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Lonely Planet describe el pequeño pueblo de esquí de Oukaimeden en las montañas del Alto Atlas de Marruecos como “un escape pacífico del ajetreo y el bullicio de Marrakech”, 75 kilómetros al norte.
Pero esa paz se hizo añicos durante el fin de semana cuando fue golpeada por un devastador terremoto de magnitud 6,8.
¿Qué tan comunes son los terremotos en Marruecos?
El potente terremoto fue provocado por la colisión entre las placas africana y euroasiática.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que no se ha registrado un terremoto de magnitud superior a seis en un radio de 500 kilómetros del sitio desde que comenzaron los registros en 1900.
«Los terremotos de magnitud 6 son más comunes en la parte norte de Marruecos, cerca del mar Mediterráneo, donde se produjo un terremoto de magnitud 6,4 en febrero de 2004 y un terremoto de magnitud 6,3 en enero de 2016», dice el resumen del evento del USGS. . .
Pero Mark Quigley, profesor asociado de ciencias sísmicas en la Universidad de Melbourne, dijo que eso no significa que el área no sea propensa a tales desastres.
«El hecho de que no haya habido un terremoto de la misma magnitud en el período instrumental no significa que no habrá mucha evidencia geológica de terremotos que rompieron la corteza en esa área en el pasado», dijo Quigley. .
«Es un área que sabemos que puede producir terremotos de esta magnitud, y como acabamos de ver en este evento, producirá».
Hadi Ghasemi de Geoscience Australia estuvo de acuerdo.
«No son frecuentes, pero ciertamente no son inesperados», dijo el Dr. Ghasemi.
«Desde 1900, al menos nueve terremotos de magnitud 5 han ocurrido en un radio de 500 kilómetros de este reciente evento.
«Así que ciertamente están sucediendo acontecimientos en esa región».
En 1960, un terremoto de magnitud 5,8 en Agadir, en el oeste de Marruecos, mató a entre 12.000 y 15.000 personas.
El Dr. Quigley dijo que las montañas donde se encuentra Oukaimeden se formaron por placas en movimiento en la región.
«No es una sorpresa ni un shock porque hay mucha sismicidad en esta región», dijo.
Dijo que este terremoto fue una respuesta a los movimientos de las placas tectónicas cuando las placas africana y euroasiática chocan.
El USGS dijo que el terremoto ocurrió en la placa africana, aproximadamente a 550 kilómetros al sur de donde chocan las placas africana y euroasiática.
«Es un poco periférico a la parte principal del límite de la placa. Pero las montañas que se construyen en esa región son consecuencia de la tectónica de placas», dijo el Dr. Quigley.
Comparó el terremoto con el que sacudió Christchurch en 2011, que también ocurrió a cierta distancia de la falla.
«Esto es análogo en algunos aspectos a la secuencia del terremoto en Christchurch, Nueva Zelanda, que no está exactamente en la falla límite de la placa principal, sino a cientos de kilómetros de distancia», dijo.
«Simplemente resalta cómo los límites de las placas pueden tener estos grandes terremotos en las afueras, lo que puede causar muchos daños y crear desafíos, etc.»
¿Qué tan devastador fue este terremoto?
Según la magnitud del terremoto y el número de personas que viven cerca, la El USGS estima que las muertes estarán entre 1.000 y 10.000.
La cifra oficial de muertos por el terremoto supera ya los 2.400.
El USGS estima que las pérdidas económicas oscilarían entre cero y 8 por ciento del PIB de Marruecos, lo que ascendería a miles de millones de dólares.
Designó el desastre como una «alerta roja por muertes y pérdidas económicas relacionadas con el terremoto».
«Es probable que se produzcan grandes víctimas y grandes daños y que el desastre sea generalizado», dijo el USGS.
«Las alertas rojas anteriores han requerido una respuesta nacional o internacional».
¿Por qué fue tan destructivo?
La magnitud y la superficialidad del terremoto, junto con la cantidad de personas y el estilo de los edificios de la zona, se combinaron para hacerlo particularmente devastador.
El USGS dijo que el terremoto fue «relativamente poco profundo», a 26 kilómetros bajo la superficie, mientras que el Centro Sismológico Euromediterráneo lo midió a 12 kilómetros bajo la superficie, lo que lo convierte en un terremoto de corteza terrestre.
Los terremotos en la corteza terrestre generan más ondas debido a su proximidad a la superficie terrestre, lo que los hace poderosos, como el mortal terremoto que se sintió en Java Occidental, Indonesia, en noviembre del año pasado.
El Dr. Quigley dijo que el terreno en Marruecos donde ocurrió el terremoto habría amplificado el temblor.
«Cuando tenemos un terremoto en la corteza terrestre de esta magnitud, libera mucha energía… y la energía que libera puede amplificarse, por ejemplo, en sedimentos más blandos como en Marrakech», dijo.
Dijo que el USGS estimó que el nivel del temblor fue entre 20 y 40 por ciento severo.
«Esto puede no significar mucho para usted… (pero) normalmente pensamos en umbrales para comenzar a causar daños a los edificios con una gravedad de entre el 10 y el 20 por ciento», dijo.
«Por lo tanto, la fuerza del temblor en Marrakech fue ciertamente suficiente para causar derrumbes de edificios y muertes».
El profesor de ingeniería civil y ambiental Mehrdad Sasani de la Universidad Northeastern de Estados Unidos dijo que en la región se utilizaron predominantemente dos tipos de métodos de construcción, ninguno de los cuales fue diseñado para resistir este tipo de terremoto.
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Publish: 2023-09-12 21:05:16
