí dijo que la situación estaba en calma después del intercambio.
Se estima que Hezbollah, respaldado por Irán, tiene decenas de miles de cohetes a su disposición.
El grupo militante libanés Hezbollah, respaldado por Irán, elogió el ataque de Hamas y su líder dijo que sirvió como una advertencia contra el reconocimiento de Israel. (Reuters: Ahmed Saad) Desde su brutal guerra con Israel en 2006, Hezbolá se ha mantenido al margen en medio de anteriores estallidos de combates entre Israel y Hamás.
Pero si la destrucción en Gaza aumenta, es posible que se sienta presionado a intervenir.
Una pregunta clave es si Israel lanzará un ataque terrestre contra Gaza, una medida que en el pasado ha provocado un aumento de víctimas.
La ONU no tomará ninguna medida inmediata
El Consejo de Seguridad de la ONU celebró el domingo una reunión de emergencia a puerta cerrada en Nueva York para discutir el conflicto.
Estados Unidos exigió que los 15 miembros condenaran enérgicamente «estos atroces ataques terroristas cometidos por Hamas», pero el consejo no tomó ninguna medida inmediata.
El embajador adjunto de Estados Unidos, Robert Wood, dijo más tarde que “un buen número de países”, pero no todos, condenaron el ataque de Hamás.
El embajador de Rusia dijo que los estadounidenses intentaron decir que Rusia no condena los ataques, pero «eso no es cierto», y que el mensaje de Rusia era dejar de luchar e iniciar negociaciones.
El embajador de Israel ante las Naciones Unidas, Gilad Erdan, dijo que era hora de «destruir la infraestructura terrorista de Hamás». (Reuters: Mike Segar, archivo) El embajador chino, Zhang Jun, expresó una posición similar antes de unirse a la reunión.
Pero Wood dijo que la atención actual debería centrarse en poner fin a la «violenta actividad terrorista de Hamás contra el pueblo israelí».
Los Emiratos Árabes Unidos estaban utilizando sus vínculos regionales para intentar calmar el conflicto, según el embajador de los Emiratos Árabes Unidos ante la ONU.
Antes de la reunión de 90 minutos, los embajadores israelí y palestino hablaron con la prensa.
El embajador israelí, Gilad Erdan, dijo que Hamás llevó a cabo un «pogromo bárbaro» sorpresa, acusando al grupo de «crímenes de guerra flagrantes y documentados» y pidiendo el «borrado completo» de la «infraestructura terrorista» de Hamás.
Mientras tanto, Riyad Mansour, el embajador palestino, pidió el fin del bloqueo de Israel y de los repetidos ataques contra Gaza.
“Este no es el momento de permitir que Israel redoble sus terribles decisiones. Este es el momento de decirle a Israel que necesita cambiar de rumbo: que existe un camino hacia la paz en el que ni israelíes ni palestinos mueren. una estrategia diametralmente opuesta a la que se está embarcando Israel», afirmó Mansour.
