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Un hombre ucraniano se declaró culpable el jueves ante un tribunal federal por su papel principal en dos esquemas de ciberataques que causaron pérdidas por decenas de millones de dólares y cerraron temporalmente un hospital de Vermont en 2020, según el Departamento de Justicia.
Los fiscales dijeron que Vyacheslav Igorevich Penchukov, de 37 años, era el líder de una organización que en mayo de 2009 comenzó a infectar miles de computadoras en empresas con software malicioso y que ayudó a liderar un esquema de malware separado que comenzó alrededor de noviembre de 2018.
Penchukov, de Donetsk, se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Nebraska de un cargo de conspiración para cometer un delito en violación de la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por Racketeers y un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico. Fue arrestado en Suiza en 2022 y extraditado a los Estados Unidos en 2023. No se pudo localizar al abogado del Sr. Penchukov porque el caso judicial estaba sellado.
El Departamento de Justicia dijo que Penchukov ayudó a liderar “una amplia empresa de extorsión y conspiración” que instaló software malicioso conocido como Zeus en miles de computadoras comerciales a partir de 2009. El malware permitió a la empresa recopilar información utilizada para iniciar sesión en cuentas bancarias en línea, incluidas contraseñas y números de identificación personal.
Penchukov y otros miembros del grupo se presentaron luego como empleados de las empresas autorizadas a transferir dinero desde las cuentas a las que apuntaban, lo que provocó pérdidas por millones de dólares, según el Departamento de Justicia.
El dinero se depositaba en cuentas de residentes de Estados Unidos y otros países conocidos como “mulas de dinero”, y estas personas lo enviaban a cuentas extraterritoriales administradas por Penchukov y otros miembros del grupo, según el Departamento de Justicia.
El Sr. Penchukov fue acusado de estos crímenes en 2012 mientras todavía estaba prófugo, según una acusación que se hizo pública en 2014.
El jueves, Penchukov también se declaró culpable de su papel de liderazgo en el esquema de malware separado que se desarrolló desde al menos noviembre de 2018 hasta febrero de 2021, según los fiscales federales.
El malware, conocido como IcedID o Bokbot, se instaló en las computadoras para recopilar información personal de las víctimas, incluidas credenciales de cuentas bancarias, y los datos se utilizaron para robarlos, según el Departamento de Justicia. IcedID también permitió a los ciberdelincuentes instalar más malware en las computadoras infectadas, incluido ransomware, que se utiliza para bloquear información digital hasta que la víctima pague por su liberación.
Los objetivos de estos ataques de ransomware incluyeron el Centro Médico de la Universidad de Vermont, que perdió más de 30 millones de dólares, según el Departamento de Justicia. Un ataque al hospital en 2020 también “dejó al centro médico incapaz de brindar muchos servicios a pacientes críticos durante más de dos semanas, creando un riesgo de muerte o daños corporales graves a los pacientes”, dijo el Departamento de Justicia.
Funcionarios del Centro Médico de la Universidad de Vermont dijeron a The New York Times en noviembre de 2020 que el ataque obligó al hospital a rechazar a cientos de pacientes con cáncer y requirió que el personal buscara registros escritos para encontrar información importante.
En septiembre de 2023, el presidente del centro médico, el Dr. Stephen Leffler, testificó en la Cámara de Representantes y dijo que el hospital no tuvo acceso a los registros médicos electrónicos durante 28 días debido al ataque.
“No teníamos internet” dijo el Dr. Leffler . “No teníamos teléfonos. Esto afectó las imágenes radiológicas y los resultados de laboratorio”.
El hospital dijo en un comunicado que estaba «orgulloso del trabajo de nuestro equipo para brindar la mejor atención posible mientras la investigación y la restauración estaban en curso».
Penchukov también era conocido como Vyacheslav Igoravich Andreev y Tank, un apodo en línea, según el Departamento de Justicia. Él estaba en la lista de los más buscados por el FBI durante casi una década.
La sentencia de Penchukov está prevista para el 9 de mayo. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión por cada cargo.
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Publish: 2024-02-18 15:43:07
