Senegal vota en las elecciones presidenciales aplazadas – MundoDaily

En Senegal se están celebrando las elecciones presidenciales pospuestas que muchos esperan que traigan cambios después de un período político turbulento que ha desencadenado violentas protestas antigubernamentales y un mayor apoyo a la oposición.

Más de siete millones de los más de 17 millones de habitantes del país están registrados para votar en las elecciones, en las que el domingo se abrieron unos 16.440 colegios electorales en todo el país y en la diáspora.

Diecinueve candidatos compiten para reemplazar al presidente Macky Sall, quien renunció después de un segundo mandato marcado por los disturbios por la acusación del líder de la oposición Ousmane Sonko y la preocupación de que Sall quisiera extender su mandato más allá del límite constitucional.

El titular no aparece en las papeletas por primera vez en la historia de Senegal. Su gobierno de coalición eligió como candidato al ex primer ministro Amadou Ba, de 62 años.

Sonko, el principal oponente de Sall, no pudo participar tras ser declarado culpable de difamación. Bassirou Diomaye Faye reemplazó a Sonko como candidato del partido PASTEF.

Además de Ba y Faye, estarán el ex alcalde de Dakar, Khalifa Sall, el veterano político Idrissa Seck, el ex primer ministro Mahammed Boun Abdallah Dionne, un estrecho aliado del presidente Sall Aly Ngouille Ndiaye y la empresaria y recién llegada política Anta Babacar Ngom, la única mujer entre los candidatos. – son todos parte de la carrera presidencial.

Para evitar una segunda vuelta, un candidato debe obtener más del 50% de los votos. Aunque se esperan resultados oficiales la próxima semana, en elecciones anteriores los candidatos anunciaron sus predicciones la misma noche de la votación.

Nicolas Haque, de Al Jazeera, informando desde Dakar, dijo que fueron unas elecciones «inusuales».

“Hay tantas expectativas como las que se tendrían en cualquier elección; Hay un elemento de miedo e incertidumbre porque esta es la primera elección en los últimos 12 años en la que el presidente Macky Sall no está en la carrera… y hay un elemento de entusiasmo, especialmente entre los jóvenes que votan por primera vez.

«Esta es una elección como ninguna otra y es muy importante, especialmente para los jóvenes».

‘Votar por el cambio’

El domingo se formaron colas frente a los colegios electorales alrededor de Dakar. Las carreteras estaban en silencio mientras la fuerza policial de élite del país se desplegaba por la ciudad en vehículos blindados, comprobando las tarjetas de registro de votantes.

“Estoy muy feliz de poder ejercer mi derecho al voto como ciudadano senegalés”, dijo a Al Jazeera en un colegio electoral de Dakar el elector Thiaba Camara Sy, de la organización Demain Senegal (Mañana Senegal).

«Esto es algo que ganamos porque el riesgo de que las elecciones se pospusieran quién sabe cuándo era alto, así que estuve en la fila durante dos horas, pero estoy feliz».

En el barrio costero de Ngor, en Dakar, el pescador Alioune Samba, de 66 años, dijo que votaría a favor del cambio que todos quieren.

“Comida, agua, escuela; Todo es caro con los bajos ingresos que tenemos en Senegal”, dijo a la agencia de noticias Reuters este padre de tres hijos.

Khodia Ndiayes, una cocinera de 52 años, dijo a la agencia de noticias Associated Press que eligió a Faye en la votación porque quería que ganara Sonko.

“Estoy orgullosa de haber votado”, dijo. «Necesitamos un nuevo presidente porque la vida es cara, la economía es mala y necesitamos mejores escuelas».

Haque de Al Jazeera dijo que parece que mucha gente salió a votar.

«Es interesante quiénes son estas personas: muchos hombres jóvenes, pero también mujeres, fundamentales en estas elecciones porque las mujeres constituyen una parte sustancial del electorado en Senegal», afirmó.

Faye contra Ba

Faye, que contó con el respaldo del más popular Sonko para reemplazarlo, fue detenido hace casi un año por cargos que incluían difamación y desacato al tribunal.

Una ley de amnistía aprobada este mes permitió su liberación días antes de la votación. Él y su colega Diomaye hicieron campaña juntos bajo el lema «Diomaye es Sonko».

«La población está eligiendo entre la continuación o la ruptura», afirmó Faye después de votar, instando a los candidatos a aceptar el resultado.

Mientras tanto, Ba dijo que estaba “muy, muy, muy confiado” en sus posibilidades de ganar.

En estas elecciones, “los dos campos políticos están en lados opuestos del espectro político”, dijo a Al Jazeera Mucahid Durmaz, analista senior de riesgo político para África Occidental en Verisk Maplecroft.

Señaló que mientras el presidente saliente Sall y el candidato de la coalición gobernante Ba favorecen las políticas de liberalización económica, la figura de la oposición Sonko y su candidata elegida Faye planean introducir una nueva moneda y renegociar contratos con los comerciantes de petróleo y gas en el país.

«El problema aquí es que a pesar del auge económico que el país ha presenciado a lo largo de los años bajo el presidente Sall, en realidad no ha facilitado un desarrollo socioeconómico más amplio para la población joven del país», dijo Durmaz.

Problemas económicos

El desempleo es otro tema clave en las elecciones.

La frustración por la falta de oportunidades laborales ha estimulado el apoyo a Sonko y a su candidata, Faye, especialmente entre los jóvenes.

El porcentaje de jóvenes senegaleses que no trabajaban, estudiaban ni seguían ninguna formación era del 35 por ciento en 2019, antes de que la pandemia de COVID-19 comprimiera aún más el mercado laboral.

Además del desempleo, el aumento del costo de vida provocado por la guerra de Rusia en Ucrania y la apreciación del dólar estadounidense han socavado el apoyo a las actuales autoridades senegalesas.

El inicio de la producción de petróleo y gas a finales de 2024 también ha planteado dudas sobre si la riqueza de recursos naturales beneficiará a la población en general y creará empleos.

La coalición opositora respaldada por Sonko ha prometido renegociar los contratos energéticos para maximizar los ingresos, mientras Ba defiende el lema “prosperidad compartida”.

Proceso de votación «tranquilo»

Aunque las elecciones se desarrollan en un contexto de frustración debido a una economía frágil, según los observadores electorales, el proceso de votación ha sido relativamente pacífico.

Cientos de observadores electorales de la sociedad civil, la Unión Africana, el grupo regional de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Unión Europea estuvieron en el terreno monitoreando la imparcialidad de la votación.

“Desde la apertura de esta mañana, nuestros observadores –y esto es parte de la imagen– han visto que hay bastantes colas frente a las oficinas, lo que demuestra que la gente está movilizada para ir a hacer uso de su derecho a votar y expresarse. . sus puntos de vista sobre el futuro de Senegal”, dijo a Al Jazeera Malin Bjork, de la misión de observación electoral de la UE en Senegal.

“Las oficinas electorales funcionan bien. Está tranquilo; hay serenidad en el proceso, según nuestras observaciones”, añadió.

“Creo que hoy es un gran día para nosotros”, dijo a Al Jazeera en Dakar el grupo Aar Sunu Election (Proteger Nuestras Elecciones), dirigido por el Dr. Abdoulaye Bousso.

Cuando Sall anunció la cancelación de las elecciones en febrero, hubo un gran revuelo por parte de la sociedad civil del país, incluido el grupo de Bousso.

“Luchamos para que se celebrara esta jornada electoral y estamos muy orgullosos de ver la gran movilización del pueblo senegalés.

«Para nosotros, es la victoria de la democracia senegalesa».