Auto sin conductor queda atascado en concreto mojado en San Francisco – MundoDaily

Los vehículos sin conductor prometen un futuro con menos congestión y contaminación, menos accidentes causados ​​por errores humanos y una mejor movilidad para las personas con discapacidades, dicen los defensores.

Pero de vez en cuando, uno de los autos sufre de una manera que arroja una pequeña duda sobre esta visión audaz.

Así fue el martes en San Francisco, donde un automóvil sin conductor de alguna manera chocó contra un proyecto de pavimentación de la ciudad y quedó atascado en concreto húmedo.

Paul Harvey, de 74 años, un contratista de la construcción jubilado que vive en el vecindario Western Addition de la ciudad, tomó una foto del automóvil con sensores montados en el techo, ligeramente inclinado hacia adelante, con las ruedas delanteras atascadas en concreto recién vertido.

“Pensé que era divertido”, dijo Harvey en una entrevista el miércoles. “Estaba un poco complacido porque ilustraba lo aterrador y extraño que es todo esto para mí”.

El incidente, antes Reportado por SFgate.com se produjo pocos días después de que los reguladores de California acordaran ampliar los servicios de taxi sin conductor en San Francisco, a pesar de las preocupaciones de seguridad de los funcionarios locales y activistas de la comunidad.

En una votación de 3-1 la semana pasada, la Comisión de Servicios Públicos de California, que regula los autos sin conductor en el estado, autorizó a Cruise y Waymo a ofrecer viajes pagados en cualquier momento del día en toda la ciudad.

Cruise, una subsidiaria de General Motors, brindó servicio de taxi en un tercio de la ciudad, mientras que Waymo, propiedad de Alphabet, matriz de Google, ofreció viajes gratis a los pasajeros.

El accidente del martes involucró a un vehículo Cruise, según funcionarios de la ciudad, quienes dijeron que no estaba claro cómo terminó el automóvil en el concreto.

Rachel Gordon, vocera del Departamento de Obras Públicas de San Francisco, dijo que el proyecto de pavimentación en la avenida Golden Gate estaba marcado con conos de construcción y que había trabajadores con banderas en cada extremo de la cuadra.

“Esa parte del camino necesita ser repavimentada, a expensas de Cruise”, dijo Gordon. «Afortunadamente, nadie salió herido.»

Gordon dijo que los funcionarios de la ciudad estaban «expresando su preocupación» por los vehículos, que golpearon las mangueras contra incendios o «simplemente se detuvieron en medio de la carretera». Dijo que el ayuntamiento está dispuesto a trabajar con las empresas, pero que “todavía hay mucho trabajo por hacer, creemos”.

Un portavoz de Cruise, Drew Pusateri, confirmó que uno de los vehículos sin conductor de la compañía «entró en un área de construcción y se detuvo sobre concreto húmedo».

Pusateri dijo que la compañía había «recuperado» el vehículo, aunque no estaba claro si logró salir del concreto o tuvo que ser retirado. Dijo que la compañía estaba en contacto con funcionarios de la ciudad sobre el incidente.

Los automóviles autónomos se han convertido en algo común en San Francisco, un centro tecnológico donde a menudo se los ve en pruebas de manejo, recopilando datos que se utilizan para mejorar su tecnología de conducción autónoma.

Si bien los autos sin conductor no han sido culpados por lesiones graves o accidentes en San Francisco, han estado involucrados en varios episodios impactantes.

El viernes por la noche, hasta 10 autos Cruise sin conductor se detuvieron cerca de un festival de música en North Beach de San Francisco, causando congestión, según La crónica de San Francisco. Cruise dijo en un comunicado el jueves que transportó con éxito a miles de espectadores ese fin de semana, pero que los «problemas de ancho de banda limitado» dificultaron que los consultores remotos de la compañía maniobraran varios de sus vehículos a través del tráfico.

En enero, un vehículo Cruise ingresó a un área donde trabajaban los bomberos y no se detuvo hasta que un bombero comenzó a «golpear el capó y romper la ventana del vehículo», según los registros de la ciudad. En mayo, un automóvil Waymo sin conductor bloqueó un camión de bomberos cuando ingresaba a una estación.

Las compañías de automóviles sin conductor han defendido con firmeza sus registros de seguridad, especialmente cuando se comparan con las decenas de miles de personas que mueren en accidentes automovilísticos cada año en los Estados Unidos.

Refiriéndose a sus vehículos autónomos, Cruise dijo en una declaración en abril, “Durante nuestro primer millón de millas sin conductor, nuestros vehículos autónomos estuvieron involucrados en menos choques, fueron los principales contribuyentes a menos choques y estuvieron involucrados en menos choques graves con un riesgo significativo de lesiones que los conductores humanos en un entorno de conducción comparable”.

Paul Leonardi, profesor de administración de tecnología en la Universidad de California, Santa Bárbara, dijo que sería una tontería esperar que los autos autónomos funcionen a la perfección. Los automóviles, como cualquier tecnología nueva que se base en el aprendizaje automático, deben operar en condiciones reales para mejorar.

“Necesita experimentar un conjunto diverso de casos de uso para aprender, y conducir sobre concreto húmedo es uno de esos casos de uso”, dijo el profesor Leonardi. «Podemos enmarcar esto como algo positivo de que todo lo que hizo fue quedarse atascado en el concreto».

Agregó que cuando los autos autónomos se encuentran con condiciones como conos y concreto húmedo, «pueden aprender de eso y las máquinas pueden descubrir qué hacer mejor la próxima vez».